10.2 Vad är alger?
Alger är eukaryota organismer, dvs. organismer vars celler innehåller en kärna och andra strukturer (organeller) som är inneslutna i membran. De lever i fuktiga miljöer, oftast akvatiska, och innehåller klorofyll.
Alger är inte landväxter, som har 1) riktiga rötter, stammar och blad, 2) vaskulära (ledande) vävnader, såsom xylem och floem, och 3) avsaknad av icke-reproduktiva celler i de reproduktiva strukturerna. Alger är inte cyanobakterier. Cyanobakterier är prokaryoter som saknar membranbundna organeller och har en enda cirkulär kromosom. Figur 10.1a visar den cellulära sammansättningen hos blåalger och 1b visar en mikroskopisk bild av cellerna. Cellen har en vägg med en gelatinös beläggning. Precis under cellväggen finns ett plasmamembran. Inom cellen finns lager av fykobilisomer, fotosyntetiska lameller, ribosomer, proteingranuler och cirkulärt DNA som kallas nukleoider. Dessa är typiska komponenter i växande växter – men den komponent vi är intresserade av är lipiddroppar, som är oljor som kan utvinnas ur algerna.
Alger består av cirka 50 % kol, 10 % kväve och 2 % fosfor. Tabell 10.3 visar sammansättningen av olika alger om man tittar på procentandelarna av protein, kolhydrater, lipider och nukleinsyra.
| Arter | Protein | Kolhydrater | Lipider | Nukleinsyra | |
|---|---|---|---|---|---|
| Scenedesmus obliquus (grönalg) | 50-56 | 10-17 | 12-14 | 3-6 | |
| Scenedesmus quadricauda | 47 | – | 1.9 | – | |
| Scenedesmus dimorphus | 8-18 | 21-52 | 16-40 | – | |
| Chlamydomonas rheinhardii (grön alg) | 48 | 17 | 21 | – | |
| Chlorella vulgaris (grön alg) | 51-58 | 12-17 | 14-22 | 4-5 | |
| Chlorella pyrenoidosa | 57 | 26 | 2 | – | |
| Spirogyra sp. | 6-20 | 33-64 | 11-21 | – | |
| Dunaliella bioculata | 49 | 4 | 4 | 8 | – |
| Dunaliella salina | 57 | 32 | 6 | – | |
| Euglena gracilis | 39-61 | 14-18 | 14-20 | – | |
| Prymnesium parvum | 28-45 | 25-33 | 22-38 | 1-2 | |
| Tetraselmis maculata | 52 | 15 | 3 | – | |
| Porphyridium cruentum (rödalg) | 28-39 | 40-57 | 9-14< | – |
Vilka egenskaper har alger?
1. Eukaryota organismer:
Som nämnts ovan är alger eukaryota organismer. Strukturen hos en eukaryot (en typisk växtcell) visas i figur 10.2a. Figur 10.2b visar cellstrukturen hos en prokaryot, en bakterie, en av två grupper av det prokaryota livet. Vissa betraktar inte prokaryotterna som riktiga alger eftersom de har en annan struktur, men de flesta räknar in dessa i familjen alger. Det finns etiketter för organismernas olika delar, men jag kommer inte att kräva att du känner till denna information i detalj – den finns där så att om du vill söka upp mer information kan du göra det. Tabell 10.4 visar en jämförelse av båda dessa typer av celler.
| — | Eukaryota celler | Prokaryota celler |
|---|---|---|
| Storlek | Samtligt stor till storleken | Väldigt liten till storleken |
| Kärnområde | Kärnmaterial som är omgivet av en. membran | Kärnområde (nukleoid) som inte omges av ett kärnmembran |
| Kromosom | Mer än en kromosom | Enstaka kromosom |
| Membran | Membran-Bunden cellorganeller finns | Membranbundna cellorganeller saknas |
2. Lever i fuktiga miljöer
Dessa organismer saknar en vaxartad kutikula (vaxet i landlevande växter förhindrar vattenförlust). Det finns en mängd olika tillväxtmiljöer för alger. De typiska förhållandena för alger är fuktiga, tropiska områden och de kan växa i havs- och sötvatten. Sötvattensalger växer i djur, vattenväxter, jordbruksdammar, avloppsvatten, sjöar, floder, laguner, snö, lera/sand och jord.
3. Innehåller klorofyll
Alger är mestadels fotosyntetiska, som växter. De har fem typer av fotosyntetiska pigment (klorofyll a, b, c, d och f) och har många tillbehörspigment som är blå, röda, bruna och gyllene. Klorofyll är ett grönt pigment som finns i nästan alla växtalger och cyanobakterier. Det absorberar ljus och överför ljusenergi till ATP (adenosintrifosfat).
Hur klassificeras alger?
Alger hör till Protista-riket. Figur 10.3 visar en schematisk bild av var Protista passar in i andra klassificeringar som Plantae, Animalia, Fungi, Eubacteria och Archaebacteria.
Alger kan också klassificeras utifrån klorofyllinnehållet. Den första typen är chromista. Dessa typer av alger innehåller klorofyll a och c. Exempel på alger är brunalger (guldbruna alger), tång och kiselalger. Dessa material är en indelning av Phaeophyta. Dessa typer har en livsmiljö på klippiga kuster i tempererade zoner eller öppna hav (kallt vatten). Strukturen är flercellig och de kan bli upp till 50 m långa.
Eubakterier (encelliga, prokaryoter)
Archaebakterier (encelliga, prokaryoter)
Protister (eukaryoter, encelliga och flercelliga)
Plantae (flercelliga, eukaryotiska)
Animalia (flercelliga, eukaryotiska)
Svampar (flercelliga, eukaryotiska)
Rödalger är en annan typ och innehåller klorofyll a, till exempel marina alger (tång). Dessa organismer ingår i divisionen Rhodophyta, som har över 4 000 arter. Dessa är några av de äldsta eukaryota organismerna på jorden (det finns 2 miljarder år gamla fossiler). De förekommer rikligt i tropiska, varma vatten. De fungerar som föda och livsmiljö för många marina arter. Strukturen varierar från tunna filmer till komplexa filamentösa membran. Dessa alger har accessoriska pigment, och fykobilinerna (röda) maskerar klorofyll a. Figur 10.5b visar olika rödalger. Dinoflagellater är encelliga protister, och dessa förknippas med rödvatten och bioluminescens.
Grönalger innehåller klorofyller a och b. De ingår i divisionen Chlorophyta. Detta är den största och mest varierande gruppen av alger. Den finns främst i sötvatten och även på land (stenar, träd och jord). Strukturerna är enskilda celler (Micrasterias), trådalger, kolonier (Volvox) och bladliknande form (Thalli). Landväxter uppstod från en grönalgsförfader. Båda har samma fotosyntetiska pigment (klorofyll a och b). Vissa grönalger har en cellvägg av cellulosa, vilket liknar landväxter. Figur 5c visar exempel på grönalger.
.