No, non è un incubo allevato nelle fogne di New York City. Lo scoiattolo ratto è il nome comune di un roditore noto come ratto delle rocce del Laos. Questo nome, naturalmente, deriva dal fatto che sembrano un incrocio tra un ratto e uno scoiattolo. Questa specie è relativamente sconosciuta, dato che l’uomo l’ha scoperta solo nel 2005. Continua a leggere per conoscere lo scoiattolo ratto.
Descrizione dello scoiattolo ratto
Questo piccolo roditore sembra un ratto con una coda cespugliosa da scoiattolo. A differenza degli scoiattoli, la loro coda di solito si trova dietro di loro, più come un ratto. Hanno un muso piuttosto allungato, orecchie rotonde e una testa relativamente grande.
Sulla base del loro soprannome di ratto, hanno anche una pelliccia grigio scuro e occhi neri. Con le loro code, misurano poco più di un piede di lunghezza.
Fatti interessanti sullo scoiattolo ratto
Questo piccolo roditore è in realtà abbastanza misterioso per la scienza. I ricercatori hanno studiato questa specie solo per un periodo di tempo relativamente breve. Ecco alcune cose che sappiamo sullo scoiattolo ratto.
- Foraggiatori notturni – Questi piccoli roditori si nascondono nelle loro tane durante il giorno, ed escono di notte per cercare cibo. Sono notturni, e sono generalmente attivi solo di notte, al tramonto o all’alba.
- Casa dolce grotta – Questa specie è incredibilmente esigente su dove fa la sua casa. Scelgono principalmente i pendii carsici e le torri come loro tane. Queste aree sono regioni dove la pioggia e l’acqua causano varie formazioni di roccia morbida per formare grotte e fessure.
- Ratto celacanto – Alcuni scienziati credono che questa specie di roditore faccia parte di una famiglia precedentemente estinta, Diatomyidae. L’ultimo membro conosciuto si è estinto circa 11 milioni di anni fa. Se sono corretti, questo rende lo scoiattolo ratto un “fossile vivente”, proprio come il celacanto.
Habitat dello scoiattolo ratto
Questi roditori vivono solo in un unico tipo di habitat. Abitano habitat di calcare carsico, che sono regioni rocciose con varie grotte e fessure. Le foreste che circondano l’habitat sono foreste sempreverdi e semi-verdi.
Perché sono così esigenti nelle loro preferenze di habitat, questa specie probabilmente soffrirebbe drasticamente se la distruzione dell’habitat diventasse un problema maggiore nella loro regione.
Distribuzione dello scoiattolo ratto
Gli scoiattoli ratto vivono solo in una piccola regione del Laos, principalmente in cinque comunità. Gli scienziati hanno trovato questi roditori a Thuong Hoa, nella provincia di Quang Binh, a Hoa Son, nel distretto di Minh Hoa e a Trung Hoa.
In alcune aree, i roditori avevano popolazioni più piccole, e in altre le popolazioni erano più alte. Gli scienziati non hanno condotto indagini approfondite nelle regioni che circondano queste aree per determinare se la popolazione dello scoiattolo ratto si estende più lontano.
Dieta dello scoiattolo ratto
Questa specie è principalmente erbivora, ma occasionalmente mangia insetti. Di solito escono a mangiare solo di notte, e spesso si nutrono di una varietà di piante diverse.
Alcuni dei loro tipi preferiti di materia vegetale sono foglie, germogli, semi, frutti, bacche e radici. Quando mangiano insetti, cacciano cicala, cavallette, mantide religiosa e altro.
Scoiattolo ratto e interazione umana
La gente nativa di queste regioni si basa molto sulla caccia per sopravvivere. La stragrande maggioranza degli abitanti dei villaggi cacciano per il loro cibo.
Non prendono di mira lo scoiattolo ratto specificamente. Piuttosto, mettono delle trappole nella foresta e usano qualsiasi creatura che catturano. Tuttavia, la IUCN elenca questa specie come Least Concern, ma riconosce che la sua popolazione sta diminuendo.
Domesticazione
L’uomo non ha addomesticato questa specie in alcun modo.
Lo scoiattolo ratto è un buon animale domestico
Se vuoi volare fino al Laos, fare trekking nella natura selvaggia, localizzare le regioni e gli habitat precisi in cui vive questa specie, sfidare i potenziali predatori per trovarlo di notte mentre è in giro, e riuscire a catturarne uno… con tutti i mezzi, fai pure. Tuttavia, per la maggior parte, questa specie non è un animale domestico pratico.
Cura dello scoiattolo ratto
Nessuno zoo ha tenuto questa specie in cattività. Tuttavia, le speculazioni suggeriscono che sarebbe abbastanza difficile replicare perfettamente le preferenze dell’habitat del ratto delle rocce. Poiché vivono solo in formazioni carsiche calcaree, gli zoo troverebbero probabilmente difficile tenere questa specie.
Comportamento dello scoiattolo ratto
La maggior parte di ciò che gli scienziati sanno è di solito attraverso brevi sguardi durante l’osservazione e la discussione con la gente del posto. Questi roditori sono notturni e più attivi di notte. Durante il giorno, si ritirano in caverne calcaree e fessure. Le loro abitudini sociali sono sconosciute in questo momento.
Riproduzione dello scoiattolo ratto
Gli scienziati non sono stati in grado di studiare la strategia riproduttiva dello scoiattolo ratto. Il periodo di gestazione, il comportamento di corteggiamento e il periodo di allattamento sono tutti sconosciuti. Gli scienziati, tuttavia, credono che diano alla luce una sola prole alla volta.