Rondine, una qualsiasi delle circa 90 specie della famiglia di uccelli Hirundinidae (ordine Passeriformes). Alcune, tra cui la rondine di riva, sono chiamate martine (vedi martina; vedi anche rondine di bosco; per la rondine di mare, vedi sterna). Le rondini sono piccole, con ali strette e appuntite, becchi corti e piccoli piedi deboli; alcune specie hanno code biforcute. Il piumaggio può essere semplice o segnato con blu metallico o verde; i sessi si assomigliano nella maggior parte delle specie.
Le rondini passano molto tempo in aria, catturando insetti; sono tra i più agili degli uccelli passeriformi. Per la nidificazione, le rondini possono utilizzare un buco o una fessura in un albero, una tana in un banco di sabbia, o intonacare il fango su un muro o una sporgenza per ospitare da tre a sette uova bianche, a volte macchiate.
Le rondini sono presenti in tutto il mondo, tranne nelle regioni più fredde e nelle isole più remote. Le specie delle zone temperate includono migranti a lunga distanza. La rondine comune (Hirundo rustica) è quasi mondiale in migrazione; una specie americana, chiamata rondine da fienile, può passare l’estate in Canada e l’inverno in Argentina. Le 10 specie di Petrochelidon, che fanno nidi di fango a forma di fiasco, includono la rondine di scogliera (P. pyrrhonota), l’uccello di San Juan Capistrano Mission, in California; come con altre rondini, ha un forte istinto di homing.
Stephen Dalton-NHPA/Encyclopædia Britannica, Inc.