Tiroide essiccata nella gestione dell’ipotiroidismo: Parte I

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Prima di andare avanti, devo rivelare: Non uso la tiroide essiccata (Armour Thyroid, Forest Laboratories Inc.) nella gestione dell’ipotiroidismo. Come la maggior parte dei miei colleghi endocrinologi, credo che la tiroide essiccata sia una terapia antiquata e non dovrebbe più essere utilizzata. Le linee guida pubblicate dall’American Association of Clinical Endocrinologists e da altre importanti organizzazioni professionali di endocrinologia sostengono questa posizione.

Tuttavia, i miei pazienti mi chiedono spesso della tiroide essiccata. Alcuni di loro mi dicono che un membro della famiglia, un amico, un medico alternativo o un altro conoscente ha detto loro di non credere nella levotiroxina e ha consigliato loro di cambiarla. Questo, insieme a diversi commenti negativi dei pazienti su questo blog sulla levotiroxina, è il motivo per cui ho scelto di scrivere ora su questo argomento in dettaglio.

La tiroide essiccata è fatta dalla tiroide animale essiccata e polverizzata, un sottoprodotto degli animali domestici allevati per l’industria della carne. Per molti anni in passato, è stata utilizzata con successo nella gestione dell’ipotiroidismo. Tuttavia, una volta che la levotiroxina divenne disponibile, la tiroide essiccata cadde in disuso. Recentemente, c’è stata una rinascita nell’uso della tiroide essiccata come praticanti di medicina alternativa hanno proclamato i benefici di preparazioni di ormone tiroideo naturale rispetto a quello sintetico.

Perché io e la maggior parte degli altri endocrinologi rifiutiamo di usare la tiroide essiccata?

Ci sono una serie di motivi. In primo luogo, le preparazioni di tiroide disidratata hanno un livello inaccettabile di variabilità da lotto a lotto, spesso con conseguente variazione inaccettabile di ormone stimolante la tiroide. Gli attuali standard USP specificano che le quantità di levotiroxina e liotironina in ogni 65 mg di tiroide essiccata dovrebbero essere 38 mcg e 9 mcg; tuttavia, le quantità effettive variano notevolmente. Secondo l’American Society of Health-System Pharmacists Big Red Book, le concentrazioni medie di levotiroxina e liotironina in ogni 60 mg di tiroide essiccata variavano da 8,8 mcg a 59 mcg e da 7,9 mcg a 18 mcg, rispettivamente.

Parte del problema è che molti produttori hanno usato il contenuto di iodio piuttosto che l’ormone tiroideo effettivo per standardizzare i loro preparati. Alcuni produttori (cioè, Armour Thyroid) eseguire biotest per massimizzare la riproducibilità da lotto a lotto. Tuttavia, come notato sopra, la gamma di levotiroxina e liotironina può variare notevolmente, anche in prodotti standardizzati da biotest invece di contenuto di iodio.

Io e molti endocrinologi sono preoccupati quando la marca di levotiroxina è cambiato senza la nostra conoscenza ad altre marche o dalla marca al generico. Ogni volta che un paziente deve passare da un prodotto di levotiroxina a un altro, ricontrolliamo sempre il TSH tra diverse settimane per confermare che la dose rimane ottimale. Anche solo una differenza del 10% tra prodotti di levotiroxina con etichette simili può comportare una grande variazione nella risposta clinica misurata dal TSH. Quando gestisco i miei pazienti con levotiroxina, a volte cambio la dose anche solo di una mezza pillola in più o in meno a settimana

Se consideriamo clinicamente importante una leggera variazione tra i vari prodotti a base di levotiroxina, allora la variazione molto più grande tra le preparazioni di tiroide essiccata è inaccettabile.

Per continuare-

Linee guida AACE Thyroid. Endocr Pract. 2002;8.

AHFS Drug Information. 68:36.04.