La storia delle monete di sfida militari è ampiamente dibattuta, e la loro origine è radicata nella storia delle civiltà dai Romani ai coloniali americani. Ma non c’è dubbio che le monete militari di sfida sono una grande parte della cultura militare e sempre più nel mondo civile. Le monete di sfida sono un ottimo modo per aumentare il morale, identificare la fedeltà e sono un modo fantastico per estendere il proprio apprezzamento dicendo “grazie” con una moneta in mano e una ferma stretta di mano. Inoltre, le monete di sfida, in particolare nelle unità militari, dimostrano la “prova di appartenenza” e l’affiliazione ad una specifica unità o elemento che estende l’esprit de corps e il morale nei suoi orgogliosi membri. Poi, c’è l’antica tradizione di sbattere la moneta di sfida della propria unità nei bar per vedere chi ha la sua. Chi è ultimo o senza compra il primo giro. Le tradizioni delle monete di sfida dell’unità risalgono alle guerre mondiali, ma la loro vera origine è intrisa di miti e leggende. Indipendentemente da ciò, le monete di sfida sono divertenti da dare, ricevere e mostrare.
Oggi, esploreremo la storia delle monete di sfida militari, esamineremo le loro possibili origini e spiegheremo come le monete di sfida militari si sono fatte strada alla Casa Bianca, al Congresso degli Stati Uniti e ai più alti livelli del Pentagono, in quanto gli alti leader del governo hanno stampato le loro monete di sfida da presentare ai benemeriti destinatari. Mentre l’origine specifica delle monete militari di sfida potrebbe non essere mai conosciuta, possiamo certamente far risalire la sua storia al primo conio timbrato dell’Impero Romano e dei suoi legionari.
I romani hanno costruito questo posto
Durante i tempi antichi, re e imperatori modellavano i metalli preziosi con la loro immagine come moneta per lo scambio di beni e servizi. L’imperatore romano Massimo era uno di questi leader che aveva anche legionari che combattevano per Roma. Il legionario non era sempre un cittadino romano, ma spesso mercenari che combattevano dietro pagamento delle loro capacità professionali. Erano spesso ricompensati profumatamente dagli imperatori di Roma per le loro imprese in battaglia, poiché era nell’interesse dell’imperatore mantenere la sua forza militare ben finanziata. Il pagamento dei legionari in monete di metallo pressate è probabilmente la prima moneta di sfida militare registrata nella storia della guerra e, se non lo è, è un buon punto di partenza. I romani furono tra i primi a stampare metalli preziosi in monete, e data la loro veridicità di forze militari su larga scala, perché non conferire ai romani l’origine mitologica delle monete di sfida.
Le grandi guerre del mondo
Una storia particolare fa risalire le monete militari di sfida alla prima guerra mondiale (1914-1918) e a un ricco ufficiale militare che fece coniare medaglioni di bronzo con le insegne della sua squadra di volo. Presentò le monete ad ogni membro della squadriglia prima che partissero per le missioni sull’Europa. Un giorno, un pilota fu abbattuto sopra la Germania e poi catturato dai soldati tedeschi e tenuto prigioniero di guerra. I tedeschi lo spogliarono di tutti gli effetti personali e dei documenti d’identità e aveva solo i suoi abiti personali e una piccola borsa di pelle che conteneva una moneta di squadriglia. Il pilota alla fine scappò dai suoi rapitori tedeschi e tornò in Francia. I francesi, che lo trattennero, pensarono che fosse una spia. Alla scoperta della medaglia di squadriglia, fu riconosciuto come americano e più tardi tornò alla sua unità. La medaglia gli salvò la vita e gli valse il riconoscimento come soldato americano.
Operazioni clandestine nella guerra del Vietnam
L’ingresso degli Stati Uniti d’America nella guerra del Vietnam (1956-1975) consistette inizialmente in forze operative speciali statunitensi che lavoravano con la Central Intelligence Agency (CIA) conducendo operazioni clandestine contro l’esercito del Vietnam del Nord e i Viet Cong. La natura della missione militare clandestina era tale che le azioni di molti soldati americani delle operazioni speciali non erano riconosciute apertamente dall’esercito degli Stati Uniti con medaglie e nastri. Il 1st Special Forces Group (Airborne) ha partecipato a molte di queste missioni clandestine nel corso degli anni nel sud-est asiatico con poca o nessuna fanfara.
