Accessione ai vertici
Il 15 novembre 2012, Xi è stato eletto alla carica di segretario generale del Partito comunista e presidente della Commissione militare centrale del PCC dal 18° Comitato centrale del Partito comunista cinese. Questo lo ha reso, informalmente, il leader supremo e il primo nato dopo la fondazione della Repubblica Popolare Cinese. Il giorno seguente Xi ha guidato la nuova formazione del Comitato permanente del Politburo sul palco nella loro prima apparizione pubblica. Il nuovo comitato permanente ha ridotto il suo numero di seggi da nove a sette, con solo Xi stesso e Li Keqiang che hanno mantenuto i loro seggi del precedente comitato permanente; gli altri membri sono nuovi. In un netto distacco dalla pratica comune dei leader cinesi, il primo discorso di Xi come segretario generale è stato formulato in modo semplice e non ha incluso alcuno slogan politico o menzione dei suoi predecessori. Xi ha menzionato le aspirazioni dell’uomo medio, osservando: “La nostra gente … si aspetta un’istruzione migliore, lavori più stabili, un reddito migliore, una sicurezza sociale più affidabile, un’assistenza medica di livello superiore, condizioni di vita più confortevoli e un ambiente più bello”. Xi ha anche promesso di affrontare la corruzione ai più alti livelli, alludendo che avrebbe minacciato la sopravvivenza del Partito; è stato reticente sulle riforme economiche di vasta portata.
Nel dicembre 2012, Xi ha visitato il Guangdong nel suo primo viaggio fuori Pechino da quando ha assunto la leadership del Partito. Il tema principale del viaggio è stato quello di chiedere ulteriori riforme economiche e un rafforzamento dell’esercito. Xi ha visitato la statua di Deng Xiaoping e il suo viaggio è stato descritto come il seguito del viaggio di Deng nel 1992, che ha fornito l’impulso per ulteriori riforme economiche in Cina dopo che i leader del partito conservatore hanno bloccato molte delle riforme di Deng in seguito alle proteste di Piazza Tienanmen del 1989. Durante il suo viaggio, Xi ha costantemente alluso al suo slogan, il “sogno cinese”. “Questo sogno può essere detto il sogno di una nazione forte. E per i militari, è il sogno di un esercito forte”, ha detto Xi ai marinai. Il viaggio di Xi è stato significativo per il fatto che si è allontanato dalla convenzione consolidata della routine di viaggio dei leader cinesi in diversi modi. Piuttosto che cenare fuori, Xi e il suo entourage hanno mangiato al normale buffet dell’hotel. Ha viaggiato in un grande furgone con i suoi colleghi piuttosto che in una flotta di limousine, e non ha limitato il traffico nei tratti di autostrada che ha percorso.
Xi è stato eletto presidente della Repubblica Popolare Cinese il 14 marzo 2013, in un voto di conferma da parte del 12° Congresso Nazionale del Popolo a Pechino. Ha ricevuto 2.952 voti a favore, un voto contrario e tre astensioni. Ha sostituito Hu Jintao, che si è ritirato dopo due mandati. Nella sua nuova veste di presidente, il 16 marzo 2013 Xi ha espresso il suo sostegno alla non interferenza nelle relazioni Cina-Sri Lanka in mezzo a un voto del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite per condannare quel paese per gli abusi del governo durante la guerra civile dello Sri Lanka. Il 17 marzo, Xi e i suoi nuovi ministri hanno organizzato un incontro con il capo dell’esecutivo di Hong Kong, CY Leung, confermando il suo sostegno a Leung. A poche ore dalla sua elezione, Xi ha discusso di sicurezza informatica e Corea del Nord con il presidente degli Stati Uniti Barack Obama al telefono. Obama ha annunciato le visite dei segretari di stato e del tesoro Jacob Lew e John F. Kerry in Cina la settimana successiva.
Campagna anticorruzione
Xi ha giurato di reprimere la corruzione quasi immediatamente dopo essere salito al potere al 18° Congresso del Partito. Nel suo discorso inaugurale come segretario generale, Xi ha detto che la lotta alla corruzione era una delle sfide più difficili per il partito. Pochi mesi dopo il suo mandato, Xi ha delineato la “guida in otto punti”, elencando le regole volte a frenare la corruzione e lo spreco durante gli affari ufficiali del partito; essa mirava a una disciplina più severa sulla condotta dei funzionari di partito. Xi ha anche promesso di estirpare “tigri e mosche”, cioè funzionari di alto livello e funzionari ordinari del partito.
Durante i primi tre anni del mandato di Xi, ha avviato casi contro gli ex vicepresidenti della Commissione militare centrale Xu Caihou e Guo Boxiong, l’ex membro del Comitato permanente del Politburo e capo della sicurezza Zhou Yongkang e l’ex aiutante capo di Hu Jintao Ling Jihua. Insieme al nuovo capo della disciplina Wang Qishan, l’amministrazione di Xi ha guidato la formazione di “squadre di ispezione distribuite a livello centrale” (中央巡视组). Si trattava essenzialmente di squadre intergiurisdizionali di funzionari il cui compito principale era quello di comprendere più a fondo le operazioni delle organizzazioni di partito provinciali e locali, e nel processo, anche far rispettare la disciplina di partito imposta da Pechino. Molte delle squadre di lavoro avevano anche l’effetto di identificare e avviare indagini su funzionari di alto livello. Più di cento funzionari di livello provinciale-ministeriale sono stati implicati durante una massiccia campagna anticorruzione a livello nazionale. Questi includevano ex e attuali funzionari regionali (Su Rong, Bai Enpei, Wan Qingliang), figure di spicco di imprese statali e organi del governo centrale (Song Lin, Liu Tienan), e generali di alto rango nell’esercito (Gu Junshan). Nel giugno 2014, l’establishment politico provinciale dello Shanxi è stato decimato, con quattro funzionari licenziati in una settimana dai vertici dell’organizzazione provinciale del partito. Solo nei primi due anni della campagna, oltre 200.000 funzionari di basso rango hanno ricevuto avvertimenti, multe e retrocessioni.
