REHOBOAM (hebr. רְחַבְעָם; „krewny był hojny” lub „lud się rozszerzył”), król judzki przez 17 lat (ok. 928-911 p.n.e.); syn Salomona z Naamah Ammonitką (I Krl 14:21; II Kron. 12:13). Imię Rehoboama wiąże się z jednym z najważniejszych wydarzeń we wczesnej historii Izraela, a mianowicie z podziałem zjednoczonej monarchii Dawida na dwa odrębne królestwa (zob. *Izrael; *Jeroboam syn Nebata). Po śmierci Salomona, Rehoboam udał się do Szechem, „gdyż cały Izrael przybył do Szechem, aby ogłosić go królem” (I Krl 12,1; II Kron. 10,1). Słowa „cały Izrael” odnoszą się tu najwyraźniej tylko do plemion północnych, gdyż Rehoboam został zaakceptowany przez Judę jako rzecz oczywista (I Krl 11,43; II Kron. 9,31). Jako warunek wstępny zaakceptowania go jako króla, przedstawiciele Izraela postawili Rehoboamowi następujące żądanie: „Złagodź ciężką służbę twego ojca i jego ciężkie jarzmo na nas, a będziemy ci służyć” (I Królów 12:4; II Kron. 10:4; zob. *Solomon). Rehoboam poprosił lud, by poczekał trzy dni na jego odpowiedź, i najpierw skonsultował się ze „starcami, którzy służyli jego ojcu Salomonowi, gdy ten żył” (I Krl 12,6). Doradzili mu, by przychylił się do prośby ludu, zapewniając sobie w ten sposób ich lojalność „na wieki” (12:7). Król jednak odrzucił rady starszych, woląc dać się prowadzić „młodzieńcom, którzy z nim dorastali” (12, 8), którzy doradzali twarde stanowisko. Mówi się, że użył słów: „Podczas gdy mój ojciec nałożył na was ciężkie jarzmo, ja dołożę do waszego jarzma; mój ojciec karcił was biczami, ale ja będę was karał skorpionami” (12, 8-14). Dał się też podpuścić wulgaryzmom swoich doradców, którzy kazali mu powiedzieć ludowi: „Mój mały jest grubszy niż lędźwie mojego ojca”. Lud odpowiedział: „Jaką część mamy w Dawidzie? Nie mamy dziedzictwa w synu Jessego. Do swoich namiotów, o Izraelu! Spójrz teraz na swój własny dom, Dawida” (12:16). Izraelici wybrali na swego króla Jeroboama, syna Nebata, który wcześniej powrócił z Egiptu (12:3, 20).
Naturalnie Rehoboam nie uznał legalności podziału i prowokacyjnie wysłał *Adorama, „który był mistrzem nad *korwejami”, aby zapewnić sobie panowanie, ale lud ukamienował Adorama na śmierć (I Krl 12:18). Rehoboam został zmuszony do ucieczki do Jerozolimy, a następnie do prowadzenia długotrwałej wojny z Jeroboamem, na próżno próbując zjednoczyć Izrael z Judą (I Krl 12,21; 15,6; I Kron. 11,1; 12,15). Rozłam w królestwie i przedłużające się walki między Rehoboamem a Jeroboamem osłabiły Izraelitów, a jednocześnie zachęciły ich sąsiadów nie tylko do zrzucenia izraelskiego panowania i ogłoszenia absolutnej niezależności (zob. *Aram, *Ammon, *Moab, *Edom i *Philistines), ale nawet do prób powiększenia własnych terytoriów kosztem Izraela i Judy. Jako środek obronny Rehoboam otoczył swoje królestwo systemem fortów (II Kron. 11:5-12). Na zachodzie ufortyfikował Aijalon, Zorę, Azeka, Soku, Gath, Maresz i Lachisz; na południu Lachisz, Adoraim i Zych; a na wschodzie Zych, Hebron, Bet-Zur, Tekoa, Etam i Bet-Lehem. Możliwe, że Rehoboam powstrzymał się od ufortyfikowania swojej granicy z królestwem Izraela, co było wyrazem jego odmowy zaakceptowania podziału. Chociaż lista ufortyfikowanych miast zbudowanych przez Rehoboama pojawia się w Biblii przed relacją z inwazji faraona Sziszaka na Palestynę, większość uczonych jest zdania, że Rehoboam przeprowadził prace fortyfikacyjne dopiero po kampanii egipskiej. Według dwóch wersji biblijnych kampania ta miała miejsce w piątym roku panowania Rehoboama (I Król 14:25; II Kron. 12:2). Egipski król wkroczył do Judy z wielką armią, zajął ufortyfikowane miasta „i dotarł aż do Jerozolimy” (II Kron. 12:3-4). Sziszak zniósł skarby świątynne, w tym złote tarcze, oraz skarby domu królewskiego. Z egipskiej listy miejsc i miast zdobytych przez Szeszaka jasno wynika, że kampania ta była skierowana nie tylko przeciwko Judzie, ale także, i to głównie, przeciwko królestwu Izraela (patrz *Jeroboam syn Nebata). Jerozolima nie jest wymieniona w liście (przynajmniej nie w zachowanych jej fragmentach), z czego można wnioskować, że Sziszak nie zdobył miasta, a jedynie przeszedł groźnie w jego pobliżu (por. 12,7-8). Rehoboam wyszedł na północ Jerozolimy na spotkanie Szeszaka i złożył mu hołd, ratując w ten sposób miasto przed zdobyciem. Kampania Szeszaka doprowadziła do zniszczenia wielu miast Judy, szczególnie tych na Negewie, w tym Ezion-Geber na wybrzeżu Morza Czerwonego. Na szczęście dla Judy i Izraela oraz innych małych państw tego regionu, Egiptowi brakowało jednak jedności i siły, by utrzymać nad nimi stałe zwierzchnictwo.
Zobacz *Abijah.