Mentre di solito guida i Patriots in profondità nei playoffs alla fine di gennaio o all’inizio di febbraio, il capo allenatore dei Patriots Bill Belichick ha ripetutamente avuto “meno tempo” per preparare il Draft rispetto alla maggior parte delle squadre NFL. Con una perdita di Wild Card contro i Tennessee Titans all’inizio di gennaio del 2020, Belichick ha avuto quasi un mese in più di tempo offseason per pianificare rispetto a quello a cui è abituato. Diamo un’occhiata a come Belichick ha draftato nei suoi 20 anni con i New England Patriots
I Patriots non hanno avuto una scelta al primo turno e hanno scelto il tackle Adrian Klemm al secondo turno. Con la 199esima scelta nel Draft NFL 2000, Belichick e i Patriots selezionarono il quarterback del Michigan Tom Brady, creando così la più grande coppia di allenatore e QB nella storia della NFL.
Con la scelta più alta che abbia mai avuto con i Patriots, Belichick usò la sesta selezione assoluta per prendere il DL Richard Seymour. Seymour ha dominato la linea di scrimmage per i Patriots come nessun altro. Da allora, Seymour ha fatto diverse apparizioni sulla scheda elettorale dei finalisti per la Patriots Hall e la Pro Football Hall of Fame. Quell’anno fu selezionato anche il Patriots Hall of Famer, Matt Light. Light ha protetto il lato cieco di Brady per più di un decennio e ha aiutato la linea offensiva dei Patriots a dominare gli avversari sul terreno e nell’aria.
Rientrando dal loro primo Super Bowl Championship, i Patriots hanno iniziato a solidificare la loro tabella di profondità con giocatori estremamente talentuosi. Le selezioni del TE Daniel Graham e del WR Deion Branch diedero all’attacco e a Brady un surplus di nuovi bersagli. David Givens, una scelta del settimo giro, emerse nella sua seconda stagione. Il defensive lineman Jarvis Green dimostrò di essere un giocatore di impatto in una rotazione sulla linea.
Un’altra sfilza di starter e giocatori di ruolo critici furono selezionati nel 2003. Il lato difensivo della palla ha visto un aumento con le selezioni di DL Ty Warren, DB Eugene Wilson, C Dan Koppen e LB Tully Banta-Cain. L’aggiunta di un cornerback alla fine del quarto turno, Asante Samuel, ha dato ai Patriots un solido nickel back che è emerso in un angolo di blocco. Altre selezioni notevoli: WR Bethel Johnson e DT Dan Klecko
I Patriots sbarcarono l’amato DL Vince Wilfork nel Draft 2004. Wilfork ha reso il centro della linea difensiva dei Patriots inamovibile per anni. Costantemente tappando e chiudendo le lacune, Wilfork ha interrotto l’attacco di terra degli avversari. L’attacco ha anche ottenuto un grande obiettivo nel TE Benjamin Watson con l’ultima scelta del primo turno. Altre selezioni notevoli: Una scelta del secondo turno scambiata con Cincinnati per il RB Corey Dillon.
La linea offensiva ha visto alcuni aggiornamenti nella offseason dopo il terzo campionato Super Bowl Patriots. Il primo round G Logan Mankins ha dato la parte anteriore cinque qualche potenza feroce mentre correva la palla e nella protezione. Un returner veloce in Ellis Hobbs ha dato le squadre speciali dei patrioti una spinta. Altre selezioni notevoli: T Nick Kaczur e QB Matt Cassel.
Il running back Laurence Maroney del primo turno ha visto un certo successo all’inizio della sua carriera, giocando un ruolo importante nello storico attacco dei Patriots del 2007. La franchigia ha visto un cambio della guardia nella posizione di calciatore con la partenza di Adam Vinatieri, ma quelle scarpe sono state riempite con successo in questo draft. Stephen Gostkowski ha assunto il compito di calciare e ha continuato a diventare il leader di tutti i tempi dei punti della franchigia.
La sicurezza Brandon Meriweather sta in cima a questo draft come la scelta del primo turno che ha guadagnato un paio di posti al Pro Bowl. Sono state tre scelte del draft quest’anno che hanno davvero trasformato l’attacco – scambiando una scelta del secondo e settimo turno per il WR Wes Welker e una scelta del quarto turno per il WR Randy Moss.
Due Patriots quasi perfetti sono stati selezionati nel Draft NFL 2008. I futuri capitani della squadra LB Jerod Mayo e ST Matthew Slater hanno dato ai Patriots una leadership incredibile. Questo draft ha contribuito a sviluppare la prossima ondata della dinastia dei Patriots.
È stata la 232ª scelta in questo draft che ha davvero portato i Patriots al livello successivo. Settimo turno di college QB-turned-WR, Julian Edelman divenne uno dei ricevitori più produttivi nella storia della franchigia. Accanto a Edelman, iniziando OT Sebastian Vollmer e S Patrick Chung sono stati selezionati, ed entrambi si stabilirono come legittimi titolari per la squadra.
