REHOBOAM (ebr. רְחַבְעָם; „rudenia a fost generoasă” sau „poporul s-a extins”), rege al lui Iuda timp de 17 ani (c. 928-911 î.e.n.); fiul lui Solomon cu Naama, amonita (I Regi 14:21; II Cron. 12:13). Numele lui Roboam este legat de unul dintre cele mai importante evenimente din istoria timpurie a lui Israel, și anume, împărțirea monarhiei unite a lui David în două regate separate (vezi *Israel; *Ieroboam, fiul lui Nebat). La moartea lui Solomon, Roboam s-a dus la Sihem, „căci tot Israelul venise la Sihem ca să-l aclame ca rege” (I Regi 12:1; II Cron. 10:1). Cuvintele „tot Israelul” se referă aici, în mod evident, doar la triburile nordice, deoarece Roboam pare să fi fost acceptat de către Iuda în mod firesc (I Regi 11:43; II Cron. 9:31). Ca o condiție prealabilă pentru a-l accepta ca rege, reprezentanții lui Israel i-au făcut următoarea cerere lui Roboam: „Ușurează-ne slujba grea a tatălui tău și jugul lui greu asupra noastră și noi îți vom sluji” (I Regi 12:4; II Cron. 10:4; vezi *Solomon). Roboam a cerut poporului să aștepte trei zile pentru răspunsul său și a consultat mai întâi „pe bătrânii care îl slujiseră pe tatăl său, Solomon, pe când era în viață” (I Regi 12:6). Aceștia l-au sfătuit să dea curs cererii poporului, asigurându-și astfel loialitatea lor „pentru totdeauna” (12:7). Dar regele a respins sfatul bătrânilor, preferând să se lase îndrumat de „tinerii care crescuseră împreună cu el” (12:8); care i-au sfătuit o linie dură. Se relatează că el a folosit cuvintele: „Întrucât tatăl meu a pus asupra voastră un jug greu, eu voi adăuga la jugul vostru; tatăl meu v-a pedepsit cu biciul, dar eu vă voi pedepsi cu scorpionii” (12:8-14). De asemenea, el s-a lăsat influențat de vulgarismul consilierilor săi, care i-au spus să le spună oamenilor: „Micuțul meu este mai gros decât coapsele tatălui meu”. Poporul a răspuns: „Ce parte avem noi în David? Nu avem nicio moștenire în fiul lui Isai. La corturile voastre, Israele! Privește acum la casa ta, David!” (12:16). Israeliții l-au ales ca rege pe Ieroboam, fiul lui Nebat, care se întorsese anterior din Egipt (12:3, 20).
În mod normal, Roboam nu a recunoscut legalitatea împărțirii și a trimis în mod provocator pe *Adoram „care era șef peste *corveți” pentru a-și afirma domnia, dar poporul l-a omorât cu pietre pe Adoram (I Regi 12:18). Roboam a fost nevoit să fugă la Ierusalim și apoi să ducă un război prelungit împotriva lui Ieroboam, într-un efort zadarnic de a reunifica Israelul cu Iuda (I Regi 12:21; 15:6; I Cron. 11:1; 12:15). Scindarea regatului și luptele prelungite dintre Roboam și Ieroboam i-au slăbit pe israeliți și, în același timp, i-au încurajat pe vecinii lor nu numai să se lepede de stăpânirea israelită și să-și proclame independența absolută (vezi *Aram, *Ammon, *Moab, *Edom și *Filisteni), ci chiar să încerce să-și extindă propriile teritorii pe seama lui Israel și Iuda. Ca măsură defensivă, Roboam și-a înconjurat regatul cu un sistem de forturi (II Cron. 11:5-12). La vest, el a fortificat Aijalon, Zora, Azeca, Soco, Gat, Maresha și Lachis; la sud, Lachis, Adoraim și Ziph; iar la est, Ziph, Hebron, Bet-Zur, Tekoa, Etam și Bet-Lehem. Este posibil ca Roboam să se fi abținut de la fortificarea graniței sale cu regatul lui Israel ca expresie a refuzului său de a accepta divizarea. Deși lista orașelor fortificate construite de Roboam apare în Biblie înainte de relatarea invaziei faraonului *Șișac în Palestina, majoritatea cercetătorilor sunt de părere că Roboam a efectuat lucrările de fortificare abia după campania egipteană. Potrivit celor două versiuni găsite în Biblie, campania a avut loc în al cincilea an al domniei lui Roboam (I Regi 14:25; II Cron. 12:2). Regele egiptean a înaintat în Iuda cu o armată numeroasă, a luat cetățile fortificate „și a ajuns până la Ierusalim” (II Cron. 12:3-4). Șișac a luat comorile Templului, inclusiv scuturile de aur, și comorile casei regelui. Din lista egipteană a locurilor și orașelor capturate de Șișac, reiese clar că această campanie nu a fost îndreptată doar împotriva lui Iuda, ci și, în principal, împotriva regatului lui Israel (vezi *Ieroboam, fiul lui Nebat). Ierusalimul nu este menționat în listă (cel puțin, nu în secțiunile rămase din ea), de unde se poate deduce că Șișac nu a cucerit orașul, ci doar a trecut amenințător pe lângă el (cf. 12:7-8). Roboam a ieșit la nordul Ierusalimului pentru a-l întâlni pe Șișac și i-a plătit tribut, salvând astfel orașul de la cucerire. Campania lui Șișac a dus la distrugerea multor orașe ale lui Iuda, în special a celor din Negev, inclusiv Ezion-Geber, pe coasta Mării Roșii. Din fericire pentru Iuda și Israel și pentru celelalte mici state din regiune, însă, Egiptul nu avea unitatea și puterea de a menține o suzeranitate permanentă asupra lor.
Vezi *Abija.
.