Dal 1984 al 1987, ha lavorato come stagista e reporter di assegnazione generale per WTOL a Toledo, Ohio. Dal 1987 al 1991, è stato reporter di cronaca per KSTP a Minneapolis e ha ricoperto lo stesso incarico alla WABC-TV di New York City dal 1991-94. Dal 1994 al 1998, ha lavorato come reporter per la KCBS-TV di Los Angeles, e ha condotto un segmento chiamato “The Stevening News”. Hartman è stato anche corrispondente per due riviste della CBS News, Coast to Coast (1996-97) e Public Eye with Bryant Gumbel (1997-98). Nel 1998, Hartman è diventato un corrispondente a tempo pieno di CBS News; ha servito come saggista di 60 Minutes II dal 2002 fino a quando lo show è stato cancellato nel settembre 2005.
Tutti hanno una storia
Hartman è diventato famoso per la sua premiata serie, Everybody Has a Story. Hartman ha avuto l’idea dal giornalista David Johnson del Lewiston Morning Tribune. Inizialmente provò alcune storie su Public Eye. Hartman lanciava una freccetta sopra la sua spalla su una mappa degli Stati Uniti, e poi viaggiava verso il luogo in cui la freccetta atterrava. All’arrivo, Hartman trovava un elenco telefonico e, scegliendo un nome a caso, cercava di trovare una persona che accettasse di essere intervistata e raccontasse la sua “storia”. Hartman ha viaggiato in tutto il paese, dalle Hawaii all’Alaska, da Buckhannon, West Virginia a Miami, Florida. Dal suo inizio nel 1998, la serie ha prodotto 123 storie.
Nel 2010, Hartman ha portato la serie in tutto il mondo, quando con l’assistenza della NASA, ogni segmento “Tutti nel mondo hanno una storia” presentava un astronauta nella Stazione Spaziale Internazionale che girava un globo e indicava luoghi casuali per Hartman per viaggiare e trovare una storia.
On the Road
I servizi di Hartman “Assignment America” facevano parte del CBS Evening News With Katie Couric; erano ispirati alla serie On the Road di Charles Kuralt, andata in onda originariamente sulla CBS dal 1967 al 1980. Nel 2011, la CBS ha fatto rivivere On the Road, con Hartman che forniva i pezzi finali del venerdì sera per il CBS Evening News with Scott Pelley. La serie ha vinto due Edward R. Murrow Awards 2013 (presentato dalla Radio Television Digital News Association) per il CBS Evening News. Tre delle storie di Hartman hanno vinto nella categoria Best Writing.
Kindness 101
Steve Hartman ha presentato Kindness 101, storie ispiratrici di bontà, gentilezza, compassione, che appaiono su CBS Evening News.