SMOKING

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Più di 20.000 Illinoisani muoiono ogni anno a causa del fumo di sigaretta. Infatti, il fumo di sigaretta uccide più americani che l’AIDS, l’alcol, gli incidenti d’auto, gli omicidi, i suicidi, la droga e gli incendi messi insieme.

Tuttavia, il fumo è la più importante causa prevenibile di malattia e morte negli Stati Uniti. Ecco perché, dal 1976, l’American CancerSociety ha sponsorizzato il Great American Smokeout. Questo evento, tenuto ogni anno il terzo giovedì di novembre, incoraggia i fumatori a rinunciare al vizio per almeno un giorno.

“Le prove sono schiaccianti che smettere di fumare ha benefici immediati per la salute”, ha detto il dottor John R. Lumpkin, direttore sanitario dello stato. “Coloro che rinunciano alle sigarette saranno in grado di respirare più facilmente e la loro pressione sanguigna, frequenza del polso e livelli di ossigeno tornerà alla normalità.”

Un rapporto pubblicato dal Surgeon General degli Stati Uniti offre uno sguardo a chi ha smesso di fumare e ai migliori benefici per la salute di cui ora gode:

Più di 38 milioni di americani hanno smesso di fumare.

• Le donne sono più propense degli uomini a provare a smettere di fumare. Tuttavia, una percentuale uguale di uomini e donne ha smesso di fumare da uno a quattro anni. Gli uomini hanno più probabilità delle donne di non fumare più da cinque o più anni.
• I neri hanno più probabilità dei bianchi di provare a smettere di fumare. Secondo uno studio pubblicato nel Journal of the American MedicalAssociation, gli ispanici stanno smettendo a tassi più bassi rispetto alla popolazione generale.
• I fumatori più giovani (dai 20 ai 44 anni) hanno più probabilità dei fumatori più anziani di provare a smettere di fumare. Il fumo tra gli adolescenti, tuttavia, non è diminuito dal 1980.Circa il 90 per cento di tutti i fumatori inizia prima dei 18 anni; l’età media per un nuovo fumatore è 13.
• Le persone con un’istruzione universitaria sono più propense di quelle senza alcuna istruzione universitaria sia a provare a smettere di fumare che a rimanere senza sigarette per uno o più anni.
• Non smettere di provare. I fumatori spesso provano a smettere più di una volta prima che ilysuccesso: Il 70% degli ex-fumatori ha fatto uno o due tentativi; il 22% ha fatto tre, quattro o cinque tentativi; e il 9% ha smesso sei o più volte prima di riuscirci.

Vivono più a lungo.

• Dopo 15 anni, il rischio di morte per gli ex-fumatori ritorna quasi al livello delle persone che non hanno mai fumato.
• I fumatori maschi che smettono tra i 35 e i 39 anni aggiungono una media di cinque anni alla loro vita; le donne possono aggiungere tre anni. Anche gli uomini e le donne che smettono tra i 65 e i 69 anni aggiungono un anno all’aspettativa di vita.

Sono più sani.

• Dopo 10 anni, il rischio di cancro ai polmoni per gli ex-fumatori scende fino alla metà di quello di coloro che continuano a fumare. Il rischio continua a diminuire più a lungo si rimane senza fumo.
• Gli ex-fumatori che non hanno fumato per molti anni hanno meno probabilità di morire di malattie polmonari croniche, come l’enfisema, rispetto a coloro che continuano a fumare.
• Un anno dopo aver smesso, il tasso di eccesso di malattie cardiache è ridotto della metà. Dopo 15 anni di astinenza, il rischio è simile a quello delle persone che non hanno mai fumato.
• Da cinque a 15 anni dopo aver smesso, il rischio di ictus per gli ex fumatori torna al livello di quelli che non hanno mai fumato.
• Gli ex fumatori sono semplicemente più sani di quelli che continuano a fumare. Hanno meno giorni di malattia, meno disturbi di salute e tassi ridotti di bronchite e polmonite. Le persone che smettono di fumare sono anche più propense a fare esercizio regolarmente.

Ci sono benefici unici per le donne che smettono di fumare.

• Se tutte le donne smettessero di fumare durante la gravidanza, si potrebbe prevenire circa il 5% delle morti tra i neonati.
• Le donne che smettono di fumare prima di rimanere incinte o durante il primo trimestre di gravidanza riducono il loro rischio di avere un bambino di basso peso alla nascita a quello delle donne che non hanno mai fumato.
• Le fumatrici impiegano più tempo per rimanere incinte rispetto alle non fumatrici. Le donne che smettono di fumare prima di provare a rimanere incinta hanno la stessa probabilità di rimanere incinta delle donne che non hanno mai fumato.