Todos os tipos de produtos de tabaco contêm produtos químicos que podem ser prejudiciais à sua saúde.
Fumo de tabaco
Cigarros, charutos e tabaco para cachimbo são feitos de folhas secas de tabaco. Outras substâncias são adicionadas para dar sabor e para tornar o fumo mais agradável. O fumo destes produtos é uma mistura complexa de químicos produzidos pela queima de tabaco e seus aditivos.
Fumo de tabaco é composto de milhares de químicos, incluindo pelo menos 70 conhecidos por causar câncer. Estes químicos causadores de câncer são chamados de carcinógenos. Alguns dos químicos encontrados na fumaça do tabaco incluem:
- Nicotina (a droga viciante que produz os efeitos no cérebro que as pessoas procuram)
- Cianeto de hidrogénio
- Formaldeído
- Lead
- Arsénico
- Amoníaco
- Elementos radioactivos, como o polónio-210 (ver abaixo)
- Benzeno
- Monóxido de carbono
- Nitrosaminas específicas do tabaco (TSNAs)
- Hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs)
Muitas destas substâncias causam cancro. Algumas também podem causar doenças cardíacas, doenças pulmonares ou outros problemas de saúde graves. A maioria das substâncias provém das próprias folhas de tabaco queimadas, não dos aditivos incluídos nos cigarros (ou outros produtos do tabaco).
Materiais radioactivos na fumaça do tabaco
Materiais radioactivos estão nas folhas de tabaco usadas para fazer cigarros e charutos. Estes materiais provêm do fertilizante e do solo usado para cultivar as folhas de tabaco, portanto a quantidade em tabaco depende do solo em que as plantas foram cultivadas e do tipo de fertilizantes usados. Estes materiais radioactivos são libertados na fumaça quando o tabaco é queimado, que os fumadores levam para os seus pulmões enquanto inalam. Este pode ser outro fator chave para os fumantes terem câncer de pulmão.
Fumo de charuto é diferente?
Fumo de charuto tem muitos dos mesmos compostos tóxicos e cancerígenos que a fumaça do cigarro, mas alguns deles estão presentes em níveis diferentes.
Por causa do processo de envelhecimento usado para fazer charutos, o tabaco de charuto tem altas concentrações de alguns compostos nitrogenados (nitratos e nitritos). Quando o tabaco de charuto é fumado, estes compostos libertam várias nitrosaminas específicas do tabaco (TSNAs), algumas das mais potentes substâncias causadoras de cancro conhecidas.
Também, porque a embalagem do charuto é menos porosa do que uma embalagem de cigarro, o tabaco não queima tão completamente. Isto resulta em maiores concentrações de óxidos de nitrogênio, amônia, monóxido de carbono e alcatrão – todas substâncias muito prejudiciais.
Para saber mais, veja Riscos à Saúde do Tabaco Fumante.
Produtos de tabaco sem fumo
Os principais produtos de tabaco sem fumo nos Estados Unidos são rapé e tabaco para mascar, que são colocados na boca ou no nariz mas não são queimados como cigarros ou charutos.
Os produtos de tabaco sem fumo contêm uma variedade de químicos potencialmente nocivos, incluindo altos níveis de TSNAs. Existem também outros agentes causadores de câncer no tabaco sem fumo, como o polônio-210 (um elemento radioativo) e outros hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs). Estes agentes cancerígenos são absorvidos pela boca e podem ser a razão pela qual vários tipos de câncer estão ligados ao uso de tabaco sem fumo.
Snus (pronunciado ‘snoose’) é um tipo de rapé úmido que não requer cuspe. Foi usado pela primeira vez na Suécia e Noruega, mas agora também está disponível nos Estados Unidos. Snus geralmente tem níveis mais baixos de nicotina e TSNAs do que as marcas tradicionais de rapé úmido, mas ainda pode ser viciante e tem sido ligado a alguns tipos de câncer.
Os produtos dissolvíveis são formas de tabaco sem fumo que vêm em diferentes formas e tamanhos, tais como pastilhas, orbes, pellets, tiras finas, e paus. Dependendo do tipo, eles são mantidos na boca, mastigados ou sugados até dissolverem-se. Como outros produtos de tabaco, os produtos de tabaco dissolvíveis contêm nicotina e outros químicos nocivos e potencialmente nocivos.
Produtos de tabaco aquecidos (às vezes chamados de produtos “sem queimadura”) tipicamente usam um elemento de aquecimento electrónico, que aquece paus, tampões ou cápsulas especialmente concebidos para o efeito, que contêm tabaco. O calor liberta nicotina (e outros químicos) que podem ser inalados para os pulmões, mas o tabaco não aquece o suficiente para queimar. Estes dispositivos não são os mesmos que os cigarros electrónicos (ver abaixo). Como outros produtos de tabaco, os produtos de tabaco aquecidos libertam nicotina e outras substâncias químicas nocivas e potencialmente nocivas. Embora os níveis destes químicos sejam geralmente mais baixos do que no fumo dos cigarros normais, isto não significa que estes produtos sejam completamente seguros.
Em média, os produtos de tabaco sem fumo matam menos pessoas do que os cigarros. Mas embora sejam frequentemente promovidos como uma alternativa menos prejudicial ao fumo, alguns tipos ainda estão ligados ao cancro. Alguns produtos podem expor os usuários a níveis mais baixos de químicos nocivos do que os cigarros normais, mas isso não significa que eles sejam seguros.
Nenhum produto de tabaco sem fumo foi provado para ajudar os fumantes a parar.
Para saber mais, veja Riscos à Saúde do Tabaco Sem Fumo.
E-cigarettes e dispositivos similares
E-cigarettes e outros sistemas eletrônicos de entrega de nicotina (ENDS) tornaram-se muito populares nos últimos anos, especialmente entre os mais jovens. Eles são às vezes usados como substitutos para cigarros ou outros produtos de tabaco, mas para muitas pessoas, eles são o primeiro produto de tabaco usado.
Fabricantes de cigarros eletrônicos e outros FIM muitas vezes afirmam que os ingredientes são seguros. Mas os aerossóis (misturas de partículas muito pequenas) que estes produtos produzem podem conter nicotina viciante, aromatizantes e uma variedade de outros produtos químicos, alguns conhecidos por serem tóxicos ou causarem câncer. Os níveis de muitas destas substâncias parecem ser inferiores aos dos cigarros tradicionais, mas as quantidades de nicotina e outras substâncias contidas nestes produtos podem variar muito porque não são padronizadas. Os efeitos a longo prazo destes dispositivos sobre a saúde ainda não são conhecidos.
Para saber mais, veja o que sabemos sobre os cigarros electrónicos?