Tutto quello che avreste voluto sapere sulla pubertà

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Va bene, è una parola strana… ma cos’è la pubertà? La pubertà è il nome che usiamo per riferirci al periodo in cui il corpo di un bambino comincia a svilupparsi e a trasformarsi in un adulto. Durante la pubertà, il tuo corpo crescerà più velocemente che in qualsiasi altro momento della tua vita, tranne quando eri un bambino. Allora il tuo corpo cresceva molto velocemente e imparavi un sacco di cose – durante la pubertà farai questo e molto di più. Solo che questa volta non indosserai pannolini, non giocherai con i sonagli e dovrai vestirti da solo!

È bene conoscere i cambiamenti che arrivano con la pubertà prima che accadano, ed è molto importante ricordare che tutti attraversano questi cambiamenti. Indipendentemente da dove vivi, se sei un ragazzo o una ragazza, o se ti piace la musica hip-hop o country, sperimenterai i cambiamenti che avvengono durante la pubertà. Non ci sono due persone esattamente uguali. Ma una cosa che tutti gli adulti hanno in comune è che sono passati attraverso la pubertà.

E’ tempo di cambiare

Quando il tuo corpo raggiunge una certa età, il tuo cervello rilascia un ormone speciale che avvia i cambiamenti della pubertà. Si chiama ormone di rilascio delle gonadotropine, o GnRH. Quando il GnRH raggiunge l’ipofisi (una ghiandola delle dimensioni e della forma di un pisello appena sotto il cervello), rilascia altri due ormoni nel flusso sanguigno: l’ormone luteinizzante (LH) e l’ormone stimolante il follicolo (FSH). Sia gli uomini che le donne hanno questi due ormoni nel loro corpo, ma a seconda che tu sia un ragazzo o una ragazza, questi ormoni agiranno in parti diverse del tuo corpo.

Per i ragazzi, gli ormoni viaggiano attraverso il flusso sanguigno e inviano un segnale ai testicoli per iniziare a produrre testosterone e sperma. Il testosterone è l’ormone che causa la maggior parte dei cambiamenti nel corpo dei ragazzi durante la pubertà. Perché un uomo si riproduca, ha bisogno di produrre sperma.

Per le ragazze, FSH e LH hanno come obiettivo le ovaie, che contengono uova che sono lì dalla nascita. Questi ormoni stimolano le ovaie a iniziare a produrre un altro ormone chiamato estrogeno. Gli estrogeni, insieme all’FSH e all’LH, fanno maturare il corpo di una ragazza, preparandolo per la gravidanza.

Quindi questo è ciò che sta realmente accadendo durante la pubertà – tutte quelle sostanze chimiche che si muovono all’interno del tuo corpo e ti trasformano da bambino ad adulto con livelli ormonali adulti.

La pubertà inizia di solito tra i 7 e i 13 anni per le ragazze e tra i 9 e i 15 anni per i ragazzi. Tuttavia, alcune persone iniziano la pubertà un po’ prima o un po’ dopo. Ognuno è diverso, quindi ognuno entra nella pubertà e la attraversa al proprio ritmo. Questo è uno dei motivi per cui alcuni dei tuoi amici sembrano ancora dei bambini, mentre altri sembrano più adulti.

Non fa male … è solo uno scatto di crescita

“Scatto di crescita” è la parola che usiamo per descrivere un breve aumento di attività o di energia, qualcosa che accade rapidamente. E uno scatto di crescita è proprio questo: uno “scatto di crescita”. Il tuo corpo crescerà, e crescerà velocemente! Quando entri nella pubertà, ti sembrerà che le maniche delle tue camicie si accorcino costantemente e i tuoi pantaloni ti sembreranno sempre bagnati – questo perché stai attraversando un grande scatto di crescita, che di solito dura dai 2 ai 3 anni. Quando lo scatto di crescita è al suo apice, alcune persone crescono di 10 centimetri o più in 1 anno!

Questa crescita durante la pubertà sarà l’ultima volta che diventerai più alto. Dopo lo scatto di crescita, sarete alti quanto lo sarete da adulti. Ma la tua altezza non è l’unica cosa che cambierà durante la pubertà.

Nuove forme

Quando diventerai più alto, il tuo corpo subirà anche altri cambiamenti. Aumenterete di peso, e man mano che diventerete più grandi, comincerete anche a notare dei cambiamenti nella vostra silhouette. Le spalle dei ragazzi si allargheranno, i loro corpi diventeranno più muscolosi e le loro voci si approfondiranno. Per alcuni ragazzi, i loro seni possono crescere un po’, ma questo di solito diminuisce alla fine della pubertà.

