Di Annie Birmingham
La fine di maggio segna una nuova avventura per gli studenti delle scuole superiori di tutta l’America: è ufficialmente il momento di iniziare a contemplare le opzioni del college. Questo compito è particolarmente noioso per i giovani equestri, che spesso bilanciano l’allenamento e i programmi di esibizione in aggiunta alla loro ricerca di prospettive di college e le opportunità di equitazione che questi college offrono, quindi se non avete tempo per studiare e cavalcare sul cavallo i nostri scrittori professionisti di Writemypaper.today possono aiutarvi con la scrittura della vostra carta, tesi di laurea nel vostro futuro college, così avrete tempo per bilanciare tra lo studio noioso e l’eccitante equitazione. Ho avuto l’opportunità di intervistare due giovani cavalieri che sono “sopravvissuti” a questo processo, e hanno intuizioni che spero possano aiutare a rispondere ad alcune delle vostre domande!
Grace Hickey
Grace Hickey è una studentessa di finanza alla James Madison University di Harrisonburg, Virginia. Originaria di Bay Shore, New York, Grace si è allenata con Stephanie Proffe di FTF Equine Services LLC. negli ultimi 7 anni, gareggiando a tutti i livelli, dagli show scolastici al circuito AA con nastri da HITS Saugerties, HITS Ocala, The Garden State Horse Show, The Hampton Classic, e molti altri. Grace ha iniziato a frequentare la James Madison University (JMU) come matricola nell’autunno del 2016 e si è unita alla squadra IHSA (Intercollegiate Horse Show Association) delle scuole poco dopo.
Kennedy Knapic
Kennedy Knapic è uno studente della Auburn University di Auburn, Alabama. Originaria di Smithtown, New York, Kennedy cavalca con James Benedetto di Northport, New York e con la scuderia di famiglia Knapic. Kennedy ha cavalcato per quasi tutta la sua vita, con più Low Junior Jumper Classics a spettacoli come HITS Saugerties, e nel suo ultimo anno da junior si è qualificata per tutte le principali finali di equitazione, tra cui una finitura Top 25 a Medal Finals sul suo cavallo da caccia per bambini diventato grande equitazione, Zedulon. Kennedy è stata reclutata per l’Auburn University NCAA (National Collegiate Athletic Association) Equestrian Team nel 2014, e ha iniziato a frequentare l’università nell’autunno del 2015.
1) Qual è la differenza tra IHSA e NCAA?
La differenza più notevole tra IHSA e NCAA è il formato degli spettacoli equestri. Entrambe le organizzazioni offrono un totale di 4 eventi e squadre sia occidentali che inglesi, e tutti i concorrenti estraggono i cavalli a caso. Il formato differisce in quanto NCAA è una competizione più “testa a testa”.
“Nel formato NCAA ci sono 5 cavalli da cui attingere e 5 cavalieri che rappresentano la loro scuola. Questo significa che il cavaliere della scuola A e il cavaliere della scuola B cavalcano entrambi lo stesso cavallo. Inoltre, essi sorteggiano il loro ordine (quale ragazza si scalda e cavalca il cavallo per prima). Se la scuola A ha 3 ragazze che cavalcano per prime nell’evento 1, avranno 2 ragazze che cavalcano per prime nell’evento 2. Questo permette al giudice di dare un punteggio per ogni corsa che permette loro di segnare due diversi cavalieri che gestiscono le stesse sfide che un cavallo presenta loro sullo stesso percorso o modello”, dice Knapic.
“Il formato IHSA è più simile a un normale show di cavalli con classi sopra le recinzioni e normali classi in piano”, dice Hickey. Più squadre da ogni regione competeranno in una serie di divisioni, come walk-trot, walk-trot-canter, novizio, intermedio e aperto. Hickey spiega: “Un cavaliere in ogni classe per ogni squadra è il cavaliere designato per i punti e i punti che ottiene (7 per il primo, 5 per il secondo, 3, 4, 2, 1) andranno al punteggio totale della squadra in quella competizione. Alla fine della giornata, la squadra con il punteggio più alto vince”. Inoltre, i cavalieri possono competere individualmente per i punti per cercare di qualificarsi per i regionali, e da lì i cavalieri con abbastanza punti possono partecipare alle zone e poi ai nazionali. Le altezze dei salti agli show IHSA non sono tipicamente alte come quelle delle competizioni NCAA e i cavalieri non ricevono alcun riscaldamento prima di entrare nel ring dello show. Hickey spiega anche che molte squadre IHSA sono addirittura considerate squadre varsity e quindi ricevono più finanziamenti e supporto dal college.
2) Quale organizzazione recluta più cavalieri di “Top Level”?
NCAA è nota per reclutare più “cavalieri di alto livello”, considerando che sono offerti in scuole più grandi come la Stanford University, Auburn University, University of Georgia, e altri.
