Alle soorten tabaksproducten bevatten chemische stoffen die schadelijk kunnen zijn voor uw gezondheid.
Tabaksrook
Sigaretten, sigaren en pijptabak worden gemaakt van gedroogde tabaksbladeren. Andere stoffen worden toegevoegd voor de smaak en om het roken aangenamer te maken. De rook van deze producten is een complex mengsel van chemische stoffen die worden geproduceerd door de verbranding van tabak en de additieven.
Tabaksrook bestaat uit duizenden chemische stoffen, waaronder ten minste 70 waarvan bekend is dat ze kanker veroorzaken. Deze kankerverwekkende chemicaliën worden carcinogenen genoemd. Enkele van de chemische stoffen die in tabaksrook voorkomen zijn:
- Nicotine (de verslavende drug die de effecten in de hersenen teweegbrengt waar mensen naar op zoek zijn)
- Waterstofcyanide
- Formaldehyde
- Lood
- Arsenicum
- Ammoniak
- Radioactieve elementen, zoals polonium-210 (zie hieronder)
- Benzeen
- Koolmonoxide
- Tabakspecifieke nitrosaminen (TSNA’s)
- Polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK’s)
Vele van deze stoffen veroorzaken kanker. Sommige kunnen ook hartaandoeningen, longaandoeningen of andere ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. De meeste van deze stoffen zijn afkomstig van de brandende tabaksbladeren zelf, niet van additieven in sigaretten (of andere tabaksproducten).
Radioactieve stoffen in tabaksrook
Radioactieve stoffen zitten in de tabaksbladeren die worden gebruikt om sigaretten en sigaren te maken. Deze stoffen zijn afkomstig van de meststoffen en de grond die voor de teelt van de tabaksbladeren zijn gebruikt, zodat de hoeveelheid in tabak afhangt van de grond waarin de planten zijn geteeld en het soort meststoffen dat is gebruikt. Deze radioactieve stoffen komen vrij in de rook bij de verbranding van tabak, die rokers bij het inhaleren in hun longen opnemen. Dit kan een andere belangrijke factor zijn bij het krijgen van longkanker.
Is sigarenrook anders?
Sigarenrook bevat veel van dezelfde giftige en kankerverwekkende bestanddelen als sigarettenrook, maar sommige zijn in andere hoeveelheden aanwezig.
Als gevolg van het verouderingsproces dat wordt gebruikt om sigaren te maken, bevat sigaartabak hoge concentraties van sommige stikstofverbindingen (nitraten en nitrieten). Wanneer sigaartabak wordt gerookt, geven deze verbindingen verschillende tabaksspecifieke nitrosaminen (TSNA’s) af, enkele van de krachtigste kankerverwekkende stoffen die bekend zijn.
Ook verbrandt de tabak niet zo volledig, omdat het omhulsel van de sigaar minder poreus is dan het omhulsel van een sigaret. Dit resulteert in hogere concentraties stikstofoxiden, ammoniak, koolmonoxide en teer – allemaal zeer schadelijke stoffen.
Voor meer informatie, zie Gezondheidsrisico’s van het roken van tabak.
Niet-roken tabaksproducten
De belangrijkste niet voor roken bestemde tabaksproducten in de Verenigde Staten zijn snuif en pruimtabak, die in de mond of neus worden gestopt, maar niet worden verbrand zoals sigaretten of sigaren.
Niet-roken tabaksproducten bevatten een verscheidenheid aan mogelijk schadelijke chemische stoffen, waaronder hoge concentraties TSNA’s. Er zitten ook andere kankerverwekkende stoffen in rookloze tabak, zoals polonium-210 (een radioactief element) en andere polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK’s). Deze kankerverwekkende stoffen worden via de mond opgenomen en kunnen de reden zijn waarom verschillende soorten kanker in verband worden gebracht met het gebruik van rookloze tabak.
Snus (spreek uit als ‘snoose’) is een soort vochtige snuiftabak waarbij niet gespuugd hoeft te worden. Het werd voor het eerst gebruikt in Zweden en Noorwegen, maar het is nu ook in de Verenigde Staten verkrijgbaar. Snus heeft over het algemeen lagere gehaltes nicotine en TSNA’s dan traditionele vochtige snuifmerken, maar het kan nog steeds verslavend zijn en is in verband gebracht met sommige vormen van kanker.
Verwijderbare producten zijn vormen van rookloze tabak die er in verschillende vormen en maten zijn, zoals zuigtabletten, bolletjes, pellets, dunne stroken en staafjes. Afhankelijk van het type worden ze in de mond gehouden, gekauwd of opgezogen tot ze oplossen. Net als andere tabaksproducten bevatten oplosbare tabaksproducten nicotine en andere schadelijke en potentieel schadelijke chemicaliën.
Verwarmde tabaksproducten (soms “niet brandende” producten genoemd) gebruiken gewoonlijk een elektronisch verwarmingselement, dat speciaal ontworpen staafjes, pluggen of capsules met tabak verwarmt. Door de warmte komt nicotine (en andere chemicaliën) vrij, die vervolgens in de longen kan worden geïnhaleerd, maar de tabak wordt niet heet genoeg om te verbranden. Deze apparaten zijn niet hetzelfde als e-sigaretten (zie hieronder). Net als andere tabaksproducten geven verhitte tabaksproducten nicotine en andere schadelijke en mogelijk schadelijke chemicaliën af. Hoewel de niveaus van deze chemicaliën over het algemeen lager zijn dan in de rook van gewone sigaretten, betekent dit niet dat deze producten volledig veilig zijn.
In doorsnee doden rookloze tabaksproducten minder mensen dan sigaretten. Maar hoewel ze vaak worden gepromoot als een minder schadelijk alternatief voor roken, zijn sommige soorten nog steeds in verband gebracht met kanker. Sommige producten kunnen gebruikers blootstellen aan lagere niveaus van schadelijke chemicaliën dan gewone sigaretten, maar dit betekent niet dat ze veilig zijn.
Van geen enkel rookloos tabaksproduct is bewezen dat het rokers helpt te stoppen.
Om meer te weten te komen, zie Gezondheidsrisico’s van rookloze tabak.
E-sigaretten en soortgelijke apparaten
E-sigaretten en andere elektronische nicotineafgiftesystemen (ENDS) zijn de afgelopen jaren erg populair geworden, vooral onder jongere mensen. Ze worden soms gebruikt als vervanging voor sigaretten of andere tabaksproducten, maar voor veel mensen zijn ze het eerste tabaksproduct dat ze gebruiken.
Makers van e-sigaretten en andere ENDS beweren vaak dat de ingrediënten veilig zijn. Maar de aërosolen (mengsels van zeer kleine deeltjes) die deze producten produceren, kunnen verslavende nicotine, smaakstoffen en een verscheidenheid aan andere chemicaliën bevatten, waarvan sommige bekend zijn als giftig of om kanker te veroorzaken. Het gehalte van veel van deze stoffen lijkt lager te zijn dan in traditionele sigaretten, maar de hoeveelheden nicotine en andere stoffen in deze producten kunnen sterk variëren omdat ze niet gestandaardiseerd zijn. De gezondheidseffecten van deze apparaten op lange termijn zijn nog niet bekend.
Voor meer informatie, zie Wat weten we over e-sigaretten?