La campagna ha portato alla caduta di importanti funzionari in carica e in pensione del Partito comunista, compresi i membri del Comitato permanente del Politburo. La campagna anti-corruzione di Xi è vista dai critici come un’epurazione politica su una scala mai vista dai tempi del presidente Mao, con l’obiettivo di rimuovere potenziali oppositori e consolidare il potere. L’istituzione da parte di Xi di una nuova agenzia anti-corruzione, la Commissione Nazionale di Supervisione, di rango superiore alla corte suprema, è stata descritta dal direttore di Amnesty International per l’Asia orientale come una “minaccia sistematica ai diritti umani” che “pone decine di milioni di persone alla mercé di un sistema segreto e virtualmente irresponsabile che è al di sopra della legge”
Censura
“Documento n. 9” è un documento interno riservato ampiamente diffuso all’interno del Partito comunista cinese nel 2013 dall’Ufficio generale del partito. È stato pubblicato per la prima volta nel luglio 2012. Il documento mette in guardia da sette pericolosi valori occidentali:
- Democrazia costituzionale, che comprende principi come il sistema multipartitico, la separazione dei poteri, le elezioni generali e l’indipendenza della giustizia;
- Valori universali, una nozione contraria alla dottrina maoista, per cui il sistema di valori occidentale trascende la nazione in classe, e si applica alla Cina.
- Società civile, la nozione che i diritti individuali sono di primaria importanza, piuttosto che i diritti collettivi stabiliti dal Partito;
- Neoliberalismo pro-mercato, riferendosi ai valori economici libertari e alla globalizzazione;
- Indipendenza dei media, dato che Xi era particolarmente ostile alle idee occidentali di giornalismo e alla nozione di una stampa che potesse criticare le politiche del governo e del Partito;
- Nichilismo storico, cioè la critica degli errori del passato; e
- Mettere in discussione la natura del socialismo alla cinese.
La trattazione di questi argomenti nel materiale didattico è vietata. Sebbene sia precedente all’ascesa formale di Xi Jinping alle massime cariche del partito e dello stato, la pubblicazione di questo documento interno, che ha introdotto nuovi argomenti che prima non erano “off-limits”, è stato visto come il riconoscimento da parte di Xi della natura “sacrosanta” del governo del Partito Comunista sulla Cina.
Censura di Internet
Da quando Xi è diventato il segretario generale del PCC, la censura di Internet in Cina è stata notevolmente intensificata. Presiedendo la Conferenza sulla governance del cyberspazio cinese del 2018 il 20 e 21 aprile 2018, Xi si è impegnato a “reprimere ferocemente i reati penali tra cui l’hacking, la frode delle telecomunicazioni e la violazione della privacy dei cittadini.” La sua amministrazione ha anche supervisionato più restrizioni Internet imposte in Cina, ed è descritta come “più severa su tutta la linea” sul discorso rispetto alle amministrazioni precedenti. Xi ha preso una posizione molto forte per controllare l’uso di internet in Cina, compresi Google e Facebook, sostenendo la censura di internet nel paese come il concetto di “sovranità di internet”. Anche la censura di Wikipedia è stata severa; a partire da aprile 2019, tutte le versioni di Wikipedia sono state bloccate in Cina. Allo stesso modo, la situazione per gli utenti di Weibo è stata descritta come un cambiamento dalla paura che i singoli post sarebbero stati cancellati, o nel peggiore dei casi il proprio account, alla paura dell’arresto. Una legge emanata nel settembre 2013 ha autorizzato un periodo di tre anni di carcere per i blogger che hanno condiviso più di 500 volte qualsiasi contenuto considerato “diffamatorio”. Il Dipartimento di Stato per l’informazione su Internet ha convocato un gruppo di blogger influenti a un seminario, istruendoli a evitare di scrivere di politica, del Partito Comunista, o di fare dichiarazioni che contraddicono le narrazioni ufficiali. Molti blogger hanno smesso di scrivere su argomenti controversi, e Weibo è andato in declino, con gran parte dei suoi lettori che si sono spostati verso gli utenti di WeChat che parlano a cerchie sociali molto limitate. Nel 2017, i vettori di telecomunicazioni in Cina sono stati incaricati dal governo di bloccare l’uso di reti private virtuali (VPN) da parte degli individui entro febbraio 2018.
