Tutto quello che hai sempre voluto sapere sui capelli…ma avevi paura di chiedere
Di Carol Novak, MD
Consiglio scientifico, TLC Foundation for Body-Focused Repetitive Behaviors
Regioni-Behavioral Health
St. Paul, Minnesota
Colpire, tirare, esaminare, perdere o far crescere i capelli, il cuore della tricotillomania sono, naturalmente, i capelli. Tutti noi amiamo i capelli, ma i tiratori di capelli sono particolarmente concentrati e affascinati dai capelli. Mentre quelli di noi che trattano la tricotillomania preferiscono far sì che i nostri pazienti diminuiscano la loro enfasi sui capelli – un nucleo del recupero – conoscere intimamente i loro capelli e la loro crescita può essere sia un sollievo che l’inizio di un rapporto più amichevole con i nuovi capelli.
Perché alcuni bulbi di capelli sono così grandi e più succosi di altri?
Quando tiri fuori i tuoi capelli “dalla radice”, puoi osservare un rigonfiamento trasparente chiamato “bulbo”. L’area sopra il bulbo che di solito si vede su un capello spennato è la guaina della radice, l’area di crescita di un capello. La dimensione del bulbo di un capello spennato varia a seconda della fase di crescita del capello. Man mano che il capello invecchia, il bulbo si riduce. Nel momento in cui i capelli vecchi vengono rilasciati naturalmente, rimane poco del bulbo. I cinquanta o cento capelli che perdi al giorno perché cadono automaticamente, come nella doccia o nella spazzola, non hanno più molto bulbo. Se un pelo viene strappato all’inizio della sua crescita, il bulbo sarà grande e a forma di clava. Molti tiratori di capelli preferiscono o ottengono un maggior senso di “soddisfazione” o “giustezza” dall’ottenere i bulbi più grandi. Inoltre, questi sono i più apprezzati da alcuni trichsters per “spuntare” tra i loro denti. Strappare i bulbi dei capelli dalla radice più e più volte può causare l’allargamento del follicolo. Il bulbo e la radice del capello acquisiscono una cheratina morbida e gelatinosa. Le dita di un tiratore di capelli possono cercare selettivamente i bulbi, scegliendo i capelli segaligni e nodosi che hanno radici più grandi. Questo servirebbe non solo per rimuovere i peli “sbagliati”, ma anche come un altro metodo per raccogliere i bulbi più grandi. I capelli corti e tozzi nelle aree che sono state tirate ripetutamente hanno probabilmente i bulbi più umidi e succosi di tutti.
Quanto velocemente ricresceranno i miei capelli?
I capelli della pelle crescono al ritmo di circa mezzo centimetro al mese. Il tempo in cui i capelli rimangono in questa fase determina la lunghezza dei capelli. I capelli del cuoio capelluto, per esempio, possono crescere da due a otto anni. Le ciglia e le sopracciglia, d’altra parte, hanno una fase di crescita da uno a sei mesi. Crescono più lentamente dei capelli del cuoio capelluto, ma non devono diventare molto lunghi. I tiratori di ciglia e sopracciglia hanno spesso la misteriosa convinzione che i loro capelli non stiano più crescendo, anche se riconoscono che stanno ancora tirando fuori i “nodi” di capelli. In altre parole, se stai ancora tirando, i capelli stanno ancora crescendo. Come tiratore di sopracciglia o ciglia, può essere frustrante perdere tutti i capelli in una sola seduta. Il lato positivo è che in quattro-otto settimane di non tirare, un set completo può crescere. Il danno al follicolo di solito non è permanente e può richiedere da due a quattro anni per recuperare, in attesa che i nuovi capelli “normali” crescano dal follicolo guarito. Ripetuti traumi al follicolo possono rallentare la crescita – la buona notizia è che la maggior parte dei tiratori di capelli recuperati riportano la crescita dei capelli dopo un certo numero di mesi o anni in cui inizialmente non sembrava ricrescere nulla.
I miei capelli stanno crescendo come “peluria di pesca” – torneranno mai normali?
La spiumatura ripetuta dei capelli può causare cambiamenti nel fusto del pelo che impediscono la normale formazione della cuticola. I capelli che crescono temporaneamente in quei follicoli possono essere anormalmente sottili o fragili. Questi capelli sono chiamati capelli “vellus” e sono i precursori dei capelli normali. Si possono considerare come “capelli da bambino” che eventualmente cresceranno spessi e forti.
Il Rogaine aiuterà i miei capelli a crescere più velocemente?
Anche se non ancora studiato per l’efficacia nella calvizie causata da ripetuti tiri di capelli, Rogaine (minoxidil) lozione è stato provato da tiratori di capelli per stimolare la crescita in aree del cuoio capelluto. Non sappiamo del tutto come funziona – è stato teorizzato che migliora il flusso di sangue al cuoio capelluto, quindi gradualmente ingrandisce e allunga i follicoli che si restringono. Prolunga la fase di crescita ed è noto che fa crescere i capelli vellus in capelli “adulti” normali. C’è una soluzione a doppia forza ora disponibile. Può impiegare da tre a quattro mesi per funzionare, è abbastanza costosa, e non si può davvero dire se è efficace a meno che non la si usi solo su metà dell’area che si sta cercando di far crescere. Non sappiamo per quanto tempo dovreste usarlo poiché i follicoli dei capelli traumatizzati dalla trazione potrebbero benissimo recuperare in modo permanente, a differenza della calvizie femminile o maschile causata dalla genetica e dagli ormoni per cui è commercializzato Rogaine.
