Om du äger ett husdjur har du kanske varit frestad att skämma bort din lurviga familjemedlem med en godbit från din tallrik. Men innan du gör det, se till att du inte delar med dig av ett av de vanligaste livsmedlen som kan orsaka allvarliga, och ibland dödliga, medicinska problem för katter och hundar.
I en ny genomgång av studier har två djurhälsovetenskapliga forskare i Italien upprättat en lista över de livsmedel som är de vanligaste bovarna vid förgiftningar av sällskapsdjur över hela världen.
”Flera livsmedel som är helt lämpliga för mänsklig konsumtion kan vara giftiga för hundar och katter”, skriver forskarna i sin genomgång, som publiceras i tidskriften Frontiers in Veterinary Science. ”Förgiftningsepisoderna beror i allmänhet på bristande kunskap hos allmänheten om det allvarliga hälsorisker för hundar och katter som dessa produkter kan utgöra.”
Ibland ger ägarna dessa skadliga livsmedel till sina hundar och katter, men många gånger råkar husdjuren oavsiktligt få i sig dessa livsmedel, som råkar vara vanliga i hemmen. Forskarna fann att under det senaste decenniet har de rapporterade fallen av husdjursförgiftning involverat choklad och chokladbaserade produkter, vegetabiliska livsmedel i släktet Allium (inklusive lök, vitlök, purjolök och gräslök), macadamianötter, Vitis vinifera-frukter (inklusive vindruvor, russin, sultaniner och vinbär), livsmedel som sötats med xylitol (t.ex. sockerfria tuggummisorter och kakor), etanol i alkoholhaltiga drycker och obakad bröddeg.
Listan över livsmedel för människor som är giftiga för katter och hundar fortsätter att växa i takt med att fall rapporteras. Och i många fall vet forskarna inte de exakta biologiska orsakerna till varför vissa livsmedel gör djur sjuka.
”Medan vissa livsmedel, t.ex. choklad, länge har varit kända för att orsaka förgiftning hos hundar och katter, har andra, t.ex. vindruvor, tidigare betraktats som osannolika att orsaka problem och har dykt upp som ett potentiellt problem först under de senaste åren”, skriver författarna till granskningen, Cristina Cortinovis och Francesca Caloni, från universitetet i Milano i Italien, i sin artikel. Och som ett resultat av detta har förgiftningsfall ibland blivit felaktigt diagnostiserade, sade de.
I allmänhet påverkas hundar mer än katter, delvis på grund av att de äter i stort sett vad som helst, medan katter är något skyddade eftersom de är mer kräsna ätare, konstaterade forskarna.
Här är en översikt över vad som är känt om livsmedel som är giftiga för hundar och katter, enligt granskningen:
Choklad, kaffe och koffein
Choklad har en mörk sida: Kakaobaserade produkter är de produkter som oftast är inblandade i matförgiftning hos husdjur och orsakar allt från milda problem som magont till kramper och dödsfall. Dessa ”förgiftningsepisoder inträffar ofta kring helgdagar, då det finns en högre förekomst av chokladprodukter i hemmet”, skriver forskarna.
Choklad innehåller två föreningar som är giftiga för husdjur: teobromin och koffein, säger forskarna. Dessa föreningar förändrar cellulära processer och resulterar i stimulering av både det centrala nervsystemet och hjärtmuskulaturen. Beroende på typen av choklad (mörk choklad innehåller mer teobromin än ljusare choklad) kan en liten bit räcka för att göra en liten hund sjuk.
Theobromin och koffein finns även i andra typer av produkter. Förgiftningsfall har rapporterats efter intag av växtbaserade kosttillskott, trädgårdsmull av kakaobönsskal, koffeintabletter och koffeinhaltigt bete, enligt granskningen.
De första symptomen uppträder ofta inom 2 till 4 timmar efter intag och inkluderar rastlöshet, överdriven törst, urininkontinens och kräkningar. ”Hundar kan vara i ett upphetsat tillstånd” och ha feber eller snabb hjärtfrekvens, säger forskarna. Om djuret får snabb behandling kan det ofta återhämta sig väl, men fördröjd behandling kan leda till kramper, koma och till och med död på grund av onormal hjärtrytm eller andningssvikt.
Xylitol
Näst vanligast förekommande giftiga livsmedel för sällskapsdjur är produkter som är sötade med ett artificiellt sötningsmedel som kallas xylitol. Xylitol används ofta i produkter som sockerfritt tuggummi, godis, bröd och andra bakverk. Xylitol finns också i tandvårdsprodukter (för både människor och husdjur) på grund av dess antibakteriella egenskaper.
”Hundar är den art som löper störst risk att utveckla allvarliga, livshotande kliniska tecken”, skriver forskarna. Hos hundar stimulerar xylitol frisättningen av hormonet insulin, vilket leder till en farlig minskning av blodsockernivån.
Symtom på xylitolförgiftning kan utvecklas inom 30 till 60 minuter efter intag, men de kan också uppträda upp till 12 timmar senare. Dessa symtom inkluderar kräkningar och tecken på hypoglykemi (lågt blodsocker), såsom letargi, oförmåga att kontrollera rörelser, kollaps och kramper.