“La capacità della NCAA di distribuire borse di studio incentiva maggiormente i cavalieri di alto livello ad andare al college, permettendo loro di reclutare cavalieri di alto livello che potrebbero aver avuto l’opportunità di rinunciare completamente al college per perseguire carriere professionali dopo i loro anni da junior. Questo aiuta i cavalieri con il massimo talento ad avere le risorse per ottenere un’istruzione, ma in cambio devi impegnarti con la scuola e il programma. Questo permette solo il reclutamento di cavalieri che hanno gareggiato con successo ad un certo livello, che è spesso la grande equitazione”, spiega Knapic.
Hickey nota anche, tuttavia, che IHSA ha anche reclutato alcuni cavalieri di grande nome (Whitney Roper e Emily Williams hanno vinto le finali IHSA in passato). A volte la decisione su dove andare si riduce solo alla quantità di tempo che le due squadre richiedono. “C’è solo una lezione richiesta a settimana contro la pratica 5-6 giorni a settimana per la NCAA. le persone che stanno cercando di partecipare a NCAA e IHSA di solito sono molto diverse nei loro obiettivi e il tempo che hanno a disposizione per impegnarsi in un extra curriculare,” che è il motivo per cui molti equestri che hanno intenzione di continuare a mostrare sul circuito in aggiunta a una squadra scolastica scegliere di cavalcare IHSA.
3) Che qualità sono i cavalli dei vostri rispettivi programmi?
Mentre la qualità dei cavalli varia a seconda della scuola, entrambe le ragazze concordano sul fatto che i cavalli che cavalcano sono tutti di alto livello. La squadra IHSA della James Madison University gareggia presso le scuderie Jason Berry di Verona, in Virginia, che è una stalla che ospita il programma. Per questo motivo, la squadra si allena su “cavalli eccellenti”, perché molti dei cavalli della squadra erano competitivi nel circuito prima di essere donati al programma. Agli spettacoli in cui la squadra viaggia, molti dei cavalli nelle sedi delle altre squadre sono di calibro simile perché molte squadre locali sono etichettate come “varsity”.”
Knapic sente lo stesso circa i cavalli nel programma NCAA, affermando che la squadra è “molto fortunata ad avere cavalli di talento con cui lavorare”, perché, “molti dei cavalli che riceviamo sono perché erano troppo difficili da competere o hanno una disposizione eccentrica, dato il talento dei nostri piloti e il programma i cavalli sono in solito si adattano estremamente bene. Spesso riceviamo cavalli che stanno invecchiando e che hanno gareggiato ampiamente e con successo in tutto il circuito, ma stanno raggiungendo un punto della vita in cui hanno bisogno di saltare salti più piccoli, e quindi il nostro programma è utile per dare a questi cavalli uno scopo che li mantiene in forma e comodi. Altre volte riceviamo cavalli da persone che preferirebbero che andassero alla scuola e in cambio ricevono uno sgravio fiscale, invece della fatica di pubblicizzarli e venderli, o perché hanno una qualità che li rende più difficili da vendere”.
4) Qual era il tuo background nell’equitazione prima di entrare nella squadra del college?
Entrambi i cavalieri sono cresciuti intorno ai cavalli, e quindi continuare ad essere competitivi al college è stata una scelta obbligata.
Grace Hickey ha iniziato a cavalcare quando aveva 6 anni, e poi si è unita al team di FTF Equine Services, LLC. e ha cavalcato con Stephanie Proffe negli ultimi 7 anni. Ha gareggiato a livello da 2’6″ a 3′ in spettacoli come HITS Saugerties e Ocala, l’Hampton Classic, il Garden State Horse Show e altri. Hickey dice: “Nel corso della mia carriera di equitazione, ho cavalcato molti tipi diversi di cavalli e mi piace imparare come adattarmi rapidamente a ciascuno di essi e tendere alle loro esigenze specifiche mentre sotto la sella.”
Kennedy Knapic ha cavalcato da quando aveva 4 anni, e ha iniziato a diventare più competitivo intorno ai 13 anni. “Ho avuto la fortuna di poter prendere l’hunter dei miei figli, Zedulon, e passare alla Big Equitation, qualificandomi per tutte le finali principali e mettendo in evidenza il mio tempo nella big equitation finendo nella Top 25 alle Medal Finals nel 2014 (il mio primo e unico anno nella big eq). Da lì, ho gareggiato nel salto basso junior e ho vinto un paio di classici a HITS Saugerties. Tra i miei inverni allo Stonyhill Equestrian Center, i miei cavalli hanno trascorso le estati nel mio fienile sul retro dove io, con l’aiuto di mia sorella e dei miei genitori, mi sono presa cura dei nostri cavalli. Facevamo tutto, dalla programmazione delle consegne di fieno al letame, all’equitazione. A causa di questo, ero davvero ben arrotondato non solo nell’aspetto della competizione, ma nell’aspetto della gestione del cavallo di essere un equestre.
5) Il livello della squadra di equitazione ha influenzato la tua decisione del college? Se sì, come?
Hickey e Knapic differiscono nei loro approcci riguardo alle squadre di equitazione dei college che stavano considerando.
