Dalla sua uscita nel 2017, il Nintendo Switch è diventato una console di gioco familiare per giocatori e non giocatori.
Poche console penetrano nel mainstream abbastanza profondamente da far sì che i genitori si riferiscano a una console con il suo nome proprio, invece che al “Gameboy” o al “Wii” dei loro figli. Ancora meno si presentano come un pacchetto completo che unisce le ideologie e le idee tecniche delle console precedenti come ha fatto Nintendo Switch.
Questo grafico visualizza la storia del successo delle vendite di Nintendo Switch insieme a più di 20 anni di vendite di console Nintendo.
La storia delle vendite delle console Nintendo
Nintendo ha una storia lunga e ricca di storia nel settore dei giochi, ma dall’uscita del Game Boy originale nel 1989, l’azienda ha favorito un duplice approccio con le sue console di gioco: avere sul mercato sia una console portatile che una console domestica che si collega a una TV.
Il Game Boy e lo SNES (1990) sono stati la prima iterazione di questa strategia, e hanno raggiunto più di 160 milioni di unità vendute insieme mentre stabilivano franchise di giochi leggendari con sequel riveriti come Super Mario World e The Legend of Zelda: A Link to the Past.
Le varianti del Game Boy come il Game Boy Pocket (1996) e il Game Boy Color (1998) allungarono la vita della console portatile abbastanza da accompagnare un’altra console domestica, con il Nintendo 64 che uscì nel 1996 e vendette da solo 32,93 milioni di unità.
Questi successi provarono che il pubblico dei giochi avrebbe supportato due console Nintendo separate sul mercato, e Nintendo continuò la strategia nelle generazioni successive.
Vendite della console Nintendo
| Console | Anno di uscita | Unità vendute (al 30 settembre 2020) |
|---|---|---|
| NES | 1983 | 61.91 M |
| Game Boy | 1989 | 118.69 M |
| SNES | 1990 | 49.1 M |
| Nintendo 64 | 1996 | 32.93 M |
| Game Boy Advance | 2001 | 81.51 M |
| Nintendo GameCube | 2001 | 21.74 M |
| Nintendo DS | 2004 | 154.02 M |
| Nintendo Wii | 2006 | 101,63 M |
| Nintendo 3DS | 2011 | 75.94 M |
| Wii U | 2012 | 13,56 M |
| Nintendo Switch | 2017 | 68,3 M |
Fonte: Nintendo
La generazione successiva composta da Game Boy Advance (2001) e Nintendo GameCube (2001) ha visto numeri di vendita leggermente inferiori, ma era in competizione con il debutto di Microsoft con l’originale Xbox (2001) e l’incredibilmente popolare Playstation 2 di Sony (2000).
Mentre il GameCube ha venduto 21,7 milioni di unità totali e la Xbox originale ha venduto ~24 milioni di unità totali, la Playstation 2 ha dominato questa generazione ed è ancora la console per videogiochi più venduta di tutti i tempi con 155 milioni di unità vendute.
Il successo di vendita del Wii e del Nintendo DS
Come Sony e Microsoft hanno spinto il rendering HD e una maggiore fedeltà grafica nella loro prossima generazione di console, Nintendo si è concentrata su come i giochi venivano giocati piuttosto che sulla potenza pura.
Questo ha portato al Nintendo DS (2004), che ha aggiunto un secondo touch screen per gli sviluppatori per costruire i giochi, e al Nintendo Wii (2006), che ha aperto la strada ai controlli di movimento e all’accessibilità con il più semplice controller Wii Remote.
Sia il Nintendo DS che il Nintendo Wii sono stati un successo travolgente, dominando la loro generazione con più di 255 milioni di console vendute insieme.
Al tempo stesso, Sony aveva cercato di replicare la strategia di Nintendo con le proprie console portatili, la PSP (2004) e PS Vita (2011), e anche se hanno venduto rispettivamente 80 milioni di unità e ~10-15 milioni di unità, Sony ha infine abbandonato il mercato delle console portatili.
Il crollo delle vendite di Nintendo 3DS e Wii U
Nintendo era chiaramente il re del mercato delle console portatili. Mentre si temeva che i telefoni cellulari fossero un killer delle console portatili, il Nintendo 3DS ha venduto bene quando è uscito nel 2011 (75,94 milioni di unità) ed è stata la grazia salvifica di Nintendo per la sua generazione.
Quello che non ha retto bene è stato il seguito della console casalinga di Nintendo, il Wii U. La console ha raggiunto solo 13,56 milioni di vendite a vita, ed è stata rapidamente oscurata dalle uscite di Playstation 4 (113,5 milioni di unità vendute) e Xbox One (~51 milioni di unità vendute) nel 2013.