I corpi delle ragazze di solito diventano più sinuosi. I loro fianchi si allargano e i loro seni si sviluppano, iniziando con un leggero gonfiore sotto il capezzolo. A volte un seno può svilupparsi più velocemente dell’altro, ma il più delle volte i due si equilibrano. Con tutta questa crescita e sviluppo, le ragazze possono notare un aumento del grasso corporeo, così come un occasionale bruciore sotto i capezzoli quando i seni iniziano a crescere – questo è completamente normale.

Prendere peso fa parte del processo di diventare una donna, e non è sano per le ragazze andare a dieta per cercare di rallentare questo normale aumento di peso. Se hai domande o preoccupazioni sul peso, parlane con il tuo medico.

Normalmente tra i 2 e i 2,5 anni dopo che il seno inizia a svilupparsi, le ragazze hanno il loro primo periodo mestruale, o menarca. Questo è uno degli indicatori che la pubertà sta progredendo e gli ormoni della pubertà stanno facendo il loro lavoro. Le ragazze hanno due ovaie e ogni ovaia contiene migliaia di uova. Durante il ciclo mestruale, uno di questi ovuli lascia l’ovaio e inizia il suo viaggio attraverso le tube di Falloppio verso l’utero (chiamato anche utero).

Prima che l’ovaio rilasci l’uovo, l’utero si è preparato per la fecondazione, ispessendo il suo rivestimento interno con sangue e tessuto. Se l’uovo viene fecondato da uno spermatozoo, può impiantarsi nell’utero e dare alla luce un bambino, utilizzando il sangue e il tessuto del rivestimento interno per mantenerlo sano e protetto mentre si sviluppa.

La maggior parte del tempo, tuttavia, l’uovo è solo di passaggio. Quando l’uovo non viene fecondato da uno spermatozoo, l’utero non ha più bisogno del sangue e del tessuto del suo rivestimento interno, che viene espulso dal corpo attraverso la vagina sotto forma di mestruazioni. Il periodo dura normalmente da 5 a 7 giorni, e circa 2 settimane dopo l’inizio dell’ultimo periodo mestruale viene rilasciato un nuovo uovo, che segna la metà del ciclo mestruale.

Capelli, capelli, capelli ovunque!

Beh, forse non ovunque. Ma uno dei primi segni della pubertà è la comparsa di peli dove prima non ce n’erano. Sia per i ragazzi che per le ragazze, i peli iniziano a crescere nelle ascelle e nella zona pubica (sopra e intorno ai genitali). Inizia rado e fine. Ma poi, con il progredire della pubertà, diventa più lungo, più spesso e più scuro. Infine, ai ragazzi crescono anche i peli sul viso: la barba.

E parlando del viso…

Un’altra cosa che viene con la pubertà è l’acne, o brufoli. L’acne è causata dagli ormoni presenti durante la pubertà. I brufoli di solito appaiono all’inizio della pubertà e possono durare per tutta l’adolescenza. Si possono avere brufoli sul viso, sulla parte superiore della schiena e sul petto. Se hai l’acne, ti aiuta a mantenere la pelle pulita, e il tuo medico può darti alcuni consigli su come chiarirla, o almeno controllarla. La buona notizia sull’acne è che di solito migliora o va via entro la fine dell’adolescenza.

Questo ha un odore un po’ cattivo

Molti adolescenti notano che le loro ascelle e altre parti del corpo hanno un odore diverso quando arrivano alla pubertà, e non è esattamente un odore molto piacevole. Si tratta di odore del corpo, e tutti ce l’hanno. Quando entri nella pubertà, gli ormoni influenzano le ghiandole della tua pelle, e queste ghiandole producono sostanze chimiche che hanno un cattivo odore. Il “profumo” di queste sostanze chimiche mette il “profumo” nell’adolescenza!

Quindi cosa puoi fare per non avere un cattivo odore? Beh, l’igiene è un buon modo per mitigare l’odore. Puoi fare la doccia tutti i giorni, o la mattina prima di andare a scuola o all’università, o la sera prima di andare a letto. Usare un deodorante (o un deodorante con antitraspirante) ogni giorno può anche aiutare a tenere a bada l’odore del corpo.

