Molte persone associano la feta alla Grecia, e giustamente – la feta è stata fatta in Grecia per migliaia di anni. Si pensa addirittura che la feta sia descritta nell’Odissea di Omero. La feta è stata registrata come prodotto a Denominazione di Origine Protetta (DOP), e quindi secondo la legge dell’Unione Europea, l’unica vera feta è quella prodotta in Grecia.
Tuttavia, anche molti paesi balcanici e altri (come Francia, Israele e Stati Uniti) producono feta, anche se secondo le norme dell’UE sulla Denominazione di Origine Protetta, dovrebbe essere chiamata formaggio “feta-style” o avere un altro nome.
Cos’è la feta?
In qualunque parte del mondo si faccia la feta o in qualunque modo la si chiami, le caratteristiche di base della feta non cambiano: è salata e piccante con una consistenza cremosa e friabile. È un formaggio semplice ma dal sapore sorprendente. Ci sono leggere variazioni, tuttavia, nel sapore e nella consistenza, a seconda del tipo di latte usato (mucca, pecora o capra) e dove la feta è fatta.
Tradizionalmente, la feta è un formaggio di latte di pecora. Spesso viene mescolato con del latte di capra. La feta è classificata tra il 45 e il 60% di latte di pecora o di capra. Meno spesso e molto meno tradizionalmente, il latte di mucca può essere usato per fare un formaggio stile feta. Le feta dal sapore migliore sono curate in una salamoia e invecchiate da quattro a sei settimane, essenzialmente decapando il formaggio e intensificando il sapore salato e tagliente. Si può trovare la feta in blocchi quadrati confezionati con la salamoia o già sbriciolati senza alcun liquido.
Quali sono le varietà?
È impossibile dire con precisione il sapore di ogni feta di un paese diverso, ma queste linee guida generali possono essere utili quando si acquista la feta. Come molti tipi di formaggio, il modo migliore per trovare la tua feta preferita è quello di assaggiare molte marche diverse.
- Feta greca: Tradizionalmente fatta con latte di pecora, anche se a volte viene mescolato con un po’ di latte di capra. Salato e piccante, con un sapore di limone, e di solito ricco e cremoso, anche se le versioni con più latte di capra tendono ad essere più friabili. Sfortunatamente, questo formaggio può essere difficile da trovare a causa delle restrizioni sul latte non pastorizzato e dell’alta domanda nel suo paese.
- Feta francese: Il più delle volte fatto con latte di pecora, a volte con il latte di pecora in eccesso che non viene utilizzato per fare il Roquefort. La feta francese è tipicamente dolce e cremosa. Alcune feta di latte di capra sono anche fatte in Francia e possono essere leggermente più secche e abbrustolite.
- Feta bulgara: Realizzata con latte di pecora. Consistenza più cremosa, ma la salinità varia. A volte ha un po’ di sapore erbaceo o “di pecora” mescolato con un finale di lievito e piccante.
- Feta israeliana: Sapore pieno, cremoso e solitamente non eccessivamente salato. Il più delle volte fatto con latte di pecora.
- Feta americana: Può essere fatta con latte di pecora, di capra o anche di mucca. Di solito, il sapore predominante è piccante e la consistenza è meno cremosa e più friabile.
Si può anche incontrare la feta dall’Italia, Germania, Danimarca e Australia.
Quanto dura?
La feta è un ottimo formaggio da tenere sempre in frigorifero perché raramente va a male (e può essere usata come antipasto veloce, o messa su tanti piatti come pizza, pasta e insalate per un maggiore sapore). Conservare la feta nella sua salamoia in un contenitore coperto e rimane fresca per settimane o addirittura mesi. Se la feta ha un sapore troppo salato, sciacquala con acqua prima di servirla.