Caricatura di Winnie the Pooh e censura
I paragoni tra Xi e il personaggio Disney Winnie the Pooh vengono censurati su internet cinese in seguito alla diffusione di un meme internet in cui le fotografie di Xi venivano paragonate all’orso. Il primo meme virale pesantemente censurato può essere fatto risalire alla visita ufficiale negli Stati Uniti nel 2013, durante la quale Xi fu fotografato da un fotografo della Reuters mentre passeggiava con l’allora presidente americano Barack Obama a Sunnylands, in California. Un post sul blog in cui la fotografia era giustapposta alla rappresentazione del cartone animato divenne virale, ma i censori cinesi lo cancellarono rapidamente. Quando Shinzo Abe ha incontrato Xi l’anno successivo, una fotografia dell’incontro, di nuovo giustapposta a una vignetta, è diventata virale. Quando Xi Jinping ha ispezionato le truppe attraverso il tettuccio della sua limousine, è stato creato un meme popolare con Winnie the Pooh in una macchina giocattolo. L’immagine ampiamente diffusa è diventata l’immagine più censurata dell’anno.
Nel 2018, al film di Winnie the Pooh Christopher Robin è stata negata un’uscita cinese, a seguito di un incidente in cui le autorità cinesi hanno censurato un bambino di nove anni per i commenti sul peso di Xi. Dopo le schermaglie Cina-India del 2020-2021, gli indiani hanno usato la rappresentazione di Winnie the Pooh per deridere Xi Jinping. L’hashtag Twitter #WinniethePooh è stato usato per i tweet che criticavano le azioni della Cina.
Consolidamento del potere
Gli osservatori politici hanno definito Xi il più potente leader cinese dal presidente Mao Zedong, soprattutto dopo la fine dei limiti di due mandati presidenziali nel 2018. Xi si è notevolmente allontanato dalle pratiche di leadership collettiva dei suoi predecessori post-Mao. Ha centralizzato il suo potere e creato gruppi di lavoro con se stesso a capo per sovvertire la burocrazia governativa, facendosi diventare la figura centrale inconfondibile della nuova amministrazione. A partire dal 2013, il partito sotto Xi ha creato una serie di nuovi “Gruppi direttivi centrali”; comitati direttivi sovra-ministeriali, progettati per bypassare le istituzioni esistenti quando si prendono decisioni, e apparentemente rendere il processo di elaborazione delle politiche più efficiente. Il nuovo organismo più notevole è il Central Leading Group for Comprehensive Deepening Reforms. Ha un’ampia giurisdizione sulla ristrutturazione economica e le riforme sociali, e si dice che abbia spostato parte del potere precedentemente detenuto dal Consiglio di Stato e dal suo premier. Xi è anche diventato il leader del Central Leading Group for Internet Security and Informatization, responsabile della sicurezza informatica e della politica di Internet. Il terzo plenum tenutosi nel 2013 ha anche visto la creazione della Commissione per la sicurezza nazionale del Partito comunista cinese, un altro organo presieduto da Xi che, secondo i commentatori, avrebbe aiutato Xi a consolidare il controllo sugli affari di sicurezza nazionale. Secondo l’opinione di almeno un politologo, Xi “si è circondato di quadri che ha incontrato mentre era di stanza sulla costa, nel Fujian e a Shanghai e nello Zhejiang”. Il controllo di Pechino è visto come cruciale per i leader cinesi; Xi ha selezionato Cai Qi, uno dei quadri sopra menzionati, per gestire la capitale.
Culto della personalità
Xi ha avuto un culto della personalità costruito intorno a sé da quando è entrato in carica con libri, cartoni animati, canzoni pop e routine di danza che onorano il suo governo. Dopo l’ascesa di Xi al centro della leadership del PCC, è stato chiamato Xi Dada (zio o papà Xi). Il villaggio di Liangjiahe, dove Xi fu mandato a lavorare, è diventato un “santuario moderno” decorato con propaganda comunista e murales che esaltano gli anni formativi della sua vita.
Il Politburo del partito ha chiamato Xi Jinping lingxiu (领袖), un termine riverente per “leader” e un titolo precedentemente dato solo a Chiang Kai-shek, Mao Zedong e al suo immediato successore Hua Guofeng. A volte viene anche chiamato il “Grande Timoniere” (大舵手), e nel luglio 2018 Li Zhanshu, il presidente del Comitato permanente dell’Assemblea nazionale del popolo, si è riferito a Xi come al “nucleo eterno” del partito. Il 25 dicembre 2019, il politburo ha ufficialmente nominato Xi come “Leader del popolo” (人民领袖; rénmín lǐngxiù), un titolo che solo Mao ha tenuto in precedenza.
Rimozione dei limiti di mandato
Nel marzo 2018, l’Assemblea nazionale del popolo controllata dal partito ha approvato una serie di emendamenti costituzionali tra cui la rimozione dei limiti di mandato per il presidente e il vicepresidente, la creazione di una Commissione nazionale di vigilanza, nonché il rafforzamento del ruolo centrale del Partito comunista. Il 17 marzo 2018, la legislatura cinese ha riconfermato Xi come presidente, ora senza limiti di mandato; Wang Qishan è stato nominato vicepresidente. Il giorno seguente, Li Keqiang è stato riconfermato premier e gli alleati di lunga data di Xi, Xu Qiliang e Zhang Youxia, sono stati votati come vicepresidenti della commissione militare statale. Il ministro degli esteri Wang Yi è stato promosso a consigliere di stato e il generale Wei Fenghe è stato nominato ministro della difesa.
