I terreni alcalini con CaCO3 solido possono essere bonificati con colture erbacee, compost organico, capelli/piume di scarto, rifiuti organici, carta straccia, limoni/arance scartati, ecc. assicurando l’incorporazione di molto materiale acidificante (materiale inorganico o organico) nel terreno, e aumentando il Ca disciolto nell’acqua del campo attraverso il rilascio di gas CO2. Anche l’aratura profonda e l’incorporazione del sottosuolo calcareo nel terreno superiore aiuta.
Molte volte la migrazione dei sali nel terreno superiore avviene dalle fonti d’acqua sotterranee piuttosto che dalle fonti di superficie. Dove la falda acquifera sotterranea è alta e il terreno è sottoposto a un’elevata radiazione solare, l’acqua sotterranea trasuda verso la superficie del terreno per azione capillare e viene evaporata lasciando i sali disciolti nello strato superiore del terreno. Quando l’acqua sotterranea contiene molti sali, porta a un problema di salinità acuta. Questo problema può essere ridotto applicando del pacciame al terreno. Si consiglia anche l’uso di poli-case o di reti ombreggianti durante l’estate per la coltivazione di verdure/colture per mitigare la salinità del suolo e conservare l’acqua/l’umidità del suolo. Le case polifunzionali filtrano l’intensa radiazione solare estiva nei paesi tropicali per salvare le piante dallo stress idrico e dalle bruciature delle foglie.
Dove la qualità dell’acqua freatica non è alcalina/salina e la falda freatica è alta, l’accumulo di sali nel suolo può essere evitato utilizzando il terreno tutto l’anno per coltivare alberi da piantagione/colture permanenti con l’aiuto dell’irrigazione di sollevamento. Quando l’acqua freatica è usata al fattore di lisciviazione richiesto, i sali nel suolo non si accumulano.
Seminare il campo subito dopo il taglio della coltura è anche consigliato per prevenire la migrazione del sale al suolo superiore e conservare l’umidità del suolo durante gli intensi mesi estivi. Questo viene fatto per rompere i pori capillari nel suolo per evitare che l’acqua raggiunga la superficie del suolo.
I terreni argillosi in aree ad alta caduta di pioggia annuale (più di 100 cm) non soffrono generalmente di alta alcalinità, poiché il deflusso dell’acqua piovana è in grado di ridurre/rilasciare i sali del suolo a livelli confortevoli se vengono seguiti metodi adeguati di raccolta dell’acqua piovana. In alcune aree agricole, l’uso di “linee di tegole” sotterranee è usato per facilitare il drenaggio e lisciviare i sali. L’irrigazione a goccia continua porterebbe alla formazione di terreni alcalini in assenza di acqua di lisciviazione/drenaggio dal campo.
È anche possibile bonificare i terreni alcalini aggiungendo minerali acidificanti come la pirite o il più economico allume o solfato di alluminio.
In alternativa, il gesso (solfato di calcio, CaSO 4 ⋅ 2 H 2 O {\displaystyle {\ce {CaSO4.2H2O}}}
) può anche essere applicato come fonte di ioni Ca++ per sostituire il sodio al complesso di scambio. Il gesso reagisce anche con il carbonato di sodio per trasformarsi in solfato di sodio che è un sale neutro e non contribuisce a un pH elevato. Ci deve essere abbastanza drenaggio naturale verso il sottosuolo, oppure deve essere presente un sistema di drenaggio sotterraneo artificiale, per permettere la lisciviazione del sodio in eccesso tramite la percolazione della pioggia e/o dell’acqua di irrigazione attraverso il profilo del suolo.
Il cloruro di calcio è anche usato per bonificare i terreni alcalini. CaCl2 converte Na2CO3 in NaCl precipitando CaCO3. Il NaCl viene drenato dall’acqua di lisciviazione. Il nitrato di calcio ha un effetto simile, con NaNO3 nel percolato. L’acido esausto (HCl, H2SO4, ecc.) può anche essere usato per ridurre l’eccesso di Na2CO3 nel suolo/acqua.
Dove l’urea è disponibile a buon mercato per gli agricoltori, è anche usata per ridurre l’alcalinità/salinità del suolo principalmente. L’NH4 (ammonio) presente nell’urea, che è un catione debole, libera il catione forte Na dalla struttura del suolo nell’acqua. Così i suoli alcalini assorbono / consumano più urea rispetto agli altri suoli.
Per bonificare completamente i suoli sono necessarie dosi proibitive di emendamenti. La maggior parte degli sforzi sono quindi diretti a migliorare solo lo strato superiore (diciamo i primi 10 cm del suolo), poiché lo strato superiore è più sensibile al deterioramento della struttura del suolo. I trattamenti, tuttavia, devono essere ripetuti tra qualche anno (diciamo 5). Gli alberi/piante seguono il gravitropismo. È difficile sopravvivere nei suoli alcalini per gli alberi con un apparato radicale più profondo che può superare i 60 metri di profondità nei buoni suoli non alcalini.
Sarà importante evitare di irrigare (acqua di falda o di superficie) con acqua di scarsa qualità. In viticoltura, è stata suggerita l’aggiunta di agenti chelanti naturali come l’acido tartarico all’acqua d’irrigazione, per solubilizzare i carbonati di calcio e magnesio nei terreni sodici.
Un modo per ridurre il carbonato di sodio è quello di coltivare la salicornia o la salicornia o le piante di barilla. Queste piante sequestrano il carbonato di sodio che assorbono dal suolo alcalino nei loro tessuti. La cenere di queste piante contiene una buona quantità di carbonato di sodio che può essere estratto commercialmente e usato al posto del carbonato di sodio derivato dal sale comune che è un processo altamente energetico. Così il deterioramento dei terreni alcalini può essere controllato coltivando piante di barilla che possono servire come fonte di cibo, combustibile di biomassa e materia prima per la soda e la potassa, ecc.
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