Tensioattivi non ionici

Il tensioattivo non ionico si riferisce a un tipo di tensioattivo la cui molecola non subisce ionizzazione quando viene dissolta in acqua. Prima della seconda guerra mondiale, è stato sviluppato per la prima volta dalla compagnia IG (tedesca) con i nomi commerciali di Igepol, Leonil ed Emulphor. Secondo i loro diversi gruppi idrofili, può essere diviso in due categorie: poliossietilene e polioli.

1 Poliossietilene: la sua formula è RO (CH2CH2O)nH. Viene prodotto attraverso la reazione tra il composto contenente idrogeno attivo e l’ossido di etilene. I composti contenenti idrogeno attivi comunemente usati nell’industria includono alcoli grassi, alchilfenoli, acidi grassi, ammine grasse, ammidi grassi, alcoli poliidrici, esteri di acidi grassi, lipidi oleosi, sorbitolo e così via. La più grande categoria di tensioattivi non ionici disponibili in commercio è quella degli addotti dell’ossido di etilene dell’alcool grasso e dell’alchilfenolo. Il tensioattivo di tipo poliossietilenico è per lo più solubile in acqua con una gamma molto ampia di applicazioni e utilizzato come detergenti, agenti penetranti, agenti livellanti ed emulsionanti in molti settori industriali.
2 Tipo di alcool poliidrico: è il composto di tipo ammide o esteri prodotto dalla reazione tra composti contenenti multi-idrossile con acido grasso. Il tensioattivo non ionico di tipo poliolo ha un’alta sicurezza, piccolo effetto irritante sulla pelle, quindi oltre ad essere usato come agente oleoso e ammorbidente della fibra, può anche essere usato come emulsionanti e agenti disperdenti nell’industria alimentare, nell’industria farmaceutica e nell’industria cosmetica.

Il tensioattivo non ionico ha un’alta stabilità e non è facilmente influenzato dall’acido-base o da forti elettroliti. Inoltre, ha anche una buona compatibilità con i tensioattivi anionici, cationici o anfoteri e può essere utilizzato nella formulazione.

I tensioattivi non ionici non sono allo stato ionico nella soluzione, avendo così alta stabilità ed essendo meno suscettibile all’effetto di forti sali inorganici elettrolita così come acido e alcali; ha eccellente compatibilità con altri tipi di tensioattivi e hanno eccellente solubilità (che varia a seconda delle diverse strutture) in acqua e solventi organici.

Questo tipo di tensioattivi, anche se non ionizzati in acqua, ma contengono sia gruppi idrofili (ad esempio ossimetilene-CH2CH2O-, gruppo etere -O-, gruppo idrossile -OH o -CONH2 gruppo ammide, ecc, idrocarburo-R). I gruppi idrofili ed i gruppi lipofili possono rispettivamente interagire con il materiale di riempimento inorganico ed il materiale della matrice del polimero per rinforzare i legami fra loro due, così migliorando la compatibilità fra i due e giocando un effetto sulla plastificazione e sulla lubrificazione del carbonio flessibile fra due gruppi polari. Nel frattempo, può dotare il sistema di flessibilità e mobilità, riducendo la viscosità del sistema, e quindi migliorando le proprietà di lavorazione dei compositi.

La soluzione acquosa di tensioattivi non ionici ha scarsa capacità schiumogena e la schiuma non è stabile. Ciò è dovuto al fatto che ogni molecola del tensioattivo non ionico ha una superficie relativamente grande e l’interfaccia è in schiuma non caricata. Il poliossietilene ha una catena lunga e una distribuzione uniforme del peso molecolare. Il gruppo lipofilo ha una catena lunga e contiene anche una catena ramificata. La presenza del copolimero poliossietilene-polipropilene ha un grande impatto sulla formazione di schiuma dei tensioattivi non ionici. A causa della presenza della porzione polare e delle porzioni non polari esistenti nella loro struttura molecolare, hanno attività di superficie. Tale tipo di agenti attivi può essere diviso in tipo estere (ad esempio, esteri di acidi grassi poliossietilenici, anidridi di esteri di acidi grassi sorbitani), tipo etere (ad esempio, etere alchilico poliossietilenico, etere di fenolo alchilico poliossietilenico), tipo ammina (come l’ammina grassa poliossietilenica), tipo ammide (come l’ammide alchilica poliossietilenica) e tipo miscela (come gli esteri di acidi grassi anidri di sorbitolo, etere poliossietilenico). Nel campo dell’oliatura, è principalmente usato in schiumatura, emulsionante, anti-cera, anti-corrosione, ritardante, aumento della produzione del pozzo di petrolio, iniezione intensificata dei pozzi di iniezione, nonché miglioramento del recupero del petrolio e così via.