Un torchio per aglio, noto anche come schiaccia aglio, è un utensile da cucina per schiacciare efficacemente gli spicchi d’aglio forzandoli attraverso una griglia di piccoli fori, di solito con un qualche tipo di pistone. Molte presse per aglio hanno anche un dispositivo con una griglia di perni smussati per pulire i fori.
Le presse per aglio rappresentano una comoda alternativa alla tritatura dell’aglio con un coltello, soprattutto perché uno spicchio d’aglio può essere passato attraverso una pressa robusta senza nemmeno rimuovere la buccia. La buccia rimane nella pressa mentre l’aglio viene espulso. Alcune fonti sostengono anche che pressare con la buccia facilita la pulizia della pressa.
L’aglio schiacciato da una pressa è generalmente ritenuto avere un sapore diverso da quello dell’aglio tritato, più composti di sapore forte dell’aglio sono liberati. Alcune fonti preferiscono il sapore dell’aglio schiacciato. La chef di cibi crudi Renée Underkoffler dice che “una buona pressa per aglio rende il trattamento dell’aglio un piacere pulito. L’aglio pressato ha un sapore più leggero e delicato dell’aglio tritato perché esclude il gambo centrale amaro”. La rivista Cook’s Illustrated dice che “una buona pressa per aglio può rompere gli spicchi più finemente e uniformemente di un cuoco medio che usa un coltello, il che significa una migliore distribuzione del sapore dell’aglio in ogni piatto”
D’altra parte, alcuni chef dicono che l’aglio schiacciato in una pressa ha un sapore inferiore rispetto ad altre forme di aglio. Per esempio, lo chef Anthony Bourdain ha definito le presse per aglio “abomini” e ha consigliato di “non metterlo in una pressa. Non so cosa sia quella schifezza che esce dall’estremità di quelle cose, ma non è aglio”. La scrittrice di cucina Elizabeth David ha scritto un saggio intitolato “Le presse per l’aglio sono assolutamente inutili”. Alton Brown (noto per la sua avversione per gli utensili da cucina monouso) si è riferito alle presse per aglio come “inutili” e senza una ragione di esistere.
Cook’s Illustrated elenca alcuni usi aggiuntivi per una pressa per aglio, come schiacciare altri piccoli oggetti (tra cui olive, capperi, acciughe, zenzero e chipotles in scatola) o pressare piccole quantità di succo di cipolla o scalogno.