Secondo il Financial Times, Xi ha espresso le sue opinioni sull’emendamento costituzionale durante le riunioni con funzionari cinesi e dignitari stranieri. Xi ha spiegato la decisione in termini di necessità di allineare due posti più potenti, il segretario generale del Partito comunista e il presidente della Commissione militare centrale (CMC), che non hanno limiti di durata. Tuttavia, Xi non ha detto se intendeva servire come segretario generale del partito, presidente della CMC e presidente dello stato, per tre o più mandati.
Politica economica
Xi ha aumentato il controllo statale sull’economia cinese, dando voce al sostegno delle imprese statali cinesi (SOE), pur sostenendo anche il settore privato del paese. Ha aumentato il ruolo della Commissione centrale per gli affari finanziari ed economici a spese del Consiglio di Stato. La sua amministrazione ha reso più facile per le banche emettere mutui, ha aumentato la partecipazione straniera nel mercato obbligazionario, e ha aumentato il ruolo globale della valuta del paese, il renminbi, aiutandola ad entrare nel paniere dei diritti speciali di prelievo del FMI. Nel 40° anniversario del lancio delle riforme economiche cinesi nel 2018, ha promesso di continuare le riforme ma ha avvertito che nessuno “può dettare al popolo cinese”. Dallo scoppio della guerra commerciale Cina-Stati Uniti nel 2018, Xi ha anche rilanciato gli appelli per “l’autosufficienza”, soprattutto in materia di tecnologia.
Dopo un discorso di Jack Ma nel 2020 in cui ha detto che le banche cinesi hanno una “mentalità da banco dei pegni” e ha chiamato fuori la regolamentazione del governo. Si dice che Xi si sia infuriato per questo e abbia preso la decisione di fermare l’IPO di Ant Group, portando a un giro di vite sulla big tech cinese. Nel dicembre 2020 XI ha definito gli sforzi per aumentare le regole anti-monopolio contro le piattaforme online uno degli obiettivi più importanti del 2021. Nel marzo 2021 Xi ha chiesto l’accelerazione del giro di vite sulle big tech.
Riforme
Annuncio dell’agenda
Nel novembre 2013, alla conclusione del terzo plenum del 18° comitato centrale, il Partito comunista ha consegnato un’agenda di riforme di vasta portata che alludeva a cambiamenti nella politica economica e sociale. Xi ha segnalato al plenum che stava consolidando il controllo della massiccia organizzazione della sicurezza interna che era precedentemente il dominio di Zhou Yongkang. Una nuova Commissione di Sicurezza Nazionale è stata formata con Xi al suo timone. Il Central Leading Group for Comprehensive Deepening Reforms – un altro organismo di coordinamento politico ad hoc guidato da Xi – è stato anche formato per supervisionare l’attuazione del programma di riforma. Chiamate “riforme di approfondimento globale” (全面深化改革; quánmiàn shēnhuà gǎigé), si diceva che fossero le più significative dal “Southern Tour” di Deng Xiaoping del 1992. Nel campo economico, il plenum ha annunciato che le “forze del mercato” avrebbero iniziato a giocare un ruolo “decisivo” nell’allocazione delle risorse. Questo significava che lo stato avrebbe gradualmente ridotto il suo coinvolgimento nella distribuzione del capitale, e ristrutturato le imprese statali per permettere una maggiore concorrenza, potenzialmente attirando attori stranieri e del settore privato in industrie che erano precedentemente altamente regolamentate. Questa politica mirava ad affrontare il settore statale gonfiato che aveva indebitamente approfittato di un precedente round di ristrutturazione acquistando beni a prezzi inferiori a quelli di mercato, beni che non erano più utilizzati in modo produttivo. Il plenum ha anche deciso di abolire il sistema laogai di “rieducazione attraverso il lavoro” che è stato ampiamente visto come una macchia sul record dei diritti umani della Cina. Il sistema ha affrontato per anni critiche significative da parte di critici interni e osservatori stranieri. Anche la politica del figlio unico è stata abolita, con il conseguente passaggio a una politica dei due figli dal 1° gennaio 2016.
Riforme legali
Il partito sotto Xi ha annunciato una serie di riforme legali al quarto plenum tenutosi nell’autunno del 2014, e subito dopo ha chiesto uno “stato di diritto socialista cinese”. Il partito mirava a riformare il sistema giuridico che era stato percepito come inefficace nel consegnare la giustizia e affetto da corruzione, interferenze del governo locale e mancanza di supervisione costituzionale. Il plenum, pur sottolineando la leadership assoluta del partito, ha anche chiesto un ruolo maggiore della costituzione negli affari di stato e un rafforzamento del ruolo del Comitato permanente dell’Assemblea nazionale del popolo nell’interpretazione della costituzione. Ha anche chiesto più trasparenza nei procedimenti legali, più coinvolgimento dei cittadini comuni nel processo legislativo, e una generale “professionalizzazione” della forza lavoro legale. Il partito ha anche pianificato di istituire tribunali legali a circuito intergiurisdizionale e di dare alle province una supervisione amministrativa consolidata sulle risorse legali di livello inferiore, che è destinata a ridurre il coinvolgimento del governo locale nei procedimenti legali.
Xi ha supervisionato significative riforme della Commissione centrale per l’ispezione disciplinare (CCDI), la massima istituzione di controllo interno del PCC. Lui e il segretario Wang Qishan hanno ulteriormente istituzionalizzato l’indipendenza della CCDI dalle operazioni quotidiane del PCC, migliorando la sua capacità di funzionare come organo di controllo in buona fede.