Ancora?

I ragazzi e le ragazze noteranno altri cambiamenti quando entrano nella pubertà e questi sono tutti normali. Le ragazze noteranno che iniziano a secernere dalla vagina una sostanza biancastra e mucosa chiamata scarico vaginale. Se hai delle perdite, non significa che qualcosa non va, è solo un altro segno dei cambiamenti che il tuo corpo e gli ormoni stanno attraversando.

I ragazzi inizieranno ad avere erezioni (questo è quando il pene si riempie di sangue e si indurisce) di tanto in tanto. Le erezioni avvengono quando i ragazzi hanno fantasie sessuali o pensano ad argomenti legati al sesso, ma possono anche avvenire senza alcuna ragione. I ragazzi possono anche avere i cosiddetti sogni notturni (o bagnati). Questo è quando il loro pene diventa eretto mentre dormono ed eiaculano, cioè lo sperma – un liquido contenente sperma – esce dal loro pene. Questo è il motivo per cui sono chiamati sogni bagnati – accadono mentre stai dormendo e la tua biancheria intima o il tuo letto possono essere un po’ umidi quando ti svegli. I sogni bagnati diventano meno frequenti con il progredire della pubertà e alla fine scompaiono. Inoltre, i ragazzi noteranno che le loro voci si incrinano di tanto in tanto e a volte fanno “cazzi”, ma alla fine le loro voci diventeranno sempre più profonde.

I cambiamenti possono essere strani

Così come gli ormoni causano cambiamenti all’esterno del corpo, causano anche cambiamenti all’interno. Mentre il tuo corpo si sta adattando a tutti questi nuovi ormoni, lo stesso vale per la tua mente. Durante la pubertà, potresti sentirti confuso o avere forti emozioni che non hai mai provato prima. E potresti anche preoccuparti dei cambiamenti nel tuo aspetto fisico.

Potresti sentirti estremamente sensibile o arrabbiarti più facilmente. Alcuni giovani perdono la calma più spesso e si arrabbiano con amici e familiari più del solito.

A volte può essere difficile far fronte a tutte queste nuove emozioni. Ma ricordate che le persone di solito non cercano di ferire i vostri sentimenti o di farvi arrabbiare di proposito. Forse non è colpa della tua famiglia o dei tuoi amici – forse è solo che il tuo “cervello puberale” sta cercando di adattarsi. E anche se l’adattamento può sembrare difficile all’inizio, diventerà sempre più facile. Può anche aiutare parlare con qualcun altro e condividere ciò che stai provando – un amico o, ancora meglio, un genitore, un fratello maggiore o un adulto che ha già vissuto tutto questo.

Potresti anche avere nuovi sentimenti e pensieri sul sesso che possono creare confusione – e molte domande. I nuovi ormoni adulti, estrogeni e progesterone, segnalano che il tuo corpo ti sta dando nuove responsabilità, come la possibilità di avere un figlio. Ecco perché è importante trovare le risposte a tutte le tue domande.

Potresti essere imbarazzato o nervoso nel parlare di sesso, ma devi essere sicuro di avere tutte le informazioni necessarie. Alcuni giovani possono parlare tranquillamente di sesso con i loro genitori e trovare risposte a tutte le loro domande. Ma se trovi strano parlare di sesso con i tuoi genitori, ci sono molte altre persone con cui puoi parlare, come il tuo medico, le infermiere della tua scuola, un insegnante, uno psicologo della scuola o un altro adulto con cui ti senti a tuo agio a parlare.

Sviluppo diverso

Tutte le persone sono diverse, quindi ha senso che non ci sviluppiamo tutti allo stesso modo. Non ci sono due persone che si trovano esattamente allo stesso punto quando entrano nella pubertà, e ognuno cambia al proprio ritmo. Alcune delle tue amiche possono già avere molte curve, mentre tu sei ancora “piatta”. Forse il tuo migliore amico ha già cambiato la sua voce e tu sembri ancora un bambino, con la tua voce stridula. O forse sei stufo di essere la ragazza più alta della classe o stanco di essere l’unico ragazzo che deve radersi.

Ma alla fine tutti si mettono in pari, e le differenze tra te e i tuoi amici svaniranno. È anche bene tenere a mente che non esiste un aspetto fisico giusto o sbagliato. Questo è ciò che ci rende umani – abbiamo tutti qualità che ci rendono unici, dentro e fuori.