Na Europa cristã, a Igreja Católica tinha originalmente o monopólio da autoridade para sancionar o casamento. Os seus ensinamentos proíbem a poligamia e o divórcio do Estado é uma impossibilidade em si mesmo. Consequentemente, na Europa, dada a morbidez e infertilidade, a sucessão não podia ser assegurada apenas por descendentes diretos masculinos ou mesmo por descendentes diretos masculinos ou femininos. Nas culturas islâmicas e asiáticas, os oficiais e costumes religiosos ou sancionavam a poligenia, o uso de consortes, ou ambos, ou não tinham autoridade matrimonial; os monarcas podiam, conseqüentemente, assegurar um número suficiente de descendentes masculinos para assegurar a sucessão. Em tais culturas, os chefes de estado femininos eram raros.
BiblicalEdit
O primeiro relato de primogenitura a ser amplamente conhecido nos tempos modernos é o dos filhos de Isaac Esau, que nasceu primeiro, e Jacob, que nasceu segundo. Esaú tinha direito ao “direito de nascimento” (bekhorah בְּכוֹרָה), mas ele vendeu o direito a Jacó por uma bagunça de panela, ou seja, uma pequena quantidade de comida. Embora a veracidade deste relato não seja corroborada por outras fontes, sua revelação nesta passagem demonstra que a primogenitura era suficientemente comum no Oriente Médio para que a passagem parecesse plausível para as pessoas que lá viviam antes do Império Romano.
Na Bíblia, o direito e a obrigação de uma mulher herdar propriedade na ausência de um herdeiro masculino na família foi estabelecido pelas Filhas de Zelophehad em Números 27.
Lei romanaEditar
Durante o Império Romano, a lei romana governava grande parte da Europa, e as leis referentes à herança não faziam distinção entre o mais velho ou o mais novo, homem ou mulher, se o decedente morresse no estado. Embora a admissão aos dois ordenados mais elevados (ordens), ou seja, os senadores e os equestres, trouxessem privilégios para toda a vida que a geração seguinte poderia herdar, o princípio da hierarquia herdada em geral era pouco usado. Ao contrário, a aristocracia romana era baseada na competição, e uma família romana não podia manter a sua posição nos ordenados meramente por sucessão hereditária ou título de posse de terras. Embora o filho mais velho tivesse tipicamente o nome do seu pai de alguma forma, esperava-se que ele construísse a sua própria carreira baseada na competência como administrador ou general e em permanecer a favor do imperador e do seu conselho na corte. Além de satisfazer os requisitos de riqueza pessoal, as qualificações para pertencer às ordens senatorial ou equestre variavam de geração em geração, e no Império posterior, os dignitas (“estima”) que frequentavam a classe senatorial ou equestre eram mais refinados com títulos adicionais, tais como vir illustris, que não eram herdados.
Os imperadores mais romanos indicavam a sua escolha de sucessor, geralmente um membro próximo da família ou herdeiro adoptado, e a presunção de que o mais velho ou mesmo um filho natural herdaria não era consagrada. A morte de um imperador levou a um período crítico de incerteza e crise. Em teoria, o Senado tinha o direito de escolher o novo imperador, mas fê-lo tendo em conta a aclamação do exército ou da Guarda Pretoriana. Assim, nem um imperador nem seu herdeiro tinham o “direito” inerente de governar, e o fizeram através do poder militar e do consentimento simbólico do Senado.
Reemergência nos tempos medievais e modernosEditar
A lei do primogenitura na Europa tem suas origens na Europa Medieval; que devido ao sistema feudal exigiu que as propriedades dos senhores feudais proprietários de terras fossem mantidas tão grandes e unidas quanto possível para manter a estabilidade social assim como a riqueza, poder e posição social de suas famílias.
Adam Smith, em seu livro Um inquérito sobre a natureza e as causas da riqueza das nações, explica a origem da primogenitura na Europa da seguinte maneira:
quando a terra era considerada como o meio, não apenas de subsistência, mas de poder e proteção, pensou-se melhor que ela descesse indivisível a um. Naqueles tempos desordenados, todo grande senhorio era uma espécie de príncipe mesquinho. Os seus inquilinos eram seus súbditos. Ele era seu juiz e, em alguns aspectos, seu legislador em paz e seu líder na guerra. Ele fazia a guerra de acordo com a sua própria discrição, frequentemente contra os seus vizinhos, e às vezes contra o seu soberano. A segurança de uma propriedade rural, portanto, a proteção que seu proprietário podia dar àqueles que nela habitavam, dependia da sua grandeza. Dividi-la era arruiná-la, e expor cada parte dela a ser oprimida e engolida pelas incursões dos seus vizinhos. A lei da primogenitura, portanto, veio a ter lugar, não imediatamente, mas em processo de tempo, na sucessão dos latifúndios, pela mesma razão que geralmente tem tido lugar na das monarquias, embora nem sempre na sua primeira instituição.
