To sekret, który fotografowie portretowi, produktowi i komercyjni znają od dawna: wartość używania softboxu w fotografii studyjnej.
W swojej istocie softbox jest niczym więcej niż modyfikatorem światła. Ale co on potrafi!
Softbox rozprasza światło w przyjemne, miękkie, równomierne światło. Gdy jest używany prawidłowo, redukuje ostre cienie. Im bliżej modela lub obiektu znajduje się softbox, tym bardziej miękkie wydaje się światło, naśladując światło okienne. Kształt softboxu może być różny – od prostokątnego, przez ośmiokątny, kwadratowy, aż po długi pas światła. Softbox składa się z półprzezroczystej tkaniny i jest mocowany do źródła światła (zazwyczaj jest to stroboskop studyjny lub speedlight) na statywie oświetleniowym. Tkanina, biała lub srebrna wewnątrz i czarna na zewnątrz, jest owinięta wokół pudełka z drucianą ramą, pokrytego z przodu panelem dyfuzyjnym. Czarna zewnętrzna strona zapobiega rozlewaniu się światła i odbijaniu się go z powrotem w studio.
Światło emanujące ze stroboskopu lub speedlightu odbija się wokół pudełka z tkaniny i rozprasza się we wszystkich kierunkach wewnątrz pudełka. Boki pudełka kierują światło na zewnątrz. Światło wydobywające się z pudełka jest równomiernie rozprowadzane od góry do dołu pudełka. Softboxy dostępne są w różnych rozmiarach, od małych, mocowanych ręcznie, po duże, ścienne modyfikatory. Mniejsze softboxy są bardziej przenośne niż ich większe odpowiedniki i dlatego świetnie nadają się do zdjęć w plenerze.
Ale bez względu na to, czy wyciągasz duży softbox, czy decydujesz się na mniejszy, bardziej przenośny, obszar pokrycia jest generalnie tej samej wielkości (zakładając oczywiście, że modyfikatory światła znajdują się w tej samej odległości od obiektu). Po bokach, gdy światło owija się wokół modela, występuje spadek o około 1-1,5 stopnia. Słodkie miejsce dla softboxów jest generalnie oddalone o około sześć stóp od modela lub obiektu.
Ale dlaczego różne rozmiary? Wszystko zależy od jakości światła. Duże softboxy pokrywają szeroki obszar z nieokreślonymi cieniami. Średniej wielkości softboxy zapewniają nieco twardsze cienie. A małe softboxy rzucają twardsze i dobrze zdefiniowane cienie w tle. Często do przedniej części softboksu mocuje się grid lub skrzynkę na jajka (zazwyczaj na rzep). Ten dodatek, który wygląda jak plaster miodu, daje fotografowi trochę więcej kontroli nad światłem z węższą ostrością na obiekcie i mniejszym rozlewaniem się na tło.
Ponieważ jego różnorodność kształtów, softbox jest uważany za woła roboczego w studio. Tradycyjny kształt prostokąta może być używany z głównym źródłem światła lub światłem wypełniającym. Bank pasków jest świetny jako światło do włosów, a octobox działa jak urok jako światło kluczowe.
.