Di All About Vision
La congiuntivite (o occhio rosa) è l’infiammazione della congiuntiva – la membrana mucosa trasparente che copre la parte bianca dell’occhio.
Le cause infettive di un occhio infiammato e della congiuntivite includono batteri, virus e funghi. Le cause non infettive includono allergie, corpi estranei e prodotti chimici.
La frase “occhio rosa” è comunemente usata per riferirsi alla congiuntivite, perché il rossore della congiuntiva è uno dei sintomi più evidenti.
Tipi di congiuntivite
Congiuntivite batterica
La congiuntivite batterica è un tipo comune di occhio rosa, causato da batteri che infettano l’occhio attraverso varie fonti di contaminazione. I batteri possono essere diffusi attraverso il contatto con un individuo infetto, l’esposizione a superfici contaminate o attraverso altri mezzi come le infezioni del seno o dell’orecchio.
I tipi più comuni di batteri che causano la congiuntivite batterica includono Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae e Pseudomonas aeruginosa. La congiuntivite batterica di solito produce uno scarico oculare denso o pus e può colpire uno o entrambi gli occhi.
Come in qualsiasi infezione batterica, gli antibiotici sono necessari per eliminare i batteri. Il trattamento della congiuntivite batterica è tipicamente realizzato con colliri antibiotici topici e/o unguenti per gli occhi. Il trattamento di solito dura da una a due settimane, a seconda della gravità dell’infezione.
Congiuntivite virale
La congiuntivite virale è un altro tipo comune di occhio rosa che è altamente contagioso in quanto i virus trasportati dall’aria possono essere diffusi attraverso starnuti e tosse. La congiuntivite virale può anche accompagnare le comuni infezioni virali delle vie respiratorie superiori come il morbillo, l’influenza o il comune raffreddore.
La congiuntivite virale di solito produce uno scarico acquoso. Tipicamente l’infezione inizia in un occhio e si diffonde rapidamente all’altro occhio.
A differenza delle infezioni batteriche, gli antibiotici non funzionano contro i virus. Nessun collirio o pomata è efficace contro i virus comuni che causano la congiuntivite virale. Ma la congiuntivite virale è auto-limitata, il che significa che andrà via da sola dopo poco tempo.
In genere con la congiuntivite virale, dal terzo al quinto giorno è il peggio. Dopo di che, gli occhi cominciano a migliorare da soli.
Il trattamento della congiuntivite virale di solito comporta terapie di supporto, come colliri, che aiutano a ridurre i sintomi: per esempio, vasocostrittori per sbiancare l’occhio, decongestionanti per ridurre il gonfiore superficiale e antistaminici per ridurre il prurito occasionale.
I trattamenti di solito sono continuati per una o due settimane, a seconda della gravità dell’infezione.
Congiuntivite gonococcica e clamidica
Puoi avere l’occhio rosa da infezioni da malattie sessualmente trasmissibili tra cui gonorrea e clamidia. I neonati possono essere esposti quando passano attraverso il canale del parto di una madre infetta.
Il tracoma è una forma di infezione da clamidia che causa cicatrici sulla superficie dell’occhio. Se sei incinta e sospetti di avere una malattia sessualmente trasmissibile, devi essere controllata e trattata per qualsiasi infezione prima della nascita del tuo bambino.
Congiuntivite allergica
Questo occhio rosa causato da allergie agli occhi è molto comune. Le allergie agli occhi, come altri tipi, possono essere scatenate da allergeni tra cui pollini, forfora animale e acari della polvere.
Il sintomo più comune della congiuntivite allergica è il prurito agli occhi, che può essere alleviato con speciali colliri contenenti antistaminici per controllare le reazioni allergiche.
Evitare l’allergene è anche importante nel trattamento della congiuntivite allergica. La congiuntivite allergica può essere stagionale o perenne (tutto l’anno), a seconda dell’allergene che causa la reazione.
Congiuntivite papillare gigante
Questo occhio rosa di solito colpisce entrambi gli occhi e spesso colpisce chi porta lenti a contatto morbide. Questa condizione può causare intolleranza alle lenti a contatto, prurito, uno scarico pesante, lacrimazione e protuberanze rosse sulla parte inferiore delle palpebre.
Dovrai smettere di indossare le lenti a contatto, almeno per un po’ di tempo. Il tuo oculista potrebbe anche raccomandarti di passare a un diverso tipo di lenti a contatto, per ridurre la possibilità che la congiuntivite ritorni.
Congiuntivite non infettiva
Questa congiuntivite da irritazione oculare causa sintomi di occhio rosa che possono derivare da molte fonti, tra cui fumo, scarico diesel, profumi e alcune sostanze chimiche. Alcune forme di congiuntivite derivano anche dalla sensibilità ad alcune sostanze ingerite, comprese le erbe come l’eufrasia e la curcuma.
Alcune forme di occhio rosa, compresa la congiuntivite papillare gigante, possono essere causate dalle risposte immunitarie dell’occhio, come una reazione all’uso di lenti a contatto o protesi oculari (occhi artificiali). Anche una reazione ai conservanti contenuti nei colliri o nelle pomate può causare una congiuntivite tossica.
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American Academy of Ophthalmology “Conjunctivitis” practice guidelines (2006)
Principles and Practice of Infectious Diseases, 6th ed. (2005)
American Journal of Ophthalmology, ottobre 2004
Pagina aggiornata marzo 2021