Ostatnio przeczytałem wszystkie cztery Ewangelie w całości; to znaczy Mateusza, Marka, Łukasza i Jana. Według niektórych tłumaczeń, to około 84 000 słów. I wiesz, co mnie uderzyło? Cóż, wiele rzeczy, takich jak
Dlaczego nie robię tego częściej?
Prawdę mówiąc, lubię czytać Biblię.
Wow, nie miałem pojęcia, że Jezus to powiedział.
Poczekaj, co?
To ostatnie zdarzało się niewygodnie często i musiałem zadawać pytania dotyczące aspektów mojej wiary, o których nigdy wcześniej nie myślałem. O dziwo jednak, z tysięcy tematów, które mógłbym poruszyć w oparciu o życie, śmierć, zmartwychwstanie, wniebowstąpienie, cuda, nauki, światopogląd, tożsamość, uczniów, itd., rzeczą, która utkwiła mi w pamięci bardziej niż powinna, było coś, co nie zostało wspomniane.
Gdzie do diabła jest Józef?
Wiesz, facet, który radził sobie w życiu, dopóki nie pomyślał, że jego oblubienica się wygłupia (to znaczy, kto by nie pomyślał? Chyba, że oczywiście powiedziano ci w wizji, że to co naprawdę się stało to Duch Święty zrobił jakieś niewytłumaczalne, wymyślne rzeczy typu „jestem Bogiem; robię co chcę” w dziewiczym łonie Marii… oh, czekaj…). Dosłownie wszystko co wiemy o tym facecie to to, że był potomkiem Dawida i królewskiej linii, był zaręczony i w końcu poślubił Marię, nie uprawiał z nią seksu aż do narodzin Jezusa, był prawym i łaskawym człowiekiem, przestrzegał żydowskich zwyczajów, prawdopodobnie nie był zbyt nachalny (stracił Syna Bożego na dobre trzy dni), i słuchał aniołów, kiedy pojawiali się w snach. I to by było na tyle. Ziemski ojciec najważniejszego człowieka, jaki kiedykolwiek chodził po ziemi, jest praktycznie statystą w filmie o życiu Jezusa.
Ale dlaczego?
Okazuje się, że jest kilka teorii. Poszperałem trochę i józefologia jest prawdziwym studium teologicznym, którego początki sięgają 800 r. n.e., a rozwój nastąpił w tradycji katolickiej, szczególnie w XVI wieku. Jest to dość powszechne naukowo myśleć, że Józef był dobry trochę starszy niż Maryja, i że zmarł przed posługa Jezusa zaczęła. Nie jest wspomniane, że był obecny z Marią i Jezusem na weselu w Kanie Galilejskiej, gdzie miał miejsce pierwszy znak Jezusa przemiany wody w wino. Na pewno nie ma go przy śmierci Jezusa, kiedy to Jezus oddaje swojego ucznia Jana pod opiekę swojej matki, Marii, aby się nią zaopiekował. Co więcej, ciałem Jezusa po śmierci zajmuje się Józef z Arymatei, rolę, którą przejąłby jego ojciec, gdyby żył. Wielu uważa, że kiedy ma miejsce poświęcenie Jezusa w Łk 2, śmierć Józefa przed powstaniem Jezusa jako rabina jest zapowiedziana, kiedy Symeon mówi Marii, że będzie żyła, aby być dotkniętą posługą Jezusa.
Słyszałem pewne procesy myślowe Józefa potencjalnie zawstydzonego porzuceniem przez Jezusa swojej rodziny, handlu i domu. Wielu uważało, że Jezus był bluźnierczym radykałem; z pewnością nie byłaby to reputacja, po której chciałoby się poznać swojego syna. Ale nie uważam tego za przekonujące, biorąc pod uwagę okoliczności narodzin Jezusa, jego roszczenia do władzy już w wieku dwunastu lat i jego poświęcenie w świątyni. Co więcej, wiedząc, że Józef jest uważany przez Boga za człowieka sprawiedliwego (przynajmniej na tyle, by zostać ojcem Zbawiciela świata, bez nacisku), nie miałby prawa opuścić swojej rodziny.
Based on this evidence, I find the straightforward, surface level reading of the text to indicate that Joseph died an uneventful death of old age prior to Jesus’s ministry beginning. Patrząc jednak głębiej, myślę, że nawet Boża opatrzność działała w tym przypadku. Nieobecność Józefa nie pozostawia miejsca na pytania o to, kto jest Ojcem Jezusa. To sprawia, że Ewangelia Jana jest jeszcze bardziej zdumiewająca w lekturze, ponieważ Jezus zna Ojca, jest w Ojcu i jest przez Ojca prowadzony, nawet jako Ojciec. Ma to głębokie implikacje teologiczne dla naszej wiary na wielu poziomach, i uważam to za bardzo dobrą rzecz.