Migliaia di subacquei e pescatori di aragoste stanno aspettando con ansia l’inizio della stagione sportiva per l’aragosta della California, che si apre alle 6 del mattino, Sabato 28 settembre e continua fino al 18 marzo 2020.
Secondo il California Department of Fish and Wildlife (CDFW) Marine Environmental Scientist Jenny Hofmeister, la scorsa stagione è stata un anno eccezionalmente abbondante. “C’è stato un aumento del 16% nelle catture ricreative riportate rispetto alla stagione precedente”, ha detto Hofmeister. “Si potrebbe pensare che questo sia dovuto a un maggiore sforzo di pesca, ma anche il numero medio di aragoste catturate per viaggio è aumentato.”
Una scheda di segnalazione dell’aragosta è necessaria per tutte le persone che pescano l’aragosta. Gli individui che hanno 16 anni o più devono anche possedere una licenza di pesca sportiva valida e un timbro di valorizzazione dell’oceano per poter pescare aragoste a sud di Point Arguello. Chiunque utilizzi reti a cerchio da un molo pubblico e i bambini che hanno meno di 16 anni e che pescano aragoste non hanno bisogno di una licenza, ma devono possedere una scheda di segnalazione dell’aragosta valida.
Una tipica aragosta di dimensioni legali peserà in media circa un chilo. Occasionalmente i subacquei e i cercatori di reti a cerchio troveranno aragoste di oltre cinque libbre (considerate dimensioni da trofeo) nelle acque della California. Le aragoste prese devono misurare almeno 3 1/4 pollici di lunghezza e sono misurate in linea retta sulla linea mediana del dorso, dal bordo posteriore dell’orbita oculare al bordo posteriore del guscio del corpo. La borsa giornaliera e il limite di possesso è sette aragoste.
L’aragosta può essere presa con reti a cerchio e a mano solo quando la pelle o SCUBA diving. Nessun apparecchio (come lance o pali) può essere usato per assistere. Non più di cinque reti a cerchio possono essere possedute da una persona quando si prendono aragoste o granchi (o due reti a cerchio su moli, pontili e altre strutture a terra), e non più di 10 reti a cerchio possono essere possedute a bordo di una nave, indipendentemente da quanti pescatori sono a bordo.
I biologi marini del CDFW suggeriscono di utilizzare un’esca oleosa o aromatica per distribuire una scia di profumo che le aragoste vicine seguiranno fino alla rete. Calamari, sgombri del Pacifico, boniti, acciughe e sardine possono servire come buone esche. Un contenitore per l’esca aiuterà a prevenire la perdita dell’esca a causa dei pesci o di altri grandi predatori come foche e leoni marini.
Perché le aragoste sono forti e hanno risposte a catena quando percepiscono i predatori, la migliore strategia per i subacquei è di solito quella di afferrarle o bloccarle sul fondo per il loro corpo, piuttosto che afferrarle per una zampa o le antenne che probabilmente si strapperanno. Anche se le aragoste possono rigenerare gli arti persi, i biologi marini hanno scoperto che queste aragoste alla fine producono meno prole a causa dei requisiti energetici per la rigenerazione degli arti.
Tutti gli individui devono avere una Spiny Lobster Report Card in possesso mentre pescano o prendono l’aragosta. Quando finiscono di pescare o cambiano posizione, i pescatori devono registrare immediatamente il numero di aragoste prese da quella posizione. Le schede di segnalazione dell’aragosta devono essere restituite o inviate online al CDFW alla fine di ogni stagione entro il 30 aprile, indipendentemente dal fatto che la scheda sia stata utilizzata o che siano state catturate delle aragoste. I pescatori che riempiono una pagella possono restituirla e comprarne un’altra. La mancata presentazione di una scheda di segnalazione accurata entro la scadenza comporterà una tassa di non segnalazione che viene addebitata quando si acquista una scheda di segnalazione la prossima stagione.
“Ogni anno otteniamo solo circa il 50 per cento dei titolari di schede di segnalazione di aragoste che segnalano la loro cattura. Il nostro obiettivo è quello di arrivare il più vicino possibile al 100%”, ha detto Hofmeister. “I dati di queste schede ci permettono di determinare se la cattura è in aumento o in diminuzione, il numero di aragoste catturate per viaggio di pesca, e quale tipo di attrezzatura è più efficiente. Tutte queste informazioni aiutano i manager a monitorare la popolazione. Tutti traggono beneficio dal riportare le catture in tempo. I subacquei e i pescatori di aragoste evitano di pagare la tassa di non ritorno e, cosa più importante, gli scienziati del CDFW possono garantire che la pesca rimanga sostenibile.”
I pescatori di aragoste dovrebbero consultare le mappe delle aree marine protette per la costa della California per assicurarsi di non pescare in acque vietate.
I regolamenti completi sull’aragosta sono contenuti nell’opuscolo dei regolamenti 2019-2020 sulla pesca sportiva oceanica, che si trova sul sito web del CDFW e ovunque si vendano licenze di pesca. Una FAQ sulla pesca all’aragosta e altre informazioni biologiche specifiche per l’aragosta della California possono essere trovate anche sul sito web del CDFW.
Contatti per i media:
Jenny Hofmeister, CDFW Marine Region, (858) 467-4214
Kirsten Macintyre, CDFW Communications, (916) 322-8988