Un’infezione all’orecchio apparentemente innocua si trasforma in uno spavento MRSA pericoloso per la vita di un bambino di 2 anni e mezzo.
Mio figlio Braxe R. aveva 2 anni e mezzo quando ha avuto quella che sembrava un’infezione all’orecchio ricorrente che crediamo abbia contratto all’asilo. Veniva trattato, si liberava e poi ritornava. Alla fine, un medico prese una coltura della roba che usciva dal suo orecchio. Ricordo ancora la telefonata che ci disse che si trattava di Staphylococcus aureus resistente alla meticillina, o MRSA. Avevo sofferto di molte infezioni da stafilococco, quindi avevo familiarità con MRSA ed ero terrorizzato quando ho sentito la notizia.
Il medico prescrisse diversi antibiotici nel tentativo di trattare l’infezione. Braxe non aveva alcun dolore reale, e l’unico sintomo era un liquido denso che trasudava nell’orecchio. Ma io e mia moglie avevamo paura, sapendo che ad ogni tentativo fallito di curare l’infezione la situazione diventava più critica.
Infine portammo Braxe al team di malattie infettive del Duke University Hospital e fu visto dal Dr. Michael Cohen-Wolkowiez, che salvò Braxe e cambiò le nostre vite. Il Dr.Cohen-Wolkewiez disse che Braxe doveva essere ricoverato in ospedale, il che era spaventoso. Credo che la prima cura sia stata la vancomicina somministrata per via endovenosa, una cosa non facile per un bambino di 2 anni e mezzo. A Braxe non è stato permesso di lasciare la stanza dell’ospedale per tutta la settimana in cui è stato lì, il che è stato difficile di per sé. Era Halloween, e ha dovuto travestirsi nella stanza e guardare dalla porta mentre gli altri bambini malati passavano con i loro vestiti, il che è stato straziante. Il giorno dopo era il compleanno di suo fratello maggiore, e abbiamo festeggiato nel chiuso della stanza d’ospedale.
Ho dovuto sedere con Braxe mentre veniva messo su una macchina per una TAC. Non dimenticherò mai il suo sguardo di paura e confusione. Ricordo anche di essermi sentita impotente e spaventata mentre veniva messo sotto anestesia per una procedura.
Dopo una settimana, abbiamo potuto portare Braxe a casa, ma tre volte al giorno per tre ore alla volta abbiamo dovuto collegarlo alla flebo per somministrargli le medicine. Il solo agganciarlo alla flebo era estremamente stressante. C’era un intenso processo di sterilizzazione, ed eravamo terrorizzati di fare qualcosa di sbagliato che avrebbe peggiorato la situazione. Era impegnativo avere un bambino attivo di 2 anni e mezzo che correva in giro mentre era attaccato a una flebo – simile a rincorrere un cucciolo al guinzaglio.
Dopo due settimane di questo, Braxe è stato testato per vedere se l’MRSA era sparito. Non lo era, il che era devastante.
Abbiamo cercato di essere fiduciosi e positivi, ma ci sentivamo come se non avessimo più opzioni. I medici ci dissero che volevano provare un nuovo farmaco che poteva aiutare, ma notarono che poteva danneggiare gli organi interni di Braxe perché non era fatto per i bambini piccoli. Non eravamo eccessivamente ottimisti sul fatto che avrebbe funzionato, ma fortunatamente lo fece. L’MRSA era finalmente sparito.
Crediamo che l’incapacità di Braxe di sentire da un orecchio quando il suo linguaggio si stava formando gli abbia causato problemi di linguaggio. Ha ancora problemi con certi suoni. Mia moglie ed io abbiamo entrambi lottato emotivamente durante questo periodo e la paura ci ha fatto un’impressione duratura.
Siamo grati di aver avuto un lieto fine. Ma il prossimo bambino potrebbe non essere così fortunato.