I farmaci per la chemioterapia sono considerati pericolosi per le persone che li maneggiano o entrano in contatto con loro. Per i pazienti, questo significa che i farmaci sono abbastanza forti da danneggiare o uccidere le cellule tumorali. Ma questo significa anche che i farmaci possono essere una preoccupazione per gli altri che potrebbero essere esposti ad essi. Questo è il motivo per cui ci sono regole di sicurezza e raccomandazioni per le persone che maneggiano i farmaci chemioterapici.
È importante sapere che non tutte le medicine e i farmaci per trattare il cancro funzionano allo stesso modo o hanno le stesse precauzioni di sicurezza. Le informazioni che seguono descrivono alcuni problemi di sicurezza della chemioterapia tradizionale o standard. Ci sono anche altri farmaci che sono usati per trattare il cancro in modi diversi, compresa la terapia mirata, la terapia ormonale e l’immunoterapia.
Precauzioni che il team di cura del cancro prenderà
Potresti notare che gli infermieri e gli altri membri del tuo team di cura del cancro indossano abiti speciali e dispositivi di protezione. I farmacisti e gli infermieri che preparano i farmaci per la chemio usano un tipo speciale di farmacia che deve rispettare certe regole. E gli infermieri e gli altri che somministrano la chemio e aiutano a prendersi cura di te dopo indossano indumenti protettivi, come 2 paia di guanti speciali e un camice, e a volte occhiali o uno schermo facciale. Se stai facendo la chemio per via endovenosa, potrebbe esserci un cuscinetto usa e getta sotto il tubo di infusione per proteggere la superficie del letto o della sedia.
Precauzioni speciali quando prendi la chemio per bocca
La chemio orale, o la chemio che prendi per bocca e ingoi, viene di solito presa a casa. Questi farmaci sono forti come altre forme di chemio, e molti sono considerati pericolosi. Di solito ci sono precauzioni speciali per conservare e maneggiare i farmaci per la chemio orale. Ti potrebbe essere detto di stare attento a non lasciare che altri entrino in contatto con esso o con i tuoi fluidi corporei mentre lo prendi e per un certo tempo dopo averlo preso. A volte è necessario indossare dei guanti quando si toccano le pillole o le capsule. Alcuni farmaci devono essere conservati nel flacone o nella scatola in cui sono arrivati. E alcuni farmaci e le confezioni che contengono devono essere smaltiti in un certo modo. Alcuni potrebbero dover essere riportati in farmacia per essere gettati via in modo sicuro. Se stai prendendo un farmaco chemioterapico orale, parla con il tuo team di cura del cancro di qualsiasi precauzione speciale necessaria a casa. Per saperne di più, vedi Ottenere una chemioterapia orale o topica.
Mantenere la famiglia e gli amici al sicuro
Ci sono alcune precauzioni di sicurezza che potrebbero essere necessarie durante e dopo la chemio. A meno che il tuo team di assistenza sanitaria non ti dica diversamente, di solito puoi stare con la famiglia e gli amici durante le settimane e i mesi in cui stai facendo la chemio. Nei giorni del trattamento, la famiglia e gli amici possono spesso venire con te. Tuttavia, alcuni centri di trattamento permettono ai pazienti solo l’area di infusione e i visitatori potrebbero dover rimanere nella sala d’attesa.
Sei l’unica persona che dovrebbe essere esposta alla chemio che stai ricevendo, ma può essere irritante se finisce sulla tua pelle. Qualsiasi chemio per via endovenosa rovesciata, qualsiasi polvere da una pillola o capsula, o qualsiasi liquido da chemio orale o altri tipi di chemio può essere pericoloso per gli altri se vi si trovano intorno.
Ci sono molte cose che puoi fare durante e dopo la chemio per evitare che tu e i tuoi cari siate colpiti dai farmaci della chemio mentre il tuo corpo si sta liberando di essi. Ancora una volta, parla con il tuo team di cura del cancro se queste o altre precauzioni devono essere seguite.