Riforme militari
Da quando ha preso il potere nel 2012, Xi ha iniziato una massiccia revisione dell’Esercito Popolare di Liberazione. Xi ha partecipato attivamente agli affari militari, adottando un approccio diretto alla riforma militare. Oltre ad essere il presidente della Commissione Militare Centrale e il leader del Gruppo Centrale per la Riforma Militare, fondato nel 2014 per supervisionare le riforme militari complete, Xi ha pronunciato numerose dichiarazioni di alto profilo, promettendo di ripulire la malversazione e la compiacenza nell’esercito, con l’obiettivo di costruire una forza di combattimento più efficace. Inoltre, Xi ha tenuto la “Nuova Conferenza Gutian” nel 2014, riunendo i migliori ufficiali militari della Cina, ribadendo il principio del “il partito ha il controllo assoluto sull’esercito”, stabilito da Mao alla Conferenza Gutian del 1929.
Xi ha messo in guardia contro la depoliticizzazione del PLA dal Partito comunista, avvertendo che avrebbe portato ad un collasso simile a quello dell’Unione Sovietica. Ha detto che “nell’URSS, dove l’esercito fu depoliticizzato, separato dal partito e nazionalizzato, il partito fu disarmato. Quando l’Unione Sovietica arrivò al punto di crisi, un grande partito se ne andò così. In proporzione, il partito comunista sovietico aveva più membri di noi, ma nessuno era abbastanza uomo da alzarsi e resistere.”
Xi ha annunciato una riduzione di 300.000 truppe del PLA nel 2015, portando le sue dimensioni a 2 milioni di soldati. Xi ha descritto questo come un gesto di pace, mentre gli analisti hanno detto che il taglio è stato fatto per ridurre i costi così come parte della modernizzazione del PLA. Nel 2016, ha ridotto il numero di comandi di teatro del PLA da sette a cinque. Ha anche abolito i quattro dipartimenti generali autonomi del PLA, sostituendoli con 15 agenzie che riportano direttamente alla Commissione militare centrale. Due nuovi rami del PLA sono stati creati sotto le sue riforme, la Strategic Support Force e la Joint Logistics Support Force.
Il 21 aprile 2016, Xi è stato nominato comandante in capo del nuovo Joint Operations Command Center dell’Esercito Popolare di Liberazione del paese dalla Xinhua News Agency e dall’emittente China Central Television. Alcuni analisti hanno interpretato questa mossa come un tentativo di mostrare forza e forte leadership e come più “politica che militare”. Secondo Ni Lexiong, un esperto di affari militari, Xi “non solo controlla i militari ma lo fa in modo assoluto, e che in tempo di guerra è pronto a comandare personalmente”. Secondo un esperto di militari cinesi della University of California, San Diego, Xi “è stato in grado di prendere il controllo politico dei militari in una misura che supera quello che hanno fatto Mao e Deng”.
Politica estera
Un nazionalista cinese, Xi ha riferito di aver adottato una linea dura sulle questioni di sicurezza e gli affari esteri, proiettando una Cina più nazionalista e assertiva sulla scena mondiale. Il suo programma politico richiede una Cina più unita e sicura del proprio sistema di valori e della propria struttura politica.
Con Xi, la Cina ha anche assunto una posizione più critica nei confronti della Corea del Nord, mentre ha migliorato le relazioni con la Corea del Sud. Le relazioni tra Cina e Giappone si sono inasprite sotto l’amministrazione di Xi; la questione più spinosa tra i due paesi rimane la disputa sulle isole Senkaku, che la Cina chiama Diaoyu. In risposta alla continua e forte posizione del Giappone sulla questione, la Cina ha dichiarato una zona di identificazione della difesa aerea nel novembre 2013.
Xi ha definito le relazioni Cina-Stati Uniti nel mondo contemporaneo un “nuovo tipo di relazioni di grande potenza”, una frase che l’amministrazione Obama era stata riluttante ad abbracciare. Sotto la sua amministrazione è continuato il dialogo strategico ed economico iniziato sotto Hu Jintao. Sulle relazioni tra Cina e Stati Uniti, Xi ha detto: “Se sono in confronto, sarebbe sicuramente un disastro per entrambi i paesi”. Gli Stati Uniti hanno criticato le azioni cinesi nel Mar Cinese Meridionale. Nel 2014, gli hacker cinesi hanno compromesso il sistema informatico dell’Office of Personnel Management degli Stati Uniti, con il conseguente furto di circa 22 milioni di record del personale gestiti dall’ufficio.
Xi ha coltivato relazioni più forti con la Russia, in particolare sulla scia della crisi ucraina del 2014. Sembra aver sviluppato un forte rapporto personale con il presidente Vladimir Putin. Entrambi sono visti come leader forti con un orientamento nazionalista che non hanno paura di affermarsi contro gli interessi occidentali. Xi ha partecipato alle cerimonie di apertura delle Olimpiadi invernali del 2014 a Sochi. Sotto Xi, la Cina ha firmato un accordo da 400 miliardi di dollari per il gas con la Russia; la Cina è anche diventata il più grande partner commerciale della Russia.
