Câteodată ai nevoie de o pauză de la nebunia acestei epoci moderne, motiv pentru care sărbătorim mâncărurile nostalgice în această săptămână la BonAppetit.com.
Când eram copil în suburbiile din Buffalo, New York, bunica mea se pregătea pentru fiecare petrecere în același mod. În timp ce cartofii solzișori se prăjeau în cuptor și mousse-ul de creveți se jelea în frigider, ea golea o întreagă cărămidă de șerbet curcubeu, lingură cu lingură, într-un gigantic bol de sticlă pentru punch și turna peste el o sticlă de doi litri de ginger ale de marcă de magazin de un dolar. Pe măsură ce băutura de ghimbir plutea peste lingurile rotunjite, șerbetul se extindea într-o efervescență pastelată din altă lume, iar băutura de ghimbir, care stătuse în cămară la temperatura camerei, devenea rece ca gheața și lăptoasă. A așezat un polonic de sticlă asortat și câteva pahare de punch lângă bol, iar acest caleidoscop elegant de cristal și spumă avea să devină piesa centrală a mesei de cafea și băutura oficială a serii pentru copii.
Fotografie de Alex Lau
Punch-ul este un fel de văr îndepărtat al flotorului de bere rădăcinoasă – sau poate o mătușă îndepărtată care nu iese niciodată din casă fără un strat gros de ruj roz și un păr impecabil cu pene. Dar, spre deosebire de root beer float, care a ieșit din fântânile de sifon din anii 1890, istoria punch-ului cu șerbet curcubeu este oarecum misterioasă.
Șerbetul curcubeu în sine a fost inventat în anii 1950, în Pennsylvania, când un angajat de la Sealtest Dairies a inventat o duză care să umple simultan o cutie de carton cu trei arome diferite de șerbet. Șerbetul pe care mi-l amintesc cel mai bine din copilărie implica un melanj de arome artificiale de portocală, lămâie și zmeură, dar „curcubeul” este destul de mult deschis pentru interpretare. Baskin-Robbins încă mai vinde o versiune cu aromă de portocală, zmeură și ananas. Originile folosirii chestiilor tricolore fructate în punch sunt mai greu de urmărit. O căutare pentru „sherbet punch” pe Cooks.com oferă 1.160 de rezultate – fiecare dintre ele fiind o ușoară variație a rețetei pe care mi-o amintesc, uneori implicând bucăți de fructe, 7-Up sau limonadă. Unele rețete sunt întărite cu o jumătate de litru de vodcă sau cu o sticlă de șampanie înlocuită cu bere de ghimbir.
Când am întrebat-o recent pe mama mea de unde a apărut acest concept, nu și-a putut aminti cu siguranță, dar a spus: „Era genul de rețetă pe care o vedeai mereu în cărțile de bucate ale bisericii”. M-am gândit că Pinterest ar putea fi cel mai apropiat lucru pe care îl avem în zilele noastre de o carte de bucate bisericească. Pe lângă faptul că este propriul album gigantic al erei informaționale, panoul de vis și lista de cumpărături, Pinterest este, de asemenea, una dintre cele mai fiabile modalități prin care matriarhiile întreprinzătoare și cu idei asemănătoare pot face schimb de rețete ingenioase pentru prânz. Cu siguranță, când am tastat „punch de șerbet” în bara de căutare, a apărut o întreagă subcultură înfloritoare, sub pseudonime precum „Pond Punch” (de culoarea mizeriei de baltă și împodobit cu rațe de cauciuc plutitoare), „Mr. Frog Floats” (împărțit în porții individuale care arată ca niște broaște care se dezintegrează, vezi mai sus) și „Baby Shower Punch (pentru un băiat)” (în care Punch Hawaiian albastru dă întregului bol un aer de cadă de desene animate, vezi mai jos). Paula Deen are chiar și propria ei interpretare în verde DayGlo.
În ciuda proliferării băuturii pe internet, nu am mai întâlnit punch de șerbet față în față de 20 de ani buni. Unde am greșit? Când am decis să renunț la nuanțele sale neon perlate pentru cele neutre și sărate ale Haagen-Dazs și Halo Top? Când am renunțat la gustul său plastic de citrice în favoarea a cinci ingrediente aproximative de „cafea” și „vanilie tahitiană”?
Și totuși iată-mă aici, un adult cu un bol de punch și un cont de Instagram. De ce să nu iau o cutie de 3 dolari de șerbet curcubeu și să întâmpin prietenii cu un punch fructat, nostalgic și spumos de șerbet-campanie atunci când sosesc la o petrecere de-a mea? De ce să bei în monocromie când poți bea în tehnicolor?
.