Rivedere il mio primo amore dopo 30 anni di separazione:

Non riesco ancora a credere di essere qui. Con lui. Dopo trent’anni di lontananza.

Lasciate che vi racconti la storia.

Il Bello ed io ci siamo incontrati nella nostra città natale, le Hawaii, alla fine degli anni ’80, come ventenni senza paura e con un gusto per la libertà. La nostra chimica era istantanea e palpabile, e ci ha portato a vivere avventure fuori e dentro l’isola. Ci siamo incontrati in Messico, a Los Angeles, e più tardi abbiamo pedalato sulle strade acciottolate d’Europa attraverso i pass Eurail e gli ostelli della gioventù.

Ho sempre tenuto un posto speciale infilato sotto il gilet per The Dude. Questo era un giovane uomo impavido e affascinante, generoso e amorevole, nonché una spina nel fianco – che metteva alla prova i miei nervi quasi quanto io mettevo alla prova i suoi. Grazie a lui, la mia sete per l’ignoto fu placata e il desiderio di espandere la mia vita oltre i vincoli della vita su un’isola divenne il mio obiettivo.

The Dude era in giro per i miei primi giorni di lavoro come ballerino negli strip club di Waikiki. Rispettava i miei orari di lavoro ma gli piaceva fare un salto per uno spettacolo ogni tanto. Mi guardava come il fidanzato adorante che era mentre tessevo i miei fianchi sul palco, allo stesso modo in cui io scattavo foto con gioia, guardandolo scolpire la sua tavola da surf attraverso innumerevoli onde.

Era romantico in modi non ordinari e si complimentava con il mio umorismo, che è ciò che ricordo di più di quest’uomo che è stato il mio primo fidanzato.

Poi, come per ogni giovane coppia, la nostra relazione ha cominciato a svanire nello specchietto retrovisore del tempo mentre andavamo avanti nei nostri viaggi attraverso la vita.

La mia carriera di spogliarellista è andata avanti e le mie scelte sono rimaste sconsiderate. Tra il mio pesante uso di droghe e il continuo auto-sabotaggio, la mia spirale verso il basso dell’oscurità mi stava trasformando nella persona da cui ora ho trascorso decenni imparando dai suoi errori.

Non avevo idea di cosa si dovesse fare di The Dude.

Poi un giorno questo cambiò grazie a internet e ai suoi utili modi di riconnettere le persone del nostro passato.

Sentire la sua voce al telefono dal Regno Unito per la prima volta dopo anni mi sconvolse. Ora era un uomo adulto con un accento, un risultato di aver vissuto fuori dagli Stati Uniti per tre decenni. Ho lottato per trovare la persona che ricordavo nella sua voce fino a quando abbiamo riso – allora mi sono sentito a casa.

Quando le opportunità spuntano dalla superficie del successo, dovremmo sempre coglierle. A cinquant’anni, sono in grado di permettermi, sia emotivamente che finanziariamente, di prendermi una vacanza. Dopo che le nostre comunicazioni si sono rafforzate, è cresciuto anche il mio desiderio di fargli visita.

Un lunghissimo viaggio in aereo e un viaggio in macchina fino alla sua città più tardi, ci siamo fisicamente riuniti e io ero terrorizzato ed eccitato, nervoso e impaziente.

Vederebbe ancora il diciannovenne sul palco? Dopo diversi altri interventi sulle mie cicatrici facciali per rimediare alle cicatrici che ho subito da adolescente a causa dell’acne cistica, mi aspetterei che se ne accorgesse? Lo riconoscerò?

Stavo per scoprirlo.