Cosa fare durante – e per 48-72 ore dopo – la chemio:
In genere ci vogliono circa 48-72 ore per il tuo corpo per scomporre e/o liberarsi della maggior parte dei farmaci chemioterapici. Ma è importante sapere che ogni farmaco chemioterapico è escreto o passato attraverso il corpo in modo leggermente diverso. Parla con il tuo medico o infermiere di come la chemio che stai ricevendo viene passata e quali fluidi corporei possono essere influenzati dalla chemio. Alcuni farmaci impiegano più tempo per lasciare il tuo corpo.
La maggior parte dei rifiuti del farmaco esce nei tuoi fluidi corporei, come urina, feci, lacrime, sudore e vomito. Le scorie dei farmaci sono anche nel tuo sangue, e possono essere in altri fluidi corporei come i fluidi dello sperma e della vagina. Quando i farmaci chemioterapici o i loro rifiuti sono fuori dal tuo corpo, possono danneggiare o irritare la pelle. Altre persone e animali domestici potrebbero essere esposti ai rifiuti dei farmaci per alcuni giorni se entrano in contatto con uno qualsiasi dei tuoi fluidi corporei.
Queste sono le cose che puoi fare per aiutare a mantenere la tua famiglia, i visitatori e gli animali domestici al sicuro durante questo periodo:
- Se possibile, fai usare ai bambini un bagno diverso da quello che usi tu.
- Sciacqua il bagno due volte dopo averlo usato. Abbassate il coperchio prima di tirare lo sciacquone per evitare schizzi. Se possibile, potete usare una toilette separata durante questo periodo. Se questo non è possibile, indossate dei guanti per pulire il sedile del water dopo ogni uso.
- Gli uomini e le donne dovrebbero sedersi sul water per usarlo. Questo riduce gli schizzi.
- Tenete il coperchio del water abbassato quando non lo usate per evitare che gli animali domestici bevano l’acqua.
- Lavatevi sempre le mani con acqua calda e sapone dopo aver usato il water. Asciugati le mani con asciugamani di carta e buttali via.
- Se vomiti nel water, pulisci tutti gli schizzi e tira lo sciacquone due volte. Se vomitate in un secchio o in una bacinella, svuotatela con attenzione nella toilette senza far schizzare il contenuto e tirate lo sciacquone due volte. Lavare il secchio con acqua calda e sapone e risciacquarlo; svuotare l’acqua di lavaggio e di risciacquo nella toilette, poi tirare lo sciacquone. Asciugare il secchio con asciugamani di carta e gettarli via.
- Gli assistenti dovrebbero indossare 2 paia di guanti usa e getta se devono toccare qualsiasi fluido corporeo. (Dovrebbero sempre lavarsi le mani con acqua calda e sapone dopo – anche se avevano i guanti.
- Se un caregiver entra in contatto con uno dei vostri fluidi corporei, dovrebbe lavare la zona molto bene con acqua calda e sapone. Non è probabile che causi alcun danno, ma cerca di evitarlo. Alla tua prossima visita, fai sapere al tuo medico che questo è successo. Essere esposti spesso può portare a problemi, e bisogna fare molta attenzione per evitarlo.
- Tutti i vestiti o le lenzuola che hanno dei fluidi corporei sopra devono essere lavati in lavatrice – non a mano. Lavateli in acqua calda con un normale detersivo. Non lavarli con altri vestiti. Se non possono essere lavati subito, chiudili in un sacchetto di plastica.
- Se usi pannolini per adulti da buttare, biancheria intima o assorbenti igienici, chiudili in 2 sacchetti di plastica e buttali con la tua normale spazzatura.
Prevenire le infezioni
La maggior parte dei farmaci per la chemio ti rendono meno capace di combattere le infezioni, ma ci sono modi in cui puoi fare del tuo meglio per evitare di prendere un’infezione. Per saperne di più, vedi Infezioni.