Kinderalimentatie en opsluiting
Terwijl uw cliënt gedetineerd is, blijft de kinderalimentatie doorlopen, tenzij uw cliënt een wijziging van de kinderalimentatie aanvraagt bij de Family & Probate Court. De wijzigingsprocedure bestaat uit het indienen van een verzoek tot wijziging, betekening aan de andere ouder/voogd van het kind, en een hoorzitting voor een rechter in de Family & Probate Court. Als uw cliënt geen wijziging aanvraagt, kan hij/zij uit de gevangenis komen en nog grote bedragen aan kinderalimentatie verschuldigd zijn. Als uw klant niet in staat is om deze achterstand te betalen, kunnen er gevolgen zijn zoals schorsing van een rijbewijs, het niet kunnen verkrijgen van een paspoort, of verlies van een professionele licentie.
Als uw klant klant is van het Department of Revenue (DOR), zullen zij helpen bij het modificatieproces. DOR zal helpen uw klant met het indienen van de wijziging en zal betalen voor de indiening fee en service van proceskosten. DOR is echter een neutrale partij en vertegenwoordigt uw cliënt niet. DOR vertegenwoordigers bieden bijstand in sommige gevangenissen en gevangenissen, en zal helpen met het indienen van papierwerk en dienen de juiste partijen. Uw cliënt heeft het recht een advocaat in te schakelen, maar er is geen recht op een openbare raadsman.
De formulieren Klacht tot wijziging en Financiële verklaring zijn te vinden op de website van het Massachusetts Court System. In de “Complaint for Modification” moet worden aangegeven dat de “gewijzigde omstandigheid” de opsluiting van uw cliënt is en het onvermogen om inkomen te verwerven. Stuur de ingevulde formulieren naar: Massachusetts Department of Revenue, Child Support Enforcement Division, Attention: Modification, P.O. Box 7057, Boston, MA 02204.
Als uw cliënt geen DOR-cliënt is, kan hij/zij een aanvraag indienen om cliënt te worden door een aanvraag in te vullen en op te sturen. U kunt de aanvraag hier vinden: http://www.mass.gov/dor/docs/cse/service/brochureapplication.pdf
Cliënt van de DOR worden betekent dat uw cliënt ermee instemt dat de DOR de alimentatiebetalingen int en verdeelt. Uw klant moet “Ja” aanvinken op de eerste vraag, “Wilt u volledige uitvoering van de kinderalimentatie?” Stuur het verzoek naar: DOR/CSE, P.O. Box 7057, Boston, MA 02204.
Uw cliënt kan het proces ook doorlopen zonder hulp van DOR. Hij/zij zal de gerechtskosten en alle kosten voor de betekening moeten betalen. Elke county heeft zijn eigen variatie van de Complaint for Modification proces, dus het is belangrijk om uit te vinden de specifieke proces van de familie & Probate Court in uw regio. In het algemeen moet uw cliënt waarschijnlijk (1) de klacht voor wijziging en financiële verklaring (kort formulier) indienen bij de Family & Probate Court waar de kinderalimentatieverordening van kracht is; (2) een verzoekschrift voor Habeas Corpus indienen bij de rechtbank; (3) de wederpartij betekenen via de sheriff-afdeling waar de andere ouder van het kind woont; en (4) wachten tot de rechtbank een hoorzitting voor een rechter plant.
Het kan enkele maanden duren om in de rechtbank, ongeacht of de DOR helpt uw cliënt of uw cliënt voltooit het proces op zijn / haar eigen. DOR helpt doorgaans alleen cliënten als de duur van de opsluiting meer dan een paar maanden is. DOR kan ook videoconferencing vanuit de gevangenis regelen voor een wijzigingshoorzitting in Probate Court, in plaats van een habe te vragen om persoonlijk te verschijnen.
Een rechter kan een beschikking wijzigen vanaf de datum dat de Klacht tot wijziging is ingediend en de betekening is voltooid, zelfs als de hoorzitting pas enkele maanden later plaatsvindt. Als uw cliënt de wijzigingsaanvraag pas indient na zijn/haar detentieperiode, kan de rechter de beschikking niet met terugwerkende kracht wijzigen. De enige verlichting met terugwerkende kracht in achterstallige betalingen is een kwijtschelding van de rente en boetes die verbonden zijn aan het niet betalen van het bevel tot kinderalimentatie. Sommige rente en boetes kunnen worden kwijtgescholden door DOR of de voogdijouder, maar het hoofdbedrag van de kinderalimentatie kan niet worden kwijtgescholden (behalve onder zeldzame omstandigheden).
Een rechter heeft de discretionaire bevoegdheid om een kinderalimentatiebevel te wijzigen. Elke rechter bekijkt de feiten en omstandigheden van het specifieke geval en beslist of (en hoeveel) de bestelling moet worden gewijzigd. In de gevangenis zitten is niet per se genoeg om een rechter ervan te overtuigen dat een kinderalimentatiebevel moet worden gewijzigd. Als uw cliënt een inkomen of vermogen heeft dat kan worden gebruikt om kinderalimentatie te betalen, zal de rechter mogelijk geen wijziging gelasten. Bovendien, als uw cliënt een geschiedenis van huiselijk geweld-gerelateerde aanklachten op zijn strafblad heeft of momenteel een straf uitzit voor dergelijke aanklachten, kan het moeilijker zijn om een rechter ervan te overtuigen de beschikking te wijzigen. Er bestaat ook een gezamenlijk verzoek tot wijziging van een vonnis inzake kinderalimentatie, dat kan worden ingediend als beide partijen het eens zijn over de wijziging van het vonnis.
De richtlijnen voor kinderalimentatie zijn online te vinden. Op de websites van de staatsrechtbank en de districtsrechtbank van Massachusetts vindt u informatie over het wijzigen van beslissingen inzake kinderalimentatie. U kunt ook gaan naar MassLegalHelp voor meer informatie (let op dat de MassLegalHelp is gericht op personen die op zoek zijn naar kinderalimentatie van een niet-verzorgde ouder).
Andere nuttige websites:
- Massachusetts Child Support Guidelines
- Complaint for Modification of Child Support
- Massachusetts Probate and Family Court Forms