Exemplos históricosEditar
Um caso de primogenitura agnática é exemplificado no meio real francês, onde a Lei Sálica (atribuída aos Francos Salianos) proibiu qualquer herança de uma coroa através da linha feminina. Esta regra foi adotada para resolver a disputa sobre o legítimo sucessor de João I da França, o filho de curta duração do falecido Luís X da França em favor de Filipe V da França (irmão de Luís e tio de João) sobre Joana II de Navarra (filha de Luís e irmã de João), o Estado-Geral de 1317 que decidiu que “as mulheres não sucedem ao reino da França”. Em 1328, foi mais elaborado para resolver a disputa sobre o legítimo sucessor do irmão de Filipe V, Carlos IV de França, em favor de Filipe VI de França (filho do tio de Carlos Carlos de Valois) sobre Eduardo III de Inglaterra (filho da irmã de Carlos Isabel). Enquanto Eduardo tinha uma reivindicação mais forte pela proximidade de sangue, o tribunal decidiu que “as mulheres não podem transmitir um direito que não possuem”, reforçando a primogenitura agnática. Esta disputa estava entre os fatores por trás da Guerra dos Cem Anos, que eclodiu em 1337.
Conflito entre a lei sálica e o sistema preferido pelos homens foi também a gênese do Carlismo na Espanha e do Miguelismo em Portugal.
As coroas de Hanôver e da Grã-Bretanha, que estavam em união pessoal desde 1714, foram separadas em 1837 com a morte do Rei Guilherme IV: a sua sobrinha Victoria herdou a coroa britânica sob a primogenitura de preferência masculina mas, por causa da lei semi-sálica, não foi herdeira da de Hanôver, que passou para o irmão mais velho sobrevivente de Guilherme, Ernest Augustus, Rei de Hanôver.
A divergência no final do século XIX dos tronos do Luxemburgo e da Holanda, ambos sujeitos à lei semi-sálica, resultou do facto de a linha sucessória luxemburguesa ter recuado mais gerações do que a linha holandesa. A sucessão luxemburguesa foi estabelecida pelo Tratado da Casa de Nassau de 1783, que declarou cada príncipe da Casa de Nassau como um herdeiro potencial dos territórios de cada ramo da dinastia. No que diz respeito à sucessão, o Grão-Ducado do Luxemburgo é o Estado sucessor do Principado de (Orange-)Nassau-Dietz, que foi dado em troca a Guilherme VI de Nassau, Príncipe de Orange, em 1813. A sucessão ao novo Reino dos Países Baixos foi reconhecida pelo Congresso de Viena em 1815 como pertencendo exclusivamente aos descendentes do Príncipe Guilherme VI, que se tornou Rei Guilherme I dos Países Baixos. Em 1890, a linha agnática de descendentes masculinos de Guilherme I morreu, deixando a Holanda para sua descendente feminina, a rainha Wilhelmina, enquanto Luxemburgo ainda tinha um herdeiro agnático de um ramo distante da dinastia para suceder; ex-Duque Adolf de Nassau, que se tornou o Grão-Duque reinante, pondo assim fim à união pessoal dos Países Baixos e Luxemburgo.
Desde a Idade Média, o princípio semi-sálico prevaleceu para a herança da terra feudal no Sacro Império Romano: a herança era permitida através das fêmeas quando a linhagem masculina expirava. As próprias fêmeas não herdavam, mas a sua emissão masculina podia. Por exemplo, um avô sem filhos era sucedido pelo seu neto, o filho da sua filha, embora a filha ainda vivesse. Da mesma forma, um tio sem filhos foi sucedido por seu sobrinho, um filho de sua irmã, mesmo que a irmã ainda vivesse.
Comum na Europa feudal fora da Alemanha era herança de terra baseada em primogenitura de preferência masculina: Um senhor foi sucedido pelo seu filho mais velho, mas, falhando os filhos, ou por filhas ou filhos de filhas. Na maioria dos feudos feudais da Europa Ocidental medieval, as mulheres (tais como filhas e irmãs) eram permitidas a ter sucesso, os irmãos falhando. Mas geralmente o marido da herdeira tornou-se o verdadeiro senhor, governando em direito da sua esposa (jure uxoris), embora na sua morte o título não permanecesse com ele, mas passasse para o seu herdeiro.
Em casos medievais mais complexos, os princípios por vezes conflitantes de proximidade de sangue e primogenitura competiam, e os resultados eram por vezes imprevisíveis. A proximidade significava que um herdeiro mais próximo em grau de parentesco com o senhor em questão tinha precedência, embora esse herdeiro não fosse necessariamente o herdeiro por primogenitura.
