Futuro della salute pubblica in un mondo che cambia
La salute pubblica europea non ha avuto un buon COVID. In tutta Europa la risposta della sanità pubblica a una pandemia è stata largamente fallimentare. Questo nonostante un’enorme quantità di lavoro molto duro nelle unità di salute pubblica in tutta l’UE. Questo riflette una debolezza all’interno della professione, che si è manifestata nel curioso fenomeno del doppio filone di consulenza sulla salute pubblica, ufficiale e non ufficiale, in diversi paesi dell’UE. I politici sono stati messi in una posizione impossibile da questo. Questo deve essere affrontato apertamente e in modo costruttivo. Nel complesso, la salute pubblica ha avuto un impatto limitato sulla progettazione e l’attuazione di una politica di salute pubblica di base.
Così. Il mondo della salute pubblica cambia, ma molti pezzi chiave rimangono gli stessi. Una parte fondamentale è mantenere ciò che apprezziamo, e costruire su questo, ed estendere da questo, per soddisfare nuove e pressanti esigenze. Un focus su dove siamo e dove vogliamo andare potrebbe essere utile per fare chiarezza. La parola pertinente è “futuro”, e non “futuro”. Ci aspettiamo una sanità pubblica ancora più diversificata, con la forza lavoro della sanità pubblica che opera in arene nuove e più tradizionali.
Il futuro della sanità pubblica in un mondo che cambia
“I tempi cambiano, e noi siamo cambiati con loro”, come dice una frase del XVI secolo. La salute pubblica è cambiata molto negli ultimi trent’anni. Intere sottodiscipline, per esempio l’informatica sanitaria e la salute pubblica genetica, sono cresciute in questo periodo. La pratica fondamentale della salute pubblica è cambiata? Ne ha bisogno? Dovrebbe?
Se è così, dobbiamo guidare e modellare i cambiamenti. Dobbiamo identificare il futuro della nostra disciplina e capire come arrivarci. Se non lo facciamo noi, lo faranno altri, e questo non è necessariamente a beneficio della nostra pratica, dei nostri professionisti o del pubblico. Se vogliamo essere più che dei tecnici ben addestrati (il che non è di per sé un risultato di poco conto), forse dobbiamo articolare in modo più incisivo chi siamo, perché lo siamo e perché siamo rilevanti?
Prassi di salute pubblica, formazione e forza lavoro per il futuro
Cos’è che ci distingue? Cos’è che facciamo bene e che gli altri non fanno? La salute pubblica del futuro, come quella attuale, avrà persone che svolgono molti ruoli, comunicazione, progettazione e valutazione delle politiche, pianificazione, monitoraggio e fornitura di servizi, dati sanitari, protezione della salute, salute ambientale, analisi delle prove e altro ancora. In tutte queste aree lavoriamo con persone di diversa provenienza. Quale valore portiamo? Chi siamo? Di quali competenze abbiamo bisogno per ora e per il futuro?
Comunicazione e salute pubblica
Le comunicazioni sono sempre state una parte fondamentale della salute pubblica, specialmente quando abbiamo ritenuto opportuno che le persone cambiassero ciò che fanno. Le comunicazioni sui benefici e la sicurezza dei vaccini risalgono alla prima opposizione organizzata alla vaccinazione di Jenner nel 1805. La comunicazione di messaggi chiave sulla salute pubblica ha portato alla costruzione di sistemi per portare acqua pulita e rimuovere i liquami dalle nostre città nel XIX secolo. Florence Nightingale ha ampiamente rivoluzionato sia l’assistenza infermieristica che la salute pubblica grazie a comunicazioni mirate e a una forte consapevolezza del valore del suo marchio personale. La salute pubblica ha bisogno di guardare indietro ad alcuni degli strumenti utilizzati dai nostri fondatori, e portarli in un nuovo mercato dei media, guidato dai social media, ma ancora dipendente dal giornalismo di alta qualità.
Salute digitale – centrata sulla persona?
La salute digitale ha promesso la trasformazione del sistema sanitario, e universalmente non è riuscita a realizzarla. Ci sono molte ragioni per questo, ma una questione chiave è che i dati sono solitamente incentrati sull’organizzazione e non sulla persona. Una serie di sfide, compresi gli interessi di molti fornitori attuali, hanno inibito questo. Una combinazione di un uso più intelligente degli standard, delle api aperte e delle regole del GDPR ha il potenziale per cambiare tutto questo. La salute pubblica sarà a questo tavolo?
Cambiamento climatico e salute pubblica – un doppio ruolo
COVID19 è una sfida per la salute pubblica. Il cambiamento climatico è una minaccia esistenziale per la nostra civiltà, e forse per la nostra specie. La salute pubblica ha un ruolo da svolgere nell’affrontare le sfide del cambiamento climatico, e se sì quale? Esiste una sanità pubblica di informazione e di menzogna? Dovrebbe esserci? Come possiamo usare gli strumenti e i metodi della salute pubblica per esplorare il futuro?
Imparare dalla pandemia, e prepararsi alla prossima
Per molti versi il mondo è stato fortunato con la SARS-CoV-2. Molta pianificazione pandemica si era concentrata su un agente patogeno più letale e più infettivo, che potrebbe ancora arrivare. Mentre alcune caratteristiche della SARS-CoV-2 l’hanno resa una seria sfida per la salute pubblica, in particolare l’alta prevalenza di persone infette con pochi o nessun sintomo, avrebbe potuto essere molto peggio.
Tuttavia, nessun osservatore ragionevole potrebbe sostenere che l’Europa ha affrontato bene la situazione. I governi di un’ampia gamma di livelli di competenza, e che coprono gran parte dello spettro politico, hanno tutti fallito nel rispondere efficacemente alla pandemia, come testimoniato dalla seconda ondata di infezioni nella maggior parte dell’Europa. Cosa possiamo imparare da ciò che è andato bene e dai nostri fallimenti?
Salute pubblica, equità e giustizia, tornare indietro per andare avanti
La salute pubblica è una delle specialità mediche più antiche. Si è sviluppata in modi molto diversi nei diversi paesi, ma c’è sempre stata una tensione tra una visione più focalizzata sulla salute, sulla pratica della salute pubblica all’interno delle organizzazioni statali e sanitarie, e una visione più ampia che guarda ai modi in cui le società, e i rapporti di potere all’interno delle società, costruiscono la salute. Entrambe le prospettive hanno valore. C’è un modo per integrarle e passare a una visione rinnovata di nuovi futuri per la salute pubblica?
COVID19 ha gettato una luce fredda su molte delle nostre società. Le disuguaglianze sanitarie e sociali all’interno delle società e tra i paesi, hanno portato a enormi costi aggiuntivi. La salute pubblica ha una lunga tradizione, che risale ai tempi di Engels e Chadwick, di interrogare il modo in cui le nostre società sono strutturate, e sia i vincitori che i perdenti da questo. Mentre affrontiamo le complesse sfide della COVID19 e del cambiamento climatico, il modo in cui scegliamo di strutturare le nostre società sarà più importante che mai.