Xi ha anche indirettamente parlato in modo critico del “perno strategico” degli Stati Uniti in Asia. Rivolgendosi a una conferenza regionale a Shanghai il 21 maggio 2014, ha invitato i paesi asiatici a unirsi e forgiare una strada insieme, piuttosto che farsi coinvolgere da potenze terze, visto come un riferimento agli Stati Uniti. “Le questioni in Asia alla fine devono essere prese in carico dagli asiatici. I problemi dell’Asia alla fine devono essere risolti dagli asiatici e la sicurezza dell’Asia alla fine deve essere protetta dagli asiatici”, ha detto alla conferenza. Nel novembre 2014, in un importante discorso politico, Xi ha chiesto di diminuire l’uso della forza, preferendo il dialogo e la consultazione per risolvere le questioni attuali che affliggono il rapporto tra la Cina e i suoi vicini del sud-est asiatico.
Nell’aprile 2015, nuove immagini satellitari hanno rivelato che la Cina stava rapidamente costruendo un campo di aviazione su Fiery Cross Reef nelle isole Spratly del Mar Cinese meridionale. Nel maggio 2015, il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Ash Carter ha avvertito il governo di Xi Jinping di fermare la sua rapida costruzione di isole nel territorio conteso nel Mar Cinese Meridionale.Nonostante quello che sembrava essere un inizio tumultuoso della leadership di Xi Jinping nei confronti degli Stati Uniti, il 13 maggio 2017 Xi ha detto al Belt and Road Forum di Pechino: “Dovremmo promuovere un nuovo tipo di relazioni internazionali caratterizzate dalla “cooperazione win-win”, e dovremmo forgiare una partnership di dialogo senza confronto, e una partnership di amicizia piuttosto che di alleanza. Tutti i paesi dovrebbero rispettare la sovranità, la dignità e l’integrità territoriale dell’altro; rispettare il percorso di sviluppo dell’altro e i suoi sistemi sociali, e rispettare gli interessi fondamentali e le principali preoccupazioni dell’altro… Quello che speriamo di creare è una grande famiglia di coesistenza armoniosa.”
A partire dal 2017, i rapporti della Cina con la Corea del Sud si sono inaciditi per l’acquisto del THAAD di quest’ultima, mentre i rapporti della Cina con la Corea del Nord sono aumentati a causa degli incontri tra Xi e il leader nordcoreano Kim Jong-un. Alla riunione del G20 in Giappone, Xi ha chiesto un “tempestivo allentamento” delle sanzioni imposte alla Corea del Nord.
Le relazioni con gli Stati Uniti si sono inacidite dopo che Donald Trump è diventato presidente nel 2016. Dal 2018, Stati Uniti e Cina sono stati impegnati in un’escalation di guerra commerciale.
Il 4 giugno 2019, Xi ha detto all’agenzia di stampa russa TASS che era “preoccupato” per le attuali tensioni tra Stati Uniti e Iran. In seguito ha detto al suo omologo iraniano Hassan Rouhani durante un incontro della SCO che la Cina avrebbe promosso i legami con l’Iran indipendentemente dagli sviluppi dell’incidente del Golfo di Oman.
Nel 2019, il Pew Research Center ha fatto un sondaggio sull’atteggiamento verso Xi Jinping tra le mediane di sei paesi basati su Australia, India, Indonesia, Giappone, Filippine e Corea del Sud. Il sondaggio ha indicato che una mediana del 29% ha fiducia in Xi Jinping per fare la cosa giusta riguardo agli affari mondiali, mentre una mediana del 45% non ha fiducia. Questi numeri sono quasi uguali a quelli del leader nordcoreano Kim Jong Un (23% fiducia, 53% nessuna fiducia).
Viaggi all’estero come leader supremo
Xi ha fatto il suo primo viaggio all’estero come leader supremo della Cina in Russia il 22 marzo 2013, circa una settimana dopo aver assunto la presidenza. Ha incontrato il presidente Vladimir Putin e i due leader hanno discusso di questioni commerciali ed energetiche. Poi è andato in Tanzania, Sudafrica (dove ha partecipato al vertice BRICS a Durban) e nella Repubblica del Congo. Xi ha visitato gli Stati Uniti al Sunnylands Estate in California in un “summit delle maniche di camicia” con il presidente americano Barack Obama nel giugno 2013, anche se questa non è stata considerata una visita di stato formale. Nell’ottobre 2013 Xi ha partecipato al vertice APEC a Bali, in Indonesia.
Nel marzo 2014 Xi ha fatto un viaggio in Europa occidentale visitando i Paesi Bassi, dove ha partecipato al vertice sulla sicurezza nucleare all’Aia, seguito da visite in Francia, Germania e Belgio. Il 4 luglio 2014 ha fatto una visita di stato in Corea del Sud e ha incontrato il presidente sudcoreano Park Geun-hye. Tra il 14 e il 23 luglio, Xi ha partecipato al vertice dei leader BRICS in Brasile e ha visitato Argentina, Venezuela e Cuba.
