Il 2017 non è stato molto buono per Los Cabos. La scorsa estate, una serie di incidenti di alto profilo di violenza tra bande e problemi di alcol contaminato hanno attirato l’attenzione dei media statunitensi.
Alla fine, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha emesso un avviso di viaggio per Los Cabos e altre destinazioni, anche se il governo degli Stati Uniti non ha cambiato la sua classifica generale di sicurezza per la regione.
Quando gli arrivi turistici sono diminuiti in tutto il paese, il governo messicano, l’industria privata e i funzionari della polizia locale si sono impegnati a rendere più sicure le sue popolari destinazioni turistiche. A Los Cabos, lo sviluppo di un piano di sicurezza in 5 punti ha incluso una maggiore presenza della polizia, una migliore comunicazione tra hotel, resort e forze dell’ordine, più telecamere di sicurezza e la costruzione di un centro regionale di risposta alle emergenze da 9 milioni di dollari.
Come risultato, la criminalità violenta a Los Cabos è scesa di circa il 90% dallo scorso ottobre, affermano i funzionari, coprendo un assortimento di attività, tra cui rapine a mano armata, estorsioni e rapimenti. Fonti indipendenti stimano che il calo degli omicidi sia più vicino al 60-70 per cento.
Quest’anno, Los Cabos è sull’obiettivo di battere i record del turismo, con la visita complessiva in aumento del sette per cento a 2,7 milioni, rispetto ai 2,45 milioni del 2017, ha detto Rodrigo Esponda, direttore generale di Los Cabos Tourism Board. Durante il lento mese di settembre del Messico, c’è stato un aumento del 24,4 per cento dei visitatori quest’anno.
Esponda, che ha chiamato il 2017 un “risveglio” per la regione in un recente webinar dell’American Society of Travel Advisors, ha detto a Travel Market Report che “Los Cabos è più sicuro che mai e abbiamo fatto un lavoro molto forte con i nostri partner di destinazione per assicurarci che quel messaggio sia filtrato nel settore e al consumatore.”
Le opzioni di viaggio esperienziali si espandono sulla penisola
Mentre l’aumento della sicurezza è percepibile, ciò che rimane, dice Esponda, è l’essenza dell’estremità meridionale della penisola di Baja in Messico e il motivo per cui la gente viene in vacanza lì.
“Il nostro visitatore vuole connettersi a ciò che è reale, che lascia un segno duraturo su di lui e che non può essere trovato o vissuto allo stesso modo a casa,” ha detto Esponda. “Vogliono il tipo di posto che si sente nuovo ma che li invita a sentirsi parte di esso allo stesso tempo.”
In un sondaggio sul turismo del 2017, i visitatori del tempo libero hanno detto all’ente del turismo che i motivi principali per visitare Los Cabos erano in modo schiacciante per il sole e la spiaggia (72,5%), seguito da
lune di miele (7,1%), e matrimoni (3,4%). Infatti, Los Cabos è al secondo posto tra le località balneari messicane per i turisti internazionali dopo Cancun.
“La posizione unica di Los Cabos, dove il deserto incontra il mare, è un luogo naturale e stimolante. Le nostre albe, i tramonti, la bellezza naturale, la vita marina e l’attenzione al lusso e alla raffinatezza permettono alle coppie, alle famiglie multigenerazionali e agli amici, di scegliere tra esperienze che li collegano con l’ambiente circostante e tra di loro”, ha detto.
Il segmento in più rapida crescita per la regione è quello delle famiglie e delle giovani coppie sposate con figli, ha detto Esponda. “Il profilo dei visitatori di Los Cabos sono viaggiatori attivi che sognano destinazioni internazionali che sono più lontane e forse un po’ più esotiche, autentiche e fuori dai sentieri battuti. Con la grande diversità di esperienze e prodotti forti che la destinazione ha da offrire, tutti i tipi di viaggiatori possono trovare il loro posto a Los Cabos.”
