Effektivt ledarskap i en organisation är viktigt, men om grupperna inte kan genomföra visionen kommer inte ens de bästa ledarna att kunna nå sina mål. Därför är uppföljning en viktig roll som ofta förbises i en organisation. Det finns många resurser som ägnas åt att identifiera potentiella ledare och förbereda dem så att de kan stiga upp i organisationen, men hur är det med följare?
Om en organisation eller ett projekt kommer att lyckas eller misslyckas beror delvis på följarnas handlingar och beteenden. På samma sätt som en person i en ledande ställning inte nödvändigtvis är en bra ledare, har inte alla anställda de färdigheter som krävs för att bli effektiva följare. Att förstå egenskaperna hos en bra följare kommer att hjälpa alla individer att spela den rollen när det behövs, och även hjälpa ledare att odla ett bra följarskap.
Följarnas roll
En följares roll är inte enkel. Den innebär inte bara att följa anvisningar eller att blint acceptera allt som en ledare säger. Ett bra följarskap kännetecknas av aktivt deltagande i strävan efter organisationens mål. I många fall innebär detta att man arbetar självständigt, är ansvarig för sina handlingar och tar ansvar för nödvändiga uppgifter.
Haken är att det är vanligt att följare inte erkänns för sina prestationer på dessa områden, trots att de är viktiga för organisationens framgång. Även om det kan kännas som en otacksam roll är många följare mycket nöjda med det arbete de utför och omfamnar följarskapet. En person kan njuta av att vara en följeslagare för att han eller hon:
- Genjuter av att delta i ett team
- Vill ha en djupgående förståelse för den ledarroll som de en dag kan tänkas ta på sig
- Företräcker att ta ett steg tillbaka från ledarskapet i vissa sammanhang
- Inserar värdet av sina bidrag till organisationens övergripande framgång
Oavsett motivationen, en bra följare inser att deras roll verkligen är viktig, och bra ledare bör också få en tydlig förståelse för följarnas roll.
Förståelse för typer av följare
En forskare vid Harvard Business Review utvecklade ett system för att kategorisera följare med hjälp av två mått: 1) aktiv kontra passiv och 2) oberoende kritiskt tänkande kontra beroende okritiskt tänkande. Baserat på var en individ befinner sig på varje spektrum finns det fem kategorier av följare:
Survivors
Högst i mitten av skalan är dessa personer skickliga på att överleva förändringar. De kan anpassa sig och anpassa sig till situationerna omkring dem, oavsett om det innebär att de tar sig an en viktig uppgift eller att de lugnt håller sig i bakgrunden.
Får
Dessa är passiva människor som inte tänker kritiskt och inte har någon stark ansvarskänsla.
Ja-personer
Ja-personer är de som gärna agerar när de blir tillsagda att göra vad de ska göra, men som i hög grad är beroende av ledare för att få vägledning. De tenderar inte att vara proaktiva.
Alienated Followers
Dessa är självständiga kritiska tänkare som inte är proaktiva i sina roller. De kan effektivt utföra sina roller, men det finns ofta en underton av missnöje som hindrar dem från att fullt ut ta till sig sitt arbete och bidra till sin fulla potential.
Effektiva följare
Dessa är självständiga kritiska tänkare som följer upp sina uppdrag med entusiasm. Effektiva följare kan lyckas utan ledarskap men reagerar väl på det, vilket gör dem till idealiska oberoende medarbetare som också fungerar bra i team.
Utveckling av effektiva följare
En organisation med effektiva följare presterar ofta bra eftersom medarbetarna är drivna självgående som är motiverade att stödja organisationsmålen och har förmågan till kritiskt tänkande för att göra det. För att utveckla effektiva följare måste en organisation:
- Förstå ledarens och följarens roller – Inse att ledare behöver följare för att genomföra organisatoriska initiativ, och se till att ledare förstår att följarens roll är lika viktig som deras egen. Dessa roller kan förmedlas genom utbildning och modellering av beteende när ledarna agerar i rollen som följare.
- Lär ut färdigheter i att följa med – Anta inte att människor i sig vet hur man effektivt följer med. Lär dem de nödvändiga färdigheterna, till exempel ansvarstagande, självförvaltning och analytiskt tänkande. Denna typ av utbildning kan ske genom coachning, mentorskap och erfarenhetsbaserat lärande.
- Inkludera uppföljning i prestationsbedömningar – Anställda behöver återkoppling för att förbättra sina färdigheter som uppföljare, och genom att utvärdera dessa färdigheter i samband med prestationsbedömningar framhävs betydelsen av rollen. De flesta utvärderingar fokuserar på ledarskap, men om du också sätter strålkastarljuset på följarskap kommer detta att få medarbetarna att tänka på hur de också kan förbättra sig som följare.
- Skapa en struktur som stödjer följarskap – När du skapar team bör du fundera på hur du kan införliva begreppet följarskap. Det kan till exempel handla om att skapa små kommittéer utan någon tydlig ledare, rotera ledarpositioner i ett team, delegera uppgifter till anställda på lägre nivå eller belöna följare som tar på sig en aktiv roll i ett projekt och som är avgörande för att det ska lyckas.