Xi è andato in visita ufficiale di stato in India e ha incontrato il primo ministro indiano Narendra Modi nel settembre 2014; ha visitato Nuova Delhi e si è recato anche nella città natale di Modi nello stato del Gujarat. È andato in visita di stato in Australia e ha incontrato il primo ministro Tony Abbott nel novembre 2014, seguito da una visita alla nazione insulare delle Fiji. Xi ha visitato il Pakistan nell’aprile 2015, firmando una serie di accordi infrastrutturali del valore di 45 miliardi di dollari legati al Corridoio economico Cina-Pakistan. Durante la sua visita, gli è stato conferito il più alto riconoscimento civile del Pakistan, il Nishan-e-Pakistan. Poi si è diretto a Giacarta e Bandung, in Indonesia, per partecipare al vertice dei leader afro-asiatici e agli eventi del 60° anniversario della Conferenza di Bandung. Xi ha visitato la Russia ed è stato l’ospite d’onore del presidente russo Vladimir Putin alla parata del Giorno della Vittoria di Mosca del 2015 per celebrare il 70° anniversario della vittoria degli alleati in Europa. Alla parata, Xi e sua moglie Peng Liyuan sedevano accanto a Putin. Nello stesso viaggio Xi ha anche visitato il Kazakistan e ha incontrato il presidente di quel paese Nursultan Nazarbayev, e ha anche incontrato Alexander Lukashenko in Bielorussia.
Nel settembre 2015, Xi ha fatto la sua prima visita di stato negli Stati Uniti. Nell’ottobre 2015, ha fatto una visita di stato nel Regno Unito, la prima di un leader cinese in un decennio. Questo ha seguito una visita in Cina nel marzo 2015 del duca di Cambridge. Durante la visita di stato, Xi ha incontrato la regina Elisabetta II, il primo ministro britannico David Cameron e altri dignitari. Sono state discusse maggiori collaborazioni doganali, commerciali e di ricerca tra la Cina e il Regno Unito, ma hanno avuto luogo anche eventi più informali, tra cui una visita all’accademia di calcio del Manchester City.
Nel marzo 2016, Xi ha visitato la Repubblica Ceca durante il suo viaggio verso gli Stati Uniti. A Praga, ha incontrato il presidente ceco, il primo ministro e altri rappresentanti per promuovere le relazioni e la cooperazione economica tra la Repubblica Ceca e la Repubblica Popolare Cinese. La sua visita è stata accolta da un numero considerevole di proteste da parte dei cechi.
Nel gennaio 2017, Xi è diventato il primo leader supremo cinese a pianificare la partecipazione al Forum economico mondiale di Davos. Il 17 gennaio, Xi si è rivolto al forum in un discorso di alto profilo, affrontando la globalizzazione, l’agenda commerciale globale e il posto crescente della Cina nell’economia mondiale e nella governance internazionale; ha fatto una serie di impegni sulla difesa della Cina della “globalizzazione economica” e sugli accordi sul cambiamento climatico. Il premier Li Keqiang ha partecipato al forum nel 2015 e il vicepresidente Li Yuanchao lo ha fatto nel 2016. Durante la visita di stato di tre giorni nel 2017 Xi ha visitato anche l’Organizzazione Mondiale della Sanità, le Nazioni Unite e il Comitato Olimpico Internazionale.
Il 20 giugno 2019, Xi Jinping ha visitato Pyongyang, diventando il primo leader cinese a visitare la Corea del Nord dalla visita del suo predecessore Hu Jintao nel 2004. Il 27 giugno ha partecipato al vertice del G20 a Osaka, diventando il primo leader cinese a visitare il Giappone dal 2010.
Iniziativa della Cintura e della Strada
La Belt and Road Initiative (BRI) è stata svelata da Xi a settembre e ottobre 2013 durante le visite in Kazakistan e Indonesia, ed è stata successivamente promossa dal premier Li Keqiang durante le visite di stato in Asia ed Europa. Xi ha fatto l’annuncio dell’iniziativa mentre si trovava ad Astana, in Kazakistan, e l’ha definita una “opportunità d’oro”. La BRI è stata chiamata il “progetto firma” di Xi, coinvolgendo numerosi progetti di sviluppo delle infrastrutture e di investimento in tutta l’Asia, l’Europa, l’Africa e le Americhe. La BRI è stata aggiunta alla Costituzione del PCC nella sessione di chiusura del 19° Congresso del Partito il 24 ottobre 2017, elevandone ulteriormente l’importanza.
Diritti umani
Secondo lo Human Rights Watch, Xi ha “iniziato un’offensiva ampia e sostenuta sui diritti umani” da quando è diventato leader nel 2012. L’HRW ha anche detto che la repressione in Cina è “al suo livello peggiore dal massacro di piazza Tienanmen”. Da quando ha preso il potere, Xi ha dato un giro di vite all’attivismo di base, con centinaia di arresti. Ha presieduto il giro di vite 709 il 9 luglio 2015, che ha visto più di 200 avvocati, assistenti legali e attivisti dei diritti umani essere arrestati. Il suo mandato ha visto l’arresto e l’imprigionamento di attivisti come Xu Zhiyong, così come numerosi altri che si sono identificati con il Movimento dei Nuovi Cittadini. Anche l’eminente attivista legale Pu Zhiqiang del movimento Weiquan è stato arrestato e detenuto.
Nel 2017, il governo locale della provincia di Jiangxi ha detto ai cristiani di sostituire le loro immagini di Gesù con Xi Jinping come parte di una campagna generale sulle chiese non ufficiali del paese. Secondo i social media locali, i funzionari “li hanno trasformati dal credere nella religione al credere nel partito”. Secondo gli attivisti, “Xi sta conducendo la più severa soppressione sistematica del cristianesimo nel paese da quando la libertà religiosa è stata scritta nella costituzione cinese nel 1982”, e secondo i pastori e un gruppo che monitora la religione in Cina, ha coinvolto “la distruzione di croci, bruciando bibbie, chiudendo chiese e ordinando ai seguaci di firmare documenti che rinunciano alla loro fede”.
