Na de recente dood van een peuter in Michigan en verschillende nieuwe gevallen die in Zuid-Californië zijn gediagnosticeerd, blijft Enterovirus D68, ook bekend als EV-D68, in het hele land de krantenkoppen halen.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) meldt dat sinds medio augustus 691 mensen in 46 staten en het District of Columbia het virus hebben opgelopen. Bijna allemaal zijn het kinderen geweest met een voorgeschiedenis van ernstige ademhalingsziekten.
Hoewel deze aantallen hoog klinken, zijn ze geen reden tot paniek, zegt Dr. Jonathan Strober, een kinderneuroloog in het UCSF Benioff Children’s Hospital San Francisco. Hij legt uit dat het CDC-cijfer alleen mensen omvat die specifiek werden getest op EV-D68, dat een van de meer dan 100 bekende variëteiten van niet-polio enterovirussen is.
“Er zijn waarschijnlijk veel meer gevallen van EV-D68 die kwamen en gingen als een gewone verkoudheid,” zegt Strober. Hij voegt eraan toe dat het onduidelijk is waarom er dit jaar een hoger aantal EV-D68-gevallen is gemeld dan normaal, maar het kan zijn omdat artsen er meer op testen, zodat ze het beter identificeren.
Om uw angsten over EV-D68 te helpen wegnemen, zijn hier vijf dingen die u moet weten over het virus.
1.It Acts Like a Common Cold
EV-D68 kan milde tot ernstige symptomen veroorzaken. De milde symptomen lijken veel op een gewone verkoudheid, zoals koorts, een loopneus, hoesten en lichaams- en spierpijn. Dit zijn de symptomen die de meeste kinderen met EV-D68 vertonen, zegt Strober. Ernstige symptomen hebben te maken met de luchtwegen, waaronder piepende ademhaling en ademhalingsmoeilijkheden. In de afgelopen twee maanden zijn dit de symptomen die kinderen naar het ziekenhuis hebben gestuurd.
2.It Spreads Easily
EV-D68 wordt verspreid net als de gewone verkoudheid. Dat betekent dat veelvuldig en grondig handen wassen met water en zeep gedurende 20 seconden – een van de beste manieren is om het virus te voorkomen. Herinner uw kinderen eraan om hun ogen, neus en mond niet aan te raken met ongewassen handen, en om hoesten en niezen te bedekken met een tissue of mouw van hun shirt, niet met hun handen. Reinig en desinfecteer aanrakingsoppervlakken, zoals het speelgoed van uw kind, aanrechten en deurknoppen. Strober raadt aan uw kinderen uit de buurt te houden van kinderen die ziek zijn, en ze thuis te houden van de crèche of school als ze ziek zijn om verspreiding van het virus te voorkomen.
3.Some Children Are at Higher Risk
Infants, wiens immuunsysteem nog niet volledig is gerijpt, lopen een hoger risico op het virus, net als de immuun-onderdrukten. Kinderen met een voorgeschiedenis van astma of ademhalingsproblemen lijken ook een hogere gevoeligheid te hebben. Als uw kind astma heeft, zorg er dan voor dat hij of zij zijn of haar medicijnen volgens voorschrift inneemt. EV-D68 kan worden bevestigd met een neusuitstrijkje of een ontlastingmonster, zegt Strober. Op dit moment worden alleen mensen met ernstige gevallen getest.
4.Most People Don’t Need to Be Hospitalized
Er zijn geen specifieke medicijnen om EV-D68 te behandelen. “Lichte gevallen worden net als een verkoudheid behandeld met rust en vocht”, zegt Strober. U kunt ook helpen de symptomen van uw kind te verlichten door hem of haar vrij verkrijgbare medicijnen tegen pijn en koorts te geven. Zoals bij elk virus geldt: als u de symptomen van uw kind niet onder controle krijgt, of als ze erger worden, bel dan uw arts. Als uw kind verontrustende symptomen heeft, zoals zwakte of ademhalingsmoeilijkheden, moet u onmiddellijk medische behandeling zoeken.
Note: In de afgelopen jaren hebben artsen zeldzame gevallen waargenomen waarbij patiënten, meestal kinderen, snel en soms permanent de spierfunctie in een arm of been of meerdere ledematen verloren na het ervaren van symptomen van een infectie van de bovenste luchtwegen. Strober en andere artsen onderzoeken of deze gevallen verband houden met EV-D68, maar het verband is niet bevestigd.
5.The End is in Sight
Hoewel dit jaar een uitzonderlijk hoog aantal gemelde gevallen van EV-D68 heeft gehad, verwacht de CDC dat de aantallen tegen het einde van de herfst zullen afnemen.
UCSF heeft een hotline opgezet voor ouders of verzorgers van kinderen die tekenen van spierzwakte vertonen die mogelijk verband houden met deze ziekte. Bel (415) 353-3857, of gratis op (855) 487-7824, om de hotline te bereiken.
Aanvullende bronnen:
- Een transcript van Dr. Strober’s live Facebook Q&A over Enterovirus D68
- Wat ouders moeten weten over Enterovirus D68
- Enterovirus D68
- Statement over ledemaatzwakte geassocieerd met virale infecties, met tips voor ouders