Un esempio è una nuova esperienza di glamping che combina un giro guidato in mountain bike con un soggiorno in un campo in cima alla montagna con vista sul Mar di Cortez. Ci sono anche una serie di nuove esperienze “meet the locals” che mettono in contatto i viaggiatori con la gente del posto impegnata nelle arti, nella cucina o nell’imprenditoria.
Los Cabos migliora questa esperienza con molte regole e regolamenti destinati a mantenere la sensazione di una destinazione meno incatenata e moderna. Per esempio, le navi da crociera non possono attraccare nel porto della città vecchia di Los Cabos. Devono tendere dal centro della baia, il che significa che non più di tre navi da crociera possono essere in porto allo stesso tempo.
La regione regola strettamente lo sviluppo, con il 42 per cento della superficie limitata come aree naturali protette. Ci sono anche colonie locali di leoni marini, così come santuari per le tartarughe marine.
Inoltre, la regione ha vietato i cartelloni pubblicitari, e gli hotel locali sono tenuti a un massimo di cinque piani, cercando di portare la sensazione del vasto Oceano Pacifico e del Mare di Cortez nelle loro proprietà con caratteristiche come punti panoramici per il whale-watching.
Ma, non lasciatevi ingannare dall’essenza del vecchio mondo. Los Cabos sta crescendo e cambiando, come la rapida crescita delle opzioni di ristoranti farm-to-table, ha detto Esponda.
“I ristoranti che aprono hanno cucine molto sofisticate”, ha detto, prendendo in prestito le culture e le tradizioni degli chef che si trasferiscono nella regione da fuori del Messico. “Gli chef e i cuochi fanno di tutto per essere creativi, per portare influenze da diverse regioni del Messico, dagli Stati Uniti e dalla Francia”, ha detto.
Nuovi alloggi sono pronti ad aprire
Sul fronte degli alloggi, la regione aprirà 17 nuovi hotel fino al 2021, che rappresentano un investimento di più di 1 miliardo di dollari in più di 5.000 camere aggiuntive. La crescita include 2.469 nuove camere aggiunte quest’anno, tra cui 174 camere con vista sull’oceano, suite e residenze al Montage Cabo San Lucas; e il Solaz Resort by Marriott, con 128 camere, che ha aperto sul Mare di Cortez questo autunno.
L’anno prossimo, 2.079 camere saranno online, tra cui lo Zadún, un hotel Ritz-Carlton Reserve da 115 camere sulla costa di Puerto Los Cabos; così come il Nobu Los Cabos, 200 camere in stile giapponese, con una filiale del ristorante Nobu e il Malibu Farm, un ristorante farm-to-table. Le nuove camere in arrivo online rallenteranno nel 2020, fino a 135; e 423 camere aggiunte nel 2021.
La regione ha 17.000 camere d’albergo disponibili oggi, tra cui 1.100 camere deluxe in sette hotel, 6.500 camere nella categoria all-inclusive, e 50 camere in tre boutique hotel.
Inoltre, la nuova espansione dell’aeroporto internazionale di Los Cabos permetterà alla destinazione di portare più nuovi voli e rotte. Nove nuovi voli sono stati aggiunti per i prossimi tre mesi, aggiungendo più di 36.000 posti a un aeroporto che ha già un servizio diretto da 25 città degli Stati Uniti e otto in Canada.
Per i consulenti di viaggio, la destinazione ha lanciato il suo nuovo portale per agenti, che include mappe scaricabili, immagini e video, nonché guide per pianificatori di riunioni e hotel. E Los Cabos ha anche lanciato un’iniziativa “New Top 10” che mette in evidenza 10 nuove esperienze a Los Cabos per attirare i visitatori abituali, che sarà presto supportata da un nuovo sito web.
Si può dire che la destinazione ha lanciato il suo nuovo portale per gli agenti di viaggio.