Perché i miei capelli ricrescono grigi?
Frequentemente i capelli che ricrescono dopo ripetuti tiri hanno perso il loro pigmento e crescono bianchi. I capelli sono pigmentati dai melanociti, le stesse cellule responsabili dell’abbronzatura della pelle, nel follicolo pilifero. Dopo ripetute strappate e traumatizzazioni del follicolo i capelli possono ricrescere senza pigmento e quindi appaiono bianchi.
Il colore tornerà mai?
Il colore può tornare dopo un periodo di tempo senza tirare. Questo potrebbe essere il risultato di un recupero o di una ricrescita dei melanociti. Il ripristino o la rigenerazione dei melanociti avviene di solito all’inizio del ciclo di crescita dei capelli, quindi un’intera lunghezza dei capelli bianchi deve crescere e cadere naturalmente prima che i capelli successivi possano ricrescere con il pigmento. Quindi non si dovrebbe rinunciare alla speranza di una ripigmentazione naturale dei capelli per almeno due-otto anni! Con l’invecchiamento, la capacità dei melanociti di colorare nuovamente i capelli è apparentemente meno probabile da recuperare e l'”ingrigimento” dei capelli potrebbe non essere reversibile.
Perché i miei capelli ricrescono così crespi?
Quando si esamina al microscopio una fetta sottile di cuoio capelluto (biopsia) da una zona regolarmente spennata, si possono vedere i fusti dei capelli deformati che possono avere un aspetto arruffato o a forma di cavatappi. Questa forma distorta si traduce nella formazione di peli segaligni e nodosi. Questa non è probabilmente una condizione permanente nella maggior parte dei casi, e dipende da quanto tessuto cicatriziale si è sviluppato. I rilassanti per capelli (“Curl-Free”, ecc.) possono essere usati per la ricrescita dei ricci e possono diminuire la voglia di liberarsene.
I miei capelli ricresceranno mai completamente?
La maggior parte degli estrattori di capelli strappano un pelo alla volta, quindi è raro creare danni alla pelle al di fuori del follicolo. Molto occasionalmente un estrattore può strappare dei ciuffi alla volta in modo che pezzi di cuoio capelluto vengano strappati via. Se i follicoli infiammati sono stati strappati fino all’infezione, alle piaghe, o se ci sono state ripetute strappate di croste, ci può essere una cicatrizzazione permanente di gruppi di follicoli. Scacciare e sondare la pelle con le unghie o con strumenti per raggiungere le radici dei capelli o i peli incarniti può creare danni diretti e produrre anche cicatrici. La cicatrizzazione permanente può impedire qualsiasi crescita futura, ma fortunatamente sembra essere una complicazione relativamente rara della tricotillomania. Più spesso, il follicolo sembra andare in “shock” ed è lento a produrre nuovi capelli, dando l’aspetto di aree calve. Questi follicoli sembrano recuperare da soli con il tempo. Come regola generale, si può avere un’idea approssimativa della presenza o meno di cicatrici permanenti esaminando il cuoio capelluto ad occhio nudo o con una lente d’ingrandimento per vedere se ci sono follicoli. Una zona lucida e liscia che sembra una cicatrice non sarà in grado di far ricrescere i capelli. Per essere più sicuri, un dermatologo può esaminare una biopsia del cuoio capelluto per verificare la presenza di follicoli. I capelli che apparentemente hanno meno probabilità di ricrescere sono nell’area in alto che associamo alla “calvizie femminile”. Molte donne hanno una crescita più rada e lenta in quell’area quando invecchiano, quindi ha senso che il danno permanente ai follicoli in quell’area possa verificarsi in alcune donne come negli uomini. A volte ho suggerito di cambiare la trazione su un’area più bassa fino a quando non si smette di tirare per diminuire il rischio di perdita permanente.
E se non ricrescesse più?
Che cosa succede se avete fatto tutti i vostri compiti e mantenuto il recupero da tirare i capelli per diversi anni e non c’è una ricrescita adeguatamente completa di capelli per essere esteticamente accettabile? Questo può essere abbastanza scoraggiante, e una vera prova del vero recupero dalla tricotillomania che include la separazione del proprio valore ed essere dalla presenza o assenza di capelli. Come soluzione a lungo termine si può continuare a fare uso di piccoli pezzi di capelli che possono essere tagliati o incollati ai capelli esistenti o alle “trame” di capelli. Queste tecniche di miglioramento dei capelli devono essere valutate su base individuale per la probabilità di innescare più tiri, come la colla che fornisce una nuova opportunità di prendere e pelare.
Il trapianto di capelli e i tatuaggi di trucco permanente degli occhi per la perdita permanente dei capelli sono opzioni per alcuni. Queste procedure sono dolorose, costose, e portano con sé alcuni rischi medici, come le precauzioni speciali usate per avere una scansione MRI fatta dopo il trucco permanente. Il trapianto di capelli non dovrebbe essere tentato se c’è una ragionevole possibilità che la crosta e la peluria che si verificano all’inizio del processo possano innescare ulteriori strappi di capelli. Anche se costoso, il trapianto di capelli di un follicolo alla volta può essere eseguito sul cuoio capelluto o sulle sopracciglia da chirurghi plastici specializzati. Il miglioramento dell’aspetto e la liberazione dalla paura di “esporsi” sono stati una parte importante del recupero per molti ex tiratori di capelli e questi trattamenti meritano considerazione.