Hickey afferma, “durante la mia ricerca del college, il mio obiettivo principale era quello di trovare una scuola dove mi sarei sentito a mio agio e felice mentre ero lontano da casa. Il mio altro obiettivo era quello di trovare una scuola dove ci fosse un ambiente eccellente e competitivo per me per eccellere accademicamente. L’idea era che se c’era una squadra di equitazione nelle scuole che mi interessavano, era fantastico, ma il mio obiettivo principale era prima di tutto l’aspetto accademico.”
D’altra parte, Knapic dice che, “il livello di equitazione ha davvero influenzato la mia decisione. Volevo andare a scuola il più lontano possibile da Auburn solo se facevo parte della squadra, perché essendo un ‘topo di stalla’ non sapevo cosa avrei fatto o come avrei affrontato il fatto di non avere i miei cavalli e la stalla da cui partire, soprattutto perché ero abituato a vedere i miei cavalli dalla finestra della mia camera da letto. Ero pronta a prendere l’impegno che veniva dal programma NCAA e cercavo la sfida. Sapevo anche che per me, cavalcare una o due volte a settimana non sarebbe stato sufficiente per mantenermi felice, e che volevo mantenere un certo livello di equitazione e di forma fisica che il programma avrebbe richiesto da me”.
6) Come gestisce la vostra scuola il processo di prova?
A James Madison, come per la maggior parte delle altre squadre IHSA, le prove si tengono due settimane dopo l’inizio del primo semestre. Poi, ad ogni cavaliere che prova viene assegnato un cavallo a caso nella stalla e deve completare un corso su steccati e una classe in piano di circa 4-5 persone. Hickey si riferisce al processo di prova come “semplice e diretto, perché come matricola, ci sono così tante cose da fare che qualcosa di super complicato potrebbe avermi fuso il cervello”. I provini sono rilassati e decisamente incoraggianti perché vogliamo che la gente venga a provare per la squadra”
D’altra parte, le squadre NCAA non tengono nemmeno i provini, reclutano solo i corridori. Questo significa che ogni anno, in genere, entro novembre, prima dell’inizio dell’anno scolastico, si stabilisce quali cavalieri entreranno a far parte della squadra della scuola, anche se a volte si aggiunge qualche altro cavaliere all’ultimo minuto. “I nostri allenatori vanno spesso ai grandi show equestri e alle finali come Devon, Maclay Finals e Medal Finals per osservare una grande quantità di cavalieri di equitazione e le loro performance, e poi li contattano in seguito a seconda della loro età”. Inoltre, molte scuole con squadre NCAA offrono campi e cliniche per i cavalieri che non partecipano alle finali più grandi. “Questo permette agli allenatori di vederti cavalcare in un ambiente basato sul formato, perché non stai cavalcando il tuo cavallo, e possono farsi un’idea più precisa del tuo talento come cavaliere”.
7) Consiglieresti di cavalcare in una squadra del college a giovani cavalieri nel processo di selezione di un college?
Entrambe le ragazze consigliano di entrare in una squadra di equitazione al college, indipendentemente dal livello. La Hickey riflette: “entrando al college ero apprensiva riguardo all’entrare nella squadra a causa dell’impegno e della quantità di lavoro che avrei dovuto metterci, ma ora non posso immaginarmi senza di essa. Da quando sono entrata in squadra, ragazze che non conoscevo prima sono diventate le mie migliori amiche grazie al nostro amore e alla nostra passione per l’equitazione. Consiglio vivamente di unirsi a qualsiasi tipo di squadra per l’aspetto sociale e per essere circondati da persone con interessi simili ai tuoi!”
Knapic è d’accordo, affermando “Sì. Mille volte sì, raccomando questo programma”, tuttavia, avverte che raccomanderebbe il programma solo ai giovani cavalieri che capiscono veramente che si tratta di una squadra NCAA. Questo perché far parte di una squadra di equitazione NCAA comporta allenamenti al mattino presto, GPA che devono essere mantenuti, e pratiche per più ore ogni giorno. “Imparerete molto sulla gestione del tempo tra gli orari che abbiamo per l’equitazione e per gli studi, ma ne vale la pena ogni minuto. Non importa se siamo agli allenamenti, alle 5:45 del mattino, o su un autobus che viaggia verso gli incontri di altre scuole; potete scommettere che ci stiamo divertendo tantissimo e stiamo creando dei ricordi come nessun altro. Non è forse questo il senso del college?”
In generale, che si tratti di IHSA o NCAA, sia Grace Hickey che Kennedy Knapic sono d’accordo sul fatto che cavalcare in una squadra del college è estremamente vantaggioso per diventare non solo un equestre più completo ma anche una persona. Speriamo che il loro punto di vista sia utile a qualsiasi giovane equestre che sta prendendo decisioni per il college!
Circa l’autore: Annie Birmingham è un’equestre di 18 anni di Long Island, New York. Una matricola alla Long Island University che studia gestione equina, Annie di solito può essere trovato a passare il tempo al fienile e grooming a cavallo mostra su e giù per la East Coast.
Leggi di più da questo autore “