Le deboli vendite di Wii U hanno determinato uno dei peggiori periodi della storia recente di Nintendo, con due anni non redditizi per l’azienda nel 2012 e 2014. Mentre in precedenza gli sviluppatori accorrevano per creare giochi per i controlli di movimento del Wii, il controller tablet del Wii U non ha attirato lo stesso tipo di sviluppo di software innovativo.
Il reddito netto di Nintendo dal 2000
| Anno | Il reddito netto (USD) |
|---|---|
| 2000 | $490 M |
| 2001 | $734 M |
| 2002 | $896 M |
| 2003 | $627 M |
| 2004 | $324 M |
| 2005 | $742 M |
| 2006 | $827 M |
| 2007 | $1,561 M |
| 2008 | $2,838 M |
| 2009 | $3,003 M |
| 2010 | $2,819 M |
| 2011 | $1,010 M |
| 2012 | -$498 M |
| 2013 | $67 M |
| 2014 | -$194 M |
| 2015 | $348 M |
| 2016 | $141 M |
| 2017 | $910 M |
| 2018 | $1,273 M |
| 2019 | $1,787 M |
| 20 | $2,500 M |
Fonte: Nintendo
Come il Nintendo Switch ha unificato le strategie di Nintendo
Con le scarse prestazioni del Wii U che hanno lasciato Nintendo in una situazione difficile, la prossima uscita della console è stata cruciale per il successo dell’azienda.
Il Nintendo Switch è arrivato giusto in tempo nel 2017, quando le vendite del Wii U si sono prosciugate, e la nuova console ibrida domestica e portatile è stata un successo immediato. Alla fine dell’anno fiscale 2018, lo Switch aveva già superato il Wii U con 17 milioni di unità vendute.
Mentre il successo di vendite di Nintendo Switch è venuto in gran parte da come ha unificato il gioco domestico e portatile, la console ha portato a compimento molte delle strategie e delle decisioni tecniche di Nintendo nel corso delle generazioni.
Molte delle abilità del telecomando Wii sono ancora presenti nei Joy-Con della Switch, con accelerometri e giroscopi integrati per i controlli di movimento, insieme alla possibilità di ruotarli lateralmente per una configurazione più classica del controller. Il touch screen del Nintendo DS ha permeato molte console Nintendo ed è ancora presente nella Switch, e guardando indietro al controller tablet del Wii U, ora sembra un prototipo iniziale per la portabilità in forma libera della Switch.
Combinazione di gioco fisico e digitale
Anche l’incursione di Nintendo nei giocattoli fisici, iniziata con le figure Amiibo, si sta gradualmente sviluppando e fonde gioco fisico e digitale grazie alla Switch.
Nel 2018, l’azienda ha rilasciato Nintendo Labo, un set di costruzioni in cartone personalizzato che si integra con la Switch e i suoi Joy-Con per una varietà di giochi ed esperienze. L’uscita nel 2020 di Mario Kart Live: Home Circuit ha spinto questo ulteriormente, con i giocatori in grado di costruire un circuito di Mario Kart nella loro casa per correre con i kart fisici controllati dallo Switch.
L’azienda sta continuando a espandersi in altri regni con l’apertura del parco a tema Super Nintendo World negli Universal Studios di Osaka, in Giappone, il 4 febbraio 2021. Il parco a tema combinerà anche il mondo digitale e fisico, con la raccolta di monete virtuali e altri premi tracciati sui telefoni cellulari, gamificando l’esperienza per i visitatori.
Allargare il pubblico di Nintendo a più che semplici giocatori
Il successo di Nintendo Switch ha portato più sperimentazione e idee fresche da parte dell’azienda, e la pandemia di COVID-19 lo ha reso un prodotto essenziale del 2020. Con molte famiglie a casa a causa di chiusure, essere in grado di far scivolare la console fuori dal suo dock e dalla TV per giocare in modalità portatile è stato un game-changer.
Mentre il team di sviluppo di Nintendo può preparare la prossima console con un po’ più di respiro finanziario grazie alle superbe vendite dello Switch, l’azienda ha lavorato duramente per allargare il suo pubblico. I giocattoli fisici per il pubblico più giovane aiutano a catturare una nuova generazione di fan di Nintendo, mentre le vecchie generazioni di fan saranno entusiaste di visitare il Super Nintendo World e indulgere nella nostalgia mentre presentano Nintendo ai loro figli.
Come l’eccellente libreria di giochi di Nintendo Switch continua ad espandersi, sia i nuovi che i vecchi fan saranno entusiasti di vedere quali console, giochi e altri prodotti arriveranno dalla leggendaria azienda di videogiochi.