I Patriots fatto un bel po ‘di mosse durante il Draft NFL 2010, scambiando via 10 scelte del progetto e selezionando 12 giocatori. È stato uno dei draft più impegnati di Belichick con i Patriots. Il primo round DB Devin McCourty ha iniziato per il backfield difensivo dei Patriots per un decennio ed è diventato rapidamente un playmaker e leader. La posizione di tight end ha visto una revisione completa nel 2010 con la selezione del futuro Hall of Famer Rob Gronkowski. Gronk è stato selezionato al secondo turno e ha dato i Patriots e Brady una minaccia dominante della zona rossa. Altre selezioni notevoli: LB Jermaine Cunningham, LB Brandon Spikes, P Zoltan Mesko.
Con il ritiro di Matt Light, i Patriots hanno affrontato la posizione offensive tackle con le selezioni di Nate Solder e Marcus Cannon. Dietro questi bloccatori principali, i RB Shane Vereen e Stevan Ridley sono stati aggiunti. I patrioti avevano alcune nuove minacce a terra e in aria. Altra selezione notevole: QB Ryan Mallett.
La pass rush e un robusto linebacker erano aree di attenzione per i Patriots nel Draft NFL 2012. Con due selezioni al primo turno, i Patriots hanno aggiunto DE Chandler Jones e LB Dont’a Hightower. Jones era un edge rusher veloce che rimane un eccellente pass rusher con i Cardinals, mentre Hightower ha contribuito a guidare una difesa a tre titoli del Super Bowl. L’aggiunta di nucleo special teamer Nate Ebner ha anche dato la profondità Patriots. Altre selezioni notevoli: DB Tavon Wilson e CB Alfonzo Dennard.
La difesa ha visto un picco di atletismo dalla classe del 2013. Linebacker Jamie Collins, CB Logan Ryan e S Duron Harmon hanno dato alla difesa di Belichick un po’ di pass rush, copertura e velocità. L’attacco ha visto un tentativo di rinnovare il suo nucleo di wideout con la seconda scelta Aaron Dobson e la quarta scelta Josh Boyce, ma nessuno dei due ha avuto un impatto significativo a lungo termine.
La profondità offensiva è stata aggiunta con alcune scelte nel 2014. La linea offensiva ha guadagnato un centro sicuro in Bryan Stork e un tackle flessibile in Cameron Fleming. I Patriots hanno draftato il QB Jimmy Garoppolo al secondo turno – il più alto che Belichick ha selezionato un giocatore in quella posizione. La più grande aggiunta era RB James White. White è sbocciato in una doppia minaccia d’elite indietro ed è ogni anno tra i migliori della lega quando si combinano corsa e ricezione. White è diventato un go-to targets in quasi ogni situazione.
La linea di scrimmage, su entrambi i lati della palla, è stata affrontata nel 2015. In difesa, la corsa che ferma il DT Malcolm Brown e il robusto DE Trey Flowers sono stati aggiunti al fronte dei Patriots. Anche la guardia Shaq Mason fu scelta e divenne un titolare. Altre selezioni notevoli: LS Joe Cardona, S Jordan Richards, DL Geneo Grissom e G Tre’ Jackson.
Nonostante la rinuncia alla selezione del primo turno, i Patriots hanno continuato a costruire la loro profondità di campionato nel 2016. Le aggiunte di LG Joe Thuney, WR Malcolm Mitchell e QB Jacoby Brissett hanno dato all’attacco dei Patriots una certa profondità. Il linebacker Elandon Roberts e il DL Vinvent Valentine hanno dimostrato di essere solide risorse per una difesa aggressiva. Altre selezioni notevoli: CB Cyrus Jones e OL Ted Karras.
I Patriots non hanno selezionato fino al terzo turno nel 2017 e hanno fatto uno sforzo per migliorare la loro pass rush. Sono stati selezionati i defensive end Derek Rivers e Deatrich Wise Jr. Rivers ha lottato contro gli infortuni mentre Wise ha aggiunto profondità mentre faceva contributi.
I Patriots hanno draftato il RB Sony Michel al primo turno, e li ha aiutati a un titolo di Super Bowl nella sua stagione da rookie. Il tackle Isaiah Wynn ha perso il suo anno da rookie ma è sembrato stabile nel 2019. LB Ja’Whaun Bentley ha avuto un inizio promettente nel 2018 prima di dirigersi verso la riserva infortunata, ma ha contribuito nel 2019.
La classe dello scorso anno ha alcuni giovani talenti che si stanno sviluppando ma hanno il potenziale per fornire contributi più significativi. L’edge rusher Chase Winovich è migliorato costantemente e il P Jake Bailey ha battuto il veterano Ryan Allen per assumere i compiti di punting. Molti giocatori hanno ancora molto da dimostrare – WR N’Keal Harry, CB Joejuan Williams, RB Damien Harris, OL Yondy Cajuste e Hjalte Froholdt e QB Jarrett Stidham.