Dopo aver corso la mezza maratona di Staten Island, una delle mie dita dei piedi sembrava che l’avessi colpita con un martello. Seriamente. Guardate questa foto.
Il relitto nero che è il secondo dito del piede destro è noto come “dito del corridore”, ed è una delle lesioni più comuni che i corridori di distanza subiscono. Dopo miglia e miglia di schiacciamento delle dita dei piedi nella parte anteriore delle scarpe, il sangue si accumula sotto l’unghia del piede. Anche se sembra disgustoso, di solito non è una condizione grave. I podologi, la cui attività si concentra intorno alla stagione delle maratone, si aspettano di vedere un sacco di corridori preoccupati nelle loro sale d’esame.
“La gente diventa un po’ nervosa quando qualcosa sul loro corpo diventa nero”, ha detto Ayne Furman, un podologo di medicina sportiva ad Alexandria, Va. “La maggior parte delle volte, se non è doloroso e sei in buona salute, non è una preoccupazione.”
Segnale d’onore insanguinato
Sollecita qualsiasi gruppo di corridori di distanza seri, quelli con diversi anni passati a correre più di 30 miglia (48 chilometri) a settimana e molto probabilmente troverai qualcuno con le dita dei piedi nodose. Il numero di corridori che soffrono di unghie nere non ha raccolto molte ricerche scientifiche dal 1979, quando uno studio sui corridori della maratona di New York ha fissato la condizione come ematoma subunguale, il termine medico per l’alluce del corridore, al 2,5%. Questo tasso è ancora oggi citato nelle riviste scientifiche.
La causa della condizione è semplice. Quando i corridori trotterellano, un alluce stretto schiaccia le dita dei piedi contro la parte anteriore della scarpa. Se i corridori esagerano, specialmente correndo in discesa, la piastra dell’unghia si strappa dal letto ungueale; questo è ciò che causa il sanguinamento. Altri problemi, come la pronazione pesante, avere un dito del piede più lungo degli altri o un dito del piede martellato o piegato esacerberanno il problema.
Anche se i guerrieri del fine settimana possono probabilmente gestire 6,2 miglia (10 km) senza sudare, a 10-15 miglia (16-24 km) i muscoli che sostengono il piede iniziano ad affaticarsi, permettendo al piede di collassare ed estendersi nel corso di una lunga corsa, dice Furman. Questo inceppa le dita dei piedi ancora di più.
Spazio per respirare
I piedi si gonfiano in un caldo giorno di gara, quindi acquistare scarpe da corsa che si adattano correttamente è essenziale per evitare le unghie nere dei piedi, ha detto Furman.
In effetti, i piedi si gonfiano durante una giornata normale, quindi i corridori dovrebbero provare le scarpe da corsa la sera mentre indossano i calzini da corsa, ha detto Tina Klein, portavoce del Track Club di Atlanta. Come regola generale, i corridori dovrebbero indossare scarpe da corsa che sono una taglia più grande delle loro scarpe normali. Le scarpe troppo piccole portano quasi sempre all’alluce del corridore.
“Il 90 per cento delle volte è questo il problema”, ha detto Klein a Life’s Little Mysteries.
Stop signs
Un’unghia nera cadrà molto probabilmente dopo pochi mesi. Non preoccupatevi, un’unghia sostitutiva si sarà probabilmente formata in quel periodo per prendere il suo posto. Prima che questo accada, tuttavia, i podologi avvertono che ci sono alcuni segnali di avvertimento che qualcosa è seriamente sbagliato.
Qualsiasi disagio o perdita di sensibilità nel dito del piede, o qualsiasi rossore intorno alla cuticola dovrebbe essere esaminato da un medico.
Il ristagno di fluido sotto l’unghia potrebbe causare una pressione scomoda una pressione che molti rimedi casalinghi suggeriscono di bruciare un foro nell’unghia con una spilla da balia rovente per far uscire il liquido. Questa è una cattiva idea, ha detto Stephen Pribut, un podologo sportivo con sede a Washington D.C., perché la spilla da balia scottante potrebbe sfregiare il tessuto sotto l’unghia. Tranne che in circostanze eccezionali, questa tecnica pericolosa non è necessaria.
“Una persona sana può prendersi del tempo libero e immergersi, ma se c’è dolore un giorno o due dopo, dovrebbe vedere un medico”, ha detto Karen Langone, una podologa di medicina sportiva a Southampton, N. Y.
Grazie al cielo, l’unica cosa che mi fa male oggi sono i miei occhi per aver guardato il mio dito pietoso.
Brett Israel è uno scrittore dello staff di OurAmazingPlanet, un sito gemello di Life’s Little Mysteries.
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