Come narra la leggenda, il comandante e il sergente maggiore del 1st Special Forces Group (Airborne), per riconoscere adeguatamente i loro uomini, progettarono una moneta militare da presentare loro. Sul fronte c’era il nome dell’unità, un berretto con il numero uno in alto a destra e una spada rivolta verso l’alto, a significare che l’unità era pronta a combattere, e un’aquila in alto che spiegava le ali. Sul retro, c’era il motto delle Forze Speciali “De Oppresso Liber”, il tradizionale berretto verde, una baionetta e una pergamena e uno spazio vuoto per enumerare la moneta per la prosperità. Il comando teneva un registro dettagliato per registrare il nome, la data e la missione di ogni destinatario. La moneta del 1st Special Forces Group (Airborne) era un modo per il comando di riconoscere formalmente i loro uomini e i loro risultati quando il riconoscimento formale da parte dell’esercito era apertamente disapprovato.
La storia del 1st Special Forces Group (Airborne) che presenta le monete agli uomini in segreto nelle profondità della giungla dell’Asia sud occidentale è una storia di proporzioni leggendarie. La natura oscura e tenebrosa delle forze speciali unite alla CIA si aggiunge alla natura mitologica riguardante le origini storiche delle monete militari di sfida.
Oggi, il 1° Gruppo Forze Speciali (Aviotrasportate) mantiene il disegno originale che aveva durante la guerra del Vietnam, e continua a condurre missioni in tutta l’Asia come parte del suo patrimonio. La moneta è leggendaria, e la sua storia all’interno della tradizione delle operazioni speciali aggiunge solo proporzioni mitologiche alle vere origini delle monete militari di sfida. La tradizione continua allora e oggi.
1st Special Forces Group (Airborne) Coin (Front/Back)
© Gregory P. Keeney 2018
The ‘Coin Check’
Oggi, una tradizione popolare nelle funzioni sociali delle unità, negli eventi formali e nei bar locali è il “coin check”. Il popolare controllo delle monete risale alla guerra del Vietnam e ai bar gestiti dai membri del servizio militare nelle basi operative avanzate (FOB) e negli avamposti di combattimento (COB). Secondo la storia, i membri del servizio militare dovevano presentare i proiettili nemici o la moneta di sfida della loro unità per entrare nel bar.
La tradizione continua ancora oggi quando qualcuno grida “coin check” e poi schiaffa la sua moneta sul bar e tutti i membri militari – in servizio attivo e veterani – devono rispondere in modo gentile mettendo la loro moneta sul bar. L’ultimo che presenta la sua moneta o quello che vergognosamente è senza la sua deve comprare il giro di bevande alcoliche per il gruppo. Spesso, all’inizio ci sono forti discussioni verbali riguardo a quale moneta è più anziana delle altre. Più la moneta è vecchia, più è anziana. Ma anche, la moneta più anziana della persona, in base al grado del presentatore, vince alla fine.
Il controllo delle monete è un grande rompighiaccio e fa parlare la gente delle loro esperienze personali. Tira fuori l’orgoglio che molti dei nostri membri del servizio sentono riguardo al loro servizio durante un’epoca specifica, un ramo specifico e una missione specifica a cui hanno partecipato. Inizia a far scorrere le storie al bar che durano fino a tarda sera e alle prime ore del mattino.
L’aquila e il pescatore si aggrappano all’idea
Prima degli anni ’90, le monete militari erano apparentemente importanti solo per i membri delle forze armate degli Stati Uniti e limitate a specifiche unità militari con una profonda storia e lignaggio. Dopo quel periodo, le monete di sfida sembrano esplodere in tutti i settori del governo e del settore privato, poiché i leader e le organizzazioni hanno riconosciuto il valore delle monete di sfida e la loro unicità nel riconoscere rapidamente le persone sul posto.
