Questo post è apparso originariamente in un’edizione di What’s the Difference?, una newsletter settimanale per curiosi e confusi della scrittrice newyorkese Brette Warshaw. Eater pubblicherà tutte le edizioni che analizzano le differenze legate al cibo, anche se queste difficilmente scalfiranno la superficie delle curiosità del mondo (e della newsletter): Iscriviti per ricevere What’s the Difference? nella tua casella di posta elettronica o recupera l’archivio completo.
Qual è la differenza tra…
Beer Pong e Beirut?
Se sei un fratello di confraternita, un aspirante fratello di confraternita, un fratello di confraternita in via di recupero, romanticamente coinvolto con un fratello di confraternita, il genitore di un fratello di confraternita, o un amico o nemico di un fratello di confraternita, probabilmente hai una certa familiarità con alcuni giochi alcolici intrisi di birra. È probabile che uno di questi giochi includa tazze di birra, palline da ping-pong e gente ubriaca che cerca di far entrare le suddette palline da ping-pong nelle suddette tazze di birra. Ma quel gioco è il beer pong o Beirut? Le star delle confraternite che si versavano la birra addosso, si battevano il petto e si dichiaravano campioni, stavano effettivamente usando il termine corretto?
Come molte cose che coinvolgono grandi quantità di alcol, la risposta è confusa. Le prime partite di beer pong sono state giocate a Dartmouth nei primi anni ’50, quando la gente stava giocando a ping-pong e ha lasciato le loro tazze di birra sul tavolo; qualcuno ha deciso che sarebbe stata una buona idea puntare la palla alle tazze, ed è nato un gioco alcolico. Il gioco si è evoluto in una competizione in cui gli avversari usano racchette da ping-pong con i manici staccati – nessun manico equivale a più precisione – e mirano alle tazze disposte in varie formazioni, come Shrub, Tree, Ship o Line. Colpisci il lato di una tazza con la palla, e il tuo avversario beve metà della tazza; affonda la palla con successo, e il tuo avversario beve tutto.
Beirut – un gioco con un risultato simile (ubriachezza) ma regole diverse – è nato negli anni ’80, a Bucknell o Lehigh. (In Beirut, 10 tazze sono disposte in forma piramidale su entrambi i lati di un tavolo; i concorrenti stanno in piedi su entrambi i lati e a turno lanciano la pallina da ping-pong attraverso il tavolo, piuttosto che remare. Se una pallina viene affondata in una tazza, uno degli avversari deve lanciarla.
Ma come mai questo nome? Il gioco è stato reso popolare in un periodo in cui Beirut, Libano, era al centro dell’attenzione: nel 1983, attentatori suicidi uccisero 241 marines statunitensi di stanza nelle caserme dell’aeroporto di Beirut. Presumibilmente, la gente di Lehigh pensava che gli Stati Uniti avrebbero dovuto bombardare Beirut come punizione per gli attacchi, e pensava che le palline da ping-pong che cadevano dall’altra parte del tavolo assomigliassero alle bombe che venivano lanciate sulla capitale libanese. Hanno iniziato a chiamare il gioco “Beirut”, e ha preso piede.
Ma quando il gioco ha iniziato a diffondersi negli Stati Uniti, in aree che non avevano familiarità con la versione originale di Dartmouth, la gente ha iniziato ad abbandonare il nome “Beirut” – e lo ha chiamato invece “beer pong”. (Bisogna dire che il nome ha intuitivamente senso, anche senza l’uso delle racchette). Così ora… aspettate… entrambi si chiamano beer pong. Alcuni potrebbero ancora usare il nome Beirut – e se lo fanno, sapete di quale gioco si tratta – ma se sentite il termine “beer pong”, potrebbe significare una delle due cose.
Una storia disordinata, una conclusione insoddisfacente: suona bene per un gioco di bevute. Salute!
– Qual è la differenza tra Beer Pong e Beirut?