History of National Read Across America Day
“The more that you read, more things you will know.”（読めば読むほど、知ることができる。 Dr. Seuss
毎年3月は「全米読書月間」です。 その始まりは3月2日の「Read Across America Day」で、この日は史上最も愛されている絵本作家の一人であるドクター・スースの誕生日でもあります。 彼の素晴らしいキャラクターたちの物語やおどけた様子を読むことは通過儀礼であり、子どもたちが本を読むことに興味を持つきっかけとして最適な方法なのです。
Read Across America Dayは、読書というより、読書をもっと楽しく、インタラクティブな体験にするために、すべての人に読書と子どもたちとの関わりを呼びかける読書プログラムなのです。 私たちの人格の基礎が築かれる時期から、大人になって退屈な日常生活から逃れるために本のページをめくるようになるまで、読書は私たち自身を形成する上で不可欠な役割を担っているのです。 スマートフォンやタブレット端末の登場により、子どもたちに読書への意欲を持たせることは、これまで以上に必要不可欠なものとなっています。
全米教育協会（NEA）は、1998年から「リード・アクロス・アメリカ」の取り組みを主導しています。 彼らの主な目的は、公教育の向上のために働くことです。 図書館、学校、ブッククラブ、地域社会で催されるイベントを通じて、全米で読書が推進されてきました。 教師やグループの主催者は、NEAのウェブサイトに自分たちのアイデアを掲載し、誓約を行うこともできます。 こうすることで、より多くの注目と参加者を集めることができるのです。
しかし、読書家の世代を増やすために自分の役割を果たしているのは、先生や図書館員だけでなく、有名人も同様です。 この日が制定されて以来、俳優やスポーツ選手などの人気者が、それぞれの立場で読書の楽しさを伝え、中には子ども読書サークルに参加して、この活動にスポットライトを当てる人も出てきています。