Il primo presidente degli Stati Uniti a timbrare una moneta di sfida personale fu il numero 42, il presidente William (Bill) Jefferson Clinton. Con questo, il primo vicepresidente a coniare una propria moneta fu il numero 46, il vicepresidente Richard (Dick) Bruce Cheney. Il presidente George W. Bush ha spesso presentato la sua moneta di sfida POTUS alle truppe ferite e ferite di ritorno dai combattimenti in Afghanistan e Iraq. Il presidente Barack Obama ha fatto in modo di presentare la sua POTUS challenge coin al membro del servizio di stanza sulle scale dell’Air Force One quando è salito sull’aereo. Il Segretario della Difesa Robert Gates ha presentato le sue monete di sfida SECDEF alle truppe in Afghanistan durante la sua visita nel 2011, e spesso le ha presentate alle truppe quando le ha visitate in tutto il mondo.
In tutti gli Stati Uniti d’America, i suoi leader civili e militari, dal Presidente degli Stati Uniti, al Segretario della Difesa, al Presidente dei Capi di Stato Maggiore e molti altri hanno avuto ciascuno una moneta stampata in rame, bronzo o nichel da presentare agli americani meritevoli. Le monete di sfida sono un modo eccellente per estendere la loro gratitudine alle persone, sia militari che civili, che scelgono di servire il loro paese sia in patria che all’estero. Sono un ottimo e veloce mezzo per dire “Sei apprezzato” e “Grazie per quello che fai!” e sono ben accolti da coloro che li ricevono con una stretta di mano segreta.
Challenge Coins for Everyone
Oggi le challenge coins hanno permeato i settori commerciali privati, così come le organizzazioni e le associazioni professionali degli Stati Uniti. Organizzazioni come i Boy Scouts of America, la Professional Golfers Association e i club di guida Harley Davidson, per citarne solo alcune, hanno le loro monete sfida, così come istituzioni finanziarie come USAA e Quicken Loans. Le monete sfida sono rappresentative del loro gruppo in generale o specifiche per un evento come parte della loro sponsorizzazione aziendale. Sono facili da maneggiare e fanno grandi regali per commemorare l’evento per i partecipanti e gli spettatori.
La National Football League, la Major League Baseball, la National Hockey League, la National Basketball Association e altre organizzazioni sportive sono entrate nel gioco delle monete di sfida, stampando monete con il logo della loro squadra e i campionati per i loro fan da acquistare e godere. È un ottimo modo per i fan di collezionare cimeli della loro squadra preferita e dei suoi successi.
Esibire le tue monete sfida
Se mai entrerai nella casa o nell’ufficio di un membro del servizio militare, o in quello di qualcuno che ha servito nell’esercito, probabilmente vedrai le loro monete sfida esposte splendidamente come parte del loro arredamento. Molti orgogliosi destinatari visualizzano le loro monete di sfida in un portamonete aperto, un espositore o metterle sulla loro scrivania o tavolo. Dicono: “Ci sono stato, l’ho fatto e sono stato riconosciuto per i miei contributi”. Fanno parte della storia personale e dei viaggi di una persona e sono un ottimo inizio di conversazione, soprattutto tra due persone che hanno la stessa moneta di sfida. Sono meglio esposti all’aperto e con orgoglio in un supporto o in un caso che riconosce la loro importanza per il proprietario delle monete.
Progettazione della propria moneta di sfida
Tu o la tua organizzazione avete una moneta di sfida unica personalizzata stampata in metallo? Medaglie dell’America è qui, se avete bisogno di noi, per prendere la vostra moneta di sfida pieno spettro-dall’idea al concetto alla stampa alla stretta di mano. Rendetela unica, speciale e rappresentativa della storia personale della vostra organizzazione o associazione. La vostra moneta di sfida rappresenterà l’orgoglio che tutti hanno nel vostro gruppo, e potete anche progettare una moneta di sfida che non sia solo bella ma anche funzionale, come una che funzioni come apribottiglie per il vostro bar organizzativo o personale. Vi fornirà un mezzo per riconoscere l’eccellenza, i risultati superiori, migliorare il morale, mostrare il vostro patriottismo o semplicemente fornire un segno di apprezzamento per coloro che nella vostra formazione si comportano bene. Sono una parte seriamente competitiva ma selvaggiamente divertente della cultura militare e civile oggi e hanno un passato mitologico e persino leggendario.