- A sucessão borgonhesa em 1361 foi resolvida em favor do rei João II, filho de uma filha mais nova, com base na proximidade de sangue, sendo um primo mais próximo do duque morto do que Carlos II de Navarra, neto da filha mais velha e filho de Joana. João foi apenas uma geração de consanguinidade retirada do falecido duque em vez de duas para Carlos.
- Na disputa sobre a sucessão escocesa, 1290-92, a família Bruce alegou tanistério e proximidade de sangue, enquanto Balliol argumentou a sua reivindicação baseada em primogenitura. O árbitro, Eduardo I da Inglaterra, decidiu a favor da primogenitura. Mas mais tarde, a Guerra da Independência reverteu a situação a favor dos Bruce, devido a exigências políticas.
- O Conde de Gloucester (no início do século XIV) foi para irmãs completas do conde morto, não para suas meias-irmãs, embora fossem mais velhas, tendo nascido do primeiro casamento do pai, enquanto o próprio conde era do segundo casamento. Os irmãos de pleno direito eram considerados mais próximos do que as meias-irmãs.
No entanto, a primogenitura ganhava cada vez mais casos legais de proximidade em séculos posteriores.
Após a divisão estrita das terras entre famílias nobres e a tendência de permanecer fixas, a primogenitura agnótica (praticamente a mesma da Lei Sálica) tornou-se habitual: sucessão indo para o filho mais velho do monarca; se o monarca não tivesse filhos, o trono passaria para o parente masculino mais próximo na linha masculina.
alguns países, no entanto, aceitaram cedo os governantes femininos, de modo que se o monarca não tivesse filhos, o trono passaria para a filha mais velha. Por exemplo, em 1632 Christina, rainha da Suécia, sucedeu ao trono após a morte de seu pai, o rei Gustav II Adolf.
Na Inglaterra todas as terras passaram (para qualquer viúva estritamente para a vida) então por primogenitura. Até que o Estatuto dos Testamentos foi aprovado em 1540, um testamento só podia controlar bens pessoais. Os bens imóveis (terra) passaram para o descendente masculino mais velho por operação da lei. O estatuto deu poder aos proprietários de terras para “conceber” terras através do uso de um novo dispositivo, parte de qualquer testamento, incluindo o título “testamento”. A configuração padrão de tal primogenitura aplicando palavras escritas ausentes na Inglaterra não foi alterada até a Lei de Administração de Propriedades em 1925. Sob o sistema feudal da Europa medieval, a primogenitura geralmente governava a herança de terras detidas em regime militar (ver cavaleiro). O efeito desta regra era manter a terra do pai para o sustento do filho que prestava o serviço militar necessário. Quando o feudalismo declinou e o pagamento de um imposto foi substituído pelo serviço militar, a necessidade de primogenitura desapareceu. Na Inglaterra, a Lei de 1540 permitiu que o filho mais velho fosse totalmente impedido de herdar, e no século XVII a posse militar foi abolida; a primogenitura é, no entanto, um costume desvanecimento da aristocracia e dos donos de fazendas na Inglaterra e no País de Gales.
Uma forma antiga e alternativa de as mulheres conseguirem o poder, especialmente sem deslocar os descendentes diretos da linha masculina dos primeiros monarcas, era o consórcio ou a coregência entre marido e mulher ou outros parentes. Os mais notáveis são os casos egípcios de Hatshepsut e Tutmose III, e os monarcas da Dinastia Ptolemaica.
Estados Unidos e CanadaEdit
Na América do Norte britânica, as colônias seguiram as leis inglesas de primogenitura. Carole Shammas argumenta que as questões da primogenitura, da diminuição, da cortesia, dos acordos familiares rígidos em equidade, dos parentes colaterais e da divisão unilateral da propriedade real e pessoal foram totalmente desenvolvidas nos tribunais coloniais. Os americanos pouco diferiram das políticas inglesas em relação ao status de viúva, viúvo e descendente de linhagem. As leis de primogenitura foram revogadas na época da Revolução Americana. Thomas Jefferson assumiu a liderança na revogação da lei na Virgínia, onde quase três quartos das terras de Tidewater e talvez a maioria das terras ocidentais estavam vinculadas. O Canadá tinha a mesma lei mas a revogou em 1851.
Quando Winston Churchill e Franklin Roosevelt se encontraram em Placentia Bay em agosto de 1941, Roosevelt disse que não conseguia entender o conceito de primogenitura da aristocracia britânica, e que pretendia dividir sua propriedade igualmente entre seus cinco filhos; Churchill explicou que uma distribuição igual foi apelidada de maldição espanhola pelas classes altas britânicas: “Nós damos tudo aos mais velhos e os outros esforçam-se por duplicá-la e encontram impérios. Enquanto o mais velho, tendo tudo, casa-se pela beleza”. O que explica, Sr. Presidente, pela minha boa aparência”. Mas como o pai de Churchill era um filho mais novo, pode ter havido mais modéstia do que vaidade zombeteira do que Roosevelt percebeu.