Un tour completo della Hollyhock House di Frank Lloyd Wright

La Hollyhock House è stata la prima casa che Frank Lloyd Wright ha progettato a Los Angeles, parte di un complesso di arti dello spettacolo commissionato nei primi anni ’20 dall’ereditiera del petrolio Aline Barnsdall per un incredibile sito di 36 acri sulla collina al confine tra Hollywood e Los Feliz.

La casa contiene la “germinazione di quello che penso si possa facilmente dire sia diventato il modernismo californiano”, dice il curatore di Hollyhock Jeffrey Herr.

Ma Wright era spesso lontano durante la costruzione, lavorando all’Imperial Hotel in Giappone, e la costruzione era per lo più supervisionata dal project manager Rudolph Schindler. Quando i costi andarono fuori controllo, Barnsdall licenziò Wright e alla fine assunse Schindler, e lei non si trasferì mai nella casa, che era stata progettata intorno all’icona del suo fiore preferito, la Hollyhock.

Nel 1927, donò la proprietà, con i 12 acri circostanti, alla città di Los Angeles, e nei decenni successivi fu deformata più e più volte da ristrutturazioni sbagliate e dall’entropia generale. (Lloyd Wright ha supervisionato due ristrutturazioni, una nel 1946 e una nello sfortunato anno di progettazione del 1974.)

Dopo anni di chiusura, il Hollyhock è ora riaperto con un bellissimo e minuzioso restauro che ha riportato molti dei suoi spazi pubblici alla loro magnificenza del 1921. Nel 2019, la casa è stata nominata patrimonio mondiale dell’UNESCO, insieme ad altri sette edifici Wright.

Herr ha supervisionato il restauro, insieme a Hsiao-Ling Ting del Bureau of Engineering della città, e Kevin Jew del non-profit Project Restore, che ha scritto la sovvenzione per il progetto.

AP

L’esterno è stata forse la parte più facile; hanno trovato un pezzo di stucco sepolto dai tempi d’oro della casa e sono stati in grado di riprodurre la struttura e il colore in modo che Hollyhock sia ora più “armonioso” con il paesaggio circostante.

L’ingresso, una versione modernista di un foyer formale, sembra immacolato anni ’20 ora, ma solo pochi anni fa aveva pavimenti in cemento, illuminazione ad incasso e porte scorrevoli in vetro.

Oggi è stato quasi interamente ricostruito con un intonaco storicamente accurato, intricate modanature sul soffitto – originariamente rimosse negli anni ’40 – create e allineate faticosamente da un falegname di nome Erik Mortensen, e porte di vetro a soffietto che si aprono per cancellare completamente la divisione tra casa e cortile, con maniglie e serrature degli anni ’20.

Il pezzo forte di Hollyhock, però, è un focolare spettacolare con un bassorilievo astratto a tema Hollyhock, con un lucernario dettagliato sopra e una piscina sotto (purtroppo non è piena; l’acqua non è molto gentile con la casa).

Herr definisce il camino “una delle cose migliori mai fatte”. Gli elaborati divani di accompagnamento, che Herr chiama “più adatti alla visione dell’opera di Wright che alla conversazione”, sono una riproduzione degli anni ’90 dei mobili originali.

La sala da pranzo ha ancora i suoi mobili originali, incredibilmente, compreso un set di sedie con le spine come Hollyhocks.

Le finestre a lucernario che circondano la stanza sono state rimosse durante il restauro, a quel punto Herr si è reso conto che un cambiamento nell’altezza del tetto aveva tagliato il loro fondo quattro pollici anni fa. Così hanno rimesso il tetto dov’era; ora le finestre hanno le viste che dovevano avere, e in più c’è molta più luce nella sala da pranzo.

La biblioteca e la cucina sono state riportate alla forma di Lloyd Wright del 1940 (anche se i libri donati alla biblioteca sono tutti precedenti al 1925). Nel frattempo, la maggior parte delle stanze private sono ancora negli anni ’70, ma non saranno comunque aperte al pubblico, a causa dei requisiti ADA. Herr spera di rinnovare il piazzale della casa, che è diventato un parcheggio poco attraente.

Gli orari per le visite guidate della casa sono dalle 11 alle 16, da giovedì a domenica. Un tour esterno guidato da un docente di 20 minuti è offerto alle 11:15, alle 12:00 e alle 12:45, da giovedì a domenica. Un tour esterno e interno guidato da un docente di 40 minuti è offerto martedì e mercoledì alle 11:00 e alle 12:30. L’ingresso per tutti i tour è di $7 per gli adulti.