Immagina di dirigere un’orchestra che non puoi sentire. O di suonare un pianoforte senza suono per un pubblico che ti fissa.
Molti sanno che il compositore classico Ludwig van Beethoven ha lottato con la sordità – ma molti non si rendono conto di quanto sia stata una lotta. Oltre a comporre senza sentire una nota, Beethoven ha dovuto lottare per vivere nel 1800 quando pochi capivano la sordità, ostacolando la sua capacità di comunicare, lavorare come musicista e persino trovare un posto dove vivere. Il modo in cui ha affrontato questa sordità è una delle grandi storie dell’umanità, non solo della musica.
Perdere il suono
Beethoven ha iniziato a perdere l’udito a metà dei suoi 20 anni, dopo aver già costruito una reputazione come musicista e compositore. La causa della sua sordità rimane un mistero, anche se l’analisi moderna del suo DNA ha rivelato problemi di salute tra cui grandi quantità di piombo nel suo sistema. All’epoca, la gente mangiava su piatti di piombo – solo che allora non lo sapevano.
Continuando a comporre e dirigere, cambiò costantemente alloggio a Vienna, il che potrebbe essere dovuto alla frustrazione dei padroni di casa di Beethoven per il suo martellare sul suo pianoforte a tutte le ore.
Beethoven continuò anche ad esibirsi pubblicamente come musicista, cosa necessaria per molti compositori dell’epoca: È così che facevano uscire i loro pezzi, non solo componendo ma eseguendo. Per molto tempo non volle rivelare la sua sordità perché credeva, giustamente, che avrebbe rovinato la sua carriera.
La sua condizione non passò comunque inosservata. Il compositore Louis Sporh reagì vedendo Beethoven provare al pianoforte nel 1814: “…la musica era incomprensibile a meno che non si potesse guardare nella parte del pianoforte. Ero profondamente rattristato da un destino così duro.”
Rimosso dalla vita pubblica
Quando il suo udito fu completamente perso all’età di 45 anni, Beethoven perse anche la sua vita pubblica. Rinunciando ad esibirsi e ad apparire in pubblico, permise solo ad amici selezionati di fargli visita, comunicando attraverso conversazioni scritte su quaderni. La sua sordità lo costrinse a diventare una persona molto privata e insulare nel corso del tempo.
Comporre in silenzio
Una domanda comune è come Beethoven abbia continuato a comporre senza il suo udito, ma questo probabilmente non era troppo difficile. La musica è un linguaggio, con delle regole. Conoscendo le regole di come la musica è fatta, poteva sedersi alla sua scrivania e comporre un pezzo di musica senza sentirla.
Lo stile di Beethoven cambiò, comunque, quando si ritirò dalla vita pubblica. Le sue sonate per pianoforte, una volta vivaci, cominciarono ad assumere un tono più scuro.
La sua famosa Sesta Sinfonia riflette anche la sua diversa vita nella sordità. Conosciuta anche come la Sinfonia Pastorale, l’opera musicale trasmette la pace della campagna, dove Beethoven fuggì dalla vita di città dopo aver perso l’udito. In termini della sua sordità, questa era una sinfonia molto importante, che rifletteva l’importanza come individuo di mantenere la sua sanità mentale stando in campagna.
“Quanto sarò felice di scorrazzare per un po’ tra i cespugli, i boschi, sotto gli alberi, tra l’erba e intorno alle rocce” – Beethoven in una lettera scritta nel maggio del 1810
Questo e altri pezzi dei suoi anni senza suono riflettono la sua incredibile padronanza della composizione. Beethoven era un maestro del linguaggio della musica, che riguarda la creazione del suono, non l’ascolto.