All’inizio di quest’anno c’è stato un massiccio richiamo di Tylenol. Il richiamo includeva gocce di Tylenol per neonati, Tylenol per bambini, così come molti altri farmaci per bambini. Non esagero quando dico massiccio, ma i farmaci generici (acetaminofene liquido prodotto da Walgreens o CVS, per esempio) non erano inclusi. Il richiamo è stato un grande promemoria che i generici sono altrettanto buoni come i farmaci di marca.
Il richiamo serve anche a ricordare che dare farmaci ai bambini non è mai privo di rischi. Richiami come questo ci ricordano di usare i farmaci solo quando è assolutamente necessario. C’è sempre un rischio quando si interviene.
Tylenol (acetaminofene) è un grande farmaco. Ha un posto nei nostri armadietti dei medicinali e nel mantenere i bambini a loro agio di fronte alla febbre o al dolore. Dentizione, infezioni virali, infezioni dell’orecchio e ferite minori sono ottimi momenti per usare il Tylenol. Ma prima dei colpi non lo è. O dopo, come si è scoperto. Dopo i colpi, Tylenol aiuterà a prevenire la febbre, ma può anche impedire la risposta immunitaria desiderata. Ci sono nuovi dati a sostegno di questo che ha cambiato il mio modo di pensare e consigliare le famiglie su Tylenol. Ora quando i genitori me lo chiedono, dico: “Se fosse mio figlio, niente Tylenol prima delle iniezioni”
La febbre è una risposta immunitaria “normale” a un fattore scatenante (la scuola medica e la specializzazione me l’hanno insegnato). Ma essere una mamma mi ha certamente mostrato che la febbre nei miei bambini non è “normale”. Quando noi pediatri diciamo che è “normale”, trascuriamo di connetterci con l’esperienza di essere genitori di un bambino febbricitante. Capisco perché molti genitori prendono il Tylenol. Io l’ho fatto; dopo gli scatti di 2 mesi di F, ha sviluppato una febbre di basso grado e ha pianto a dirotto. Gli ho dato il Tylenol due volte quella notte. Non l’avrei fatto, se avessi saputo questo:
La febbre fa parte della risposta infiammatoria naturale del corpo a fattori infettivi (virus o batteri). E alle iniezioni. Scientificamente parlando, la febbre dopo l’iniezione dimostra che l’immunizzazione data sta funzionando!
E allora cosa succede se dare Tylenol (un riduttore di febbre) riduce la risposta del sistema immunitario? Alcuni medici della Repubblica Ceca hanno voluto scoprirlo.
Hanno pubblicato i loro risultati su The Lancet. Volevano valutare la risposta immunitaria di un bambino dopo le vaccinazioni standard di 2 mesi. I ricercatori hanno diviso i bambini in due gruppi, uno in cui i bambini hanno ricevuto i colpi di 2 mesi e un altro in cui i bambini hanno ricevuto i colpi di 2 mesi e poi hanno ricevuto Tylenol ogni 6-8 ore dopo per 24 ore. Hanno guardato i risultati della febbre in entrambi i gruppi e hanno osservato la risposta immunitaria desiderata (esami del sangue) in tutti i bambini. Dal momento che le iniezioni sono date per innescare il sistema immunitario a ricordare un particolare insulto, se il sistema immunitario del bambino non risponde e sviluppa anticorpi al vaccino, l’iniezione non è così efficace. Volevano sapere se il Tylenol avesse attenuato l’effetto dell’iniezione.
I risultati dello studio:
- La febbre alta oltre 39,5ºC (103ºF) era poco comune in entrambi i gruppi (≤1% di tutti i neonati).
- La febbre bassa intorno ai 38 ºC (100 ºF) era molto comune (nel 42% dei bambini che ricevevano Tylenol, e nel 66% dei bambini senza Tylenol).
- I bambini che ricevevano Tylenol avevano una risposta immunitaria ridotta. Lo studio ha trovato concentrazioni di anticorpi significativamente inferiori nei bambini che hanno ricevuto il Tylenol rispetto a quelli che non l’hanno ricevuto. Questo era vero per tutti i tipi di vaccino testati. Anche dopo i richiami successivi (a 4 e 6 mesi, per esempio), le concentrazioni di anticorpi più basse esistevano nel gruppo che originariamente aveva ricevuto il Tylenol per 3 diversi vaccini.
Cose potenti. Il fatto è che la febbre è una risposta comune e attesa dopo le vaccinazioni e gli scatti. Il Tylenol aiuterà a prevenire la febbre in alcuni, ma può anche impedire la risposta immunitaria desiderata. Questo studio ha trovato che circa 1/2 di tutti i neonati di 2 mesi (42-66%) ha avuto un aumento di temperatura nelle prime 24 ore. La maggior parte dei bambini tollera l’innalzamento della temperatura senza lamentarsi. Altri possono essere sonnolenti, irritabili, o diminuire la loro alimentazione. Anche se il Tylenol ridurrà la probabilità che il vostro bambino abbia una temperatura mite, questa riduzione dell’infiammazione può ridurre l’efficacia dell’iniezione.
Suggerimenti di Mamma Doc: Come usare il Tylenol dopo le punture:
- Non date mai il Tylenol prima delle punture. Potresti diminuire la risposta immunitaria del tuo bambino (o bambina) all’iniezione senza motivo. Va bene che il tuo bambino abbia la febbre. È una risposta sicura e normale all’immunizzazione.
- Pensa di usare il Tylenol solo se necessario. Se il tuo bambino sembra notevolmente nervoso, a disagio o ha una febbre alta (oltre 103ºF) dopo le iniezioni, considera l’uso di Tylenol. Se il tuo bambino o la tua bambina ha una temperatura bassa (100-101 ºF) dopo le iniezioni, evita di usare il Tylenol perché potrebbe interferire con la risposta immunitaria.
- La febbre è “normale” ma inquietante. Parla con il pediatra di tuo figlio su come sostenere il tuo bambino quando ha la febbre.