Lök, gräslök, vitlök och purjolök
Växtarter i släktet Allium – såsom lök, gräslök, vitlök och purjolök – gör ofta hundar och katter sjuka. Dessa vanliga ingredienser innehåller föreningar som kallas organosulfoxider. När djuret tuggar på växten omvandlas organosulfoxiderna till en komplex blandning av svavelföreningar, vilket kan leda till att djurets röda blodkroppar bryts ner. Om hunden eller katten får i sig även bara en bit lök (närmare bestämt 5 gram lök per kilo kroppsvikt för katter, eller 15 till 30 gram per kg för hundar) kan det orsaka farliga förändringar i blodet.
Enligt granskningen har det mellan 1994 och 2008 rapporterats 69 fall av förgiftningar hos hundar och fyra fall av förgiftningar hos katter från Allium-livsmedel. Fallen omfattade en rad olika livsmedel: rå och bakad vitlök, katalansk vårlök (allmänt känd som ”calcot”), löksufflé, smörkokt lök och ångade dumplings som innehåller kinesisk gräslök. Lök och andra Allium-växter behåller de föreningar som orsakar de toxiska effekterna även efter tillagning eller torkning, tillade forskarna.
I vanliga fall får katter och hundar i sig dessa livsmedel av misstag, men det finns ett rapporterat fall där en ägare avsiktligt gav en hund en stor mängd rå lök. Även om vissa husdjur inte visar några symtom efter att ha fått i sig Allium-livsmedel har det förekommit fall av dödliga förgiftningar.
Symtom på Allium-förgiftning kan uppträda en dag eller flera dagar efter förtäring, beroende på vilka mängder som intagits. Vanliga första tecken är kräkningar, diarré, buksmärtor och aptitlöshet. De drabbade djuren utvecklar anemi och visar symtom som svaghet, snabb andning, hög hjärtfrekvens, blek färg på slemhinnorna och rödaktig eller brun urin.
Alkohol
Etanol-, eller alkoholförgiftning, hos smådjur inträffar i allmänhet när djuret råkar få i sig en alkoholhaltig dryck. Fall av alkoholförgiftning hos hundar har dock rapporterats efter att hundar har fått i sig ruttna äpplen, slånbär som används för att göra sloe gin samt okokt bröd och pizzadeg, som alla innehåller föreningen.
När husdjur smälter etanol absorberas det snabbt från mag-tarmkanalen och når hjärnan, precis som det gör hos människor. Inom en timme kan djuren visa depression, förlust av rörelsekontroll, slöhet, sedering och hög kroppstemperatur. Djuren kan hamna i koma och utveckla en farligt långsam andningsfrekvens. I de flesta av de rapporterade fallen återhämtade sig de drabbade husdjuren efter att ha fått behandling och stödjande vård.
Etanol finns dock inte bara i livsmedel och drycker. Färg och lack, mediciner, parfym, munvatten och vissa typer av frostskyddsmedel innehåller också föreningen.
Rafflor och deras torkade produkter (russin, sultaniner och vinbär)
Rafflor, russin, sultaniner och vinbär i både råa och tillagade former (inklusive de som finns i snacks och bakverk) har rapporterats kunna orsaka njursvikt hos hundar. Alla hundar har dock inte samma reaktioner på dessa livsmedel, enligt granskningen.
I en nyligen genomförd studie där man granskade 180 fallrapporter som gällde hundars intag av vindruvor och relaterade frukter, visade vissa djur inga symtom efter att ha ätit 2 lbs. (0,9 kg) russin, medan andra dog efter att ha ätit bara en handfull. Hundar som får symtom kan visa tecken som kräkningar, diarré, aptitlöshet, slöhet och buksmärtor inom 24 timmar efter att de fått i sig druvprodukterna.
Hoppa
Hoppa används vanligen för att brygga öl, och har blivit en större risk för husdjur i takt med att fler och fler människor börjar brygga öl hemma som hobby, enligt granskningen.
Hoppa innehåller en mängd olika föreningar – bland annat hartser, eteriska oljor och tanniner – som kan leda till feber när husdjur får i sig dem. Andra symtom är ångest, snabb hjärtfrekvens, flämtning, kräkningar, buksmärtor och kramper. De drabbade djuren kan visa symtom inom några timmar efter att de ätit humle. Risken för dödsfall kan förbli hög även efter att djuret har behandlats för feber.
Macadamianötter
Macadamianötter är populära och hälsosamma snacks för människor, men de kan förgifta hundar. Det är oklart hur mycket av dessa nötter som, när de intas av hundar, kan orsaka allvarliga problem. Vissa rapporter tyder dock på att intag av så lite som 0,7 gram per kg nötter är tillräckligt för att orsaka symtom.
Symtom på förgiftning av macadamianötter utvecklas inom 12 timmar och kan inkludera svaghet (särskilt svaghet i bakbenen), kräkningar, oförmåga att kontrollera rörelser, skakningar, feber, buksmärta, stelhet och bleka slemhinnor. Förgiftning med macadamianötter är kanske inte särskilt vanligt, men på bara fem år rapporterades mer än 80 fall bara i Queensland i Australien, som är ett viktigt område för odling av macadamianötter. Inga dödsfall bland husdjur till följd av intag av macadamianötter har hittills rapporterats, och djuren förväntas återhämta sig helt inom en dag eller två med minimal behandling, skriver forskarna.
Följ Live Science @livescience, Facebook & Google+. Ursprungligen publicerad på Live Science.
Renoverade nyheter