A seguito di diversi attacchi terroristici nello Xinjiang nel 2013 e nel 2014, Xi ha lanciato la “guerra del popolo al terrore” nel 2014, che ha comportato la detenzione di massa e la sorveglianza dell’etnia uigura. Xi ha fatto un giro d’ispezione nello Xinjiang tra il 27 e il 30 aprile 2014. A partire dal 2019, la Cina tiene un milione di uiguri di etnia nei campi di internamento nello Xinjiang. Diversi gruppi per i diritti umani ed ex detenuti hanno descritto i campi come “campi di concentramento”, dove gli uiguri e altre minoranze sono stati forzatamente assimilati nella società cinese a maggioranza etnica Han. Documenti interni del governo cinese trapelati alla stampa nel novembre 2019 hanno mostrato che Xi ha ordinato personalmente un giro di vite sulla sicurezza nello Xinjiang, dicendo che il partito deve mostrare “assolutamente nessuna pietà” e che i funzionari usano tutte le “armi della dittatura democratica del popolo” per sopprimere quelli “infettati dal virus dell’estremismo”. I documenti hanno anche mostrato che Xi ha ripetutamente discusso dell’estremismo islamico nei suoi discorsi, paragonandolo a un “virus” o a una “droga” che potrebbe essere affrontato solo con “un periodo di trattamento doloroso e interventista”. Tuttavia, ha anche messo in guardia contro la discriminazione contro gli uiguri e ha respinto le proposte di sradicare completamente l’Islam in Cina, definendo quel tipo di punto di vista “di parte, persino sbagliato”.
L’8 luglio 2019, 22 paesi hanno firmato una dichiarazione all’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani in cui hanno chiesto la fine delle detenzioni di massa in Cina e hanno espresso preoccupazione per la sorveglianza diffusa e la repressione nello Xinjiang.
In risposta, 50 paesi hanno firmato una lettera congiunta all’UNHRC lodando i “notevoli risultati della Cina nel campo dei diritti umani” sotto Xi Jinping, sostenendo che “ora la sicurezza è tornata nello Xinjiang e i diritti umani fondamentali delle persone di tutti i gruppi etnici sono salvaguardati”. Hanno anche criticato la pratica di “politicizzare le questioni dei diritti umani”.
Nell’ottobre 2019, 23 paesi hanno emesso una dichiarazione congiunta all’ONU sollecitando la Cina a “sostenere i suoi obblighi e impegni nazionali e internazionali per rispettare i diritti umani”.
In risposta, 54 paesi hanno emesso una dichiarazione congiunta a sostegno delle politiche cinesi dello Xinjiang. La dichiarazione “ha parlato positivamente dei risultati delle misure di antiterrorismo e di de-radicalizzazione nello Xinjiang e ha notato che queste misure hanno efficacemente salvaguardato i diritti umani fondamentali delle persone di tutti i gruppi etnici.”
Nell’ottobre 2020, Axios ha riportato che più paesi all’ONU si sono uniti alla condanna della Cina per gli abusi nello Xinjiang. Il numero totale di paesi che hanno denunciato la Cina è aumentato a 39, mentre il numero totale di paesi che hanno difeso la Cina è sceso a 45. In particolare, 16 paesi che hanno difeso la Cina nel 2019 non lo hanno fatto nel 2020.
Pandemia di COVID-19
Il giornale tedesco Der Spiegel ha riferito che Xi Jinping ha fatto pressione su Tedros Adhanom, direttore generale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità nel gennaio 2020 per non emettere un avviso globale sull’epidemia di coronavirus. Il rapporto pubblicato nel fine settimana ha detto che Xi ha esortato il capo dell’OMS a “ritardare un avvertimento globale” sulla pandemia e a trattenere le informazioni sulla trasmissione da uomo a uomo del virus, ma l’OMS ha negato le accuse tedesche.
Il 22 settembre 2020, un miliardario cinese, Ren Zhiqiang è stato condannato al carcere per 18 anni per accuse di corruzione. L’ex magnate immobiliare era scomparso a marzo, dopo aver scritto un articolo online, criticando la gestione della pandemia COVID-19 da parte di Xi Jinping.
Politica ambientale
Nel settembre 2020 Xi Jinping ha annunciato che la Cina “rafforzerà il suo obiettivo climatico del 2030 (NDC), raggiungerà il picco delle emissioni prima del 2030 e mirerà a raggiungere la neutralità del carbonio prima del 2060”. Secondo il Climate Action Tracker, se sarà realizzato, abbasserà l’aumento previsto della temperatura globale di 0,2 – 0,3 gradi – “la più grande riduzione singola mai stimata dal Climate Action Tracker”.L’annuncio è stato fatto all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite. Xi Jinping ha menzionato il legame tra la pandemia COVID-19 e la distruzione della natura come uno dei motivi della decisione, dicendo che “l’umanità non può più permettersi di ignorare i ripetuti avvertimenti della natura”, Nel 27 settembre, gli scienziati cinesi del clima hanno presentato un piano dettagliato su come raggiungere l’obiettivo.