Nelle ultime settimane ho avuto un bel po’ di pazienti che sono venuti a sentirsi un po’ più stressati, ansiosi, e privati del sonno come al solito.
Sicuramente c’è molto che sta succedendo ‘là fuori’ sia politicamente che economicamente, e il tempo caldo fuori stagione è stato un po’ un adattamento ad un sistema che è orientato per l’inverno. E naturalmente a luglio ci ricorderemo tutti quanto sono belli gli inverni di San Francisco!
Quindi, prendendo tutto questo in considerazione, questo mese ho voluto puntare i riflettori su una delle erbe calmanti più efficaci per il sistema nervoso, rendendola un ottimo rimedio a base di erbe per lo stress e l’insonnia.
Molti erboristi diranno che la loro erba preferita per il nutrimento del sistema nervoso è la paglia di avena (Avena Sativa).
La medicina occidentale e quella orientale affermano entrambe che l’avena è ottima per la salute fisica, che è probabilmente il motivo per cui così tante diete includono l’avena come suggerimento per una colazione sana.
Tuttavia la paglia d’avena (i fasci di foglie e i gambi che coprono l’avena e che spesso vengono buttati via) è la parte della pianta che contiene le più alte concentrazioni di aminoacidi e polifenoli bioattivi che si ritiene supportino le funzioni cerebrali, favoriscano il sonno e riducano i livelli di ansia.
Esattamente come funziona la paglia di avena è uno dei misteri della natura. Tuttavia sembra fornire un nutrimento profondo in un modo che il nostro corpo può facilmente assimilare e utilizzare.
Secondo la medicina tradizionale cinese, il consumo di paglia d’avena allevia le condizioni relative all’ansia, allo squilibrio dell’umore e al sonno. Alcuni dei molti benefici riportati della paglia d’avena includono: calmare e rafforzare il sistema nervoso; nutrire e far circolare il Qi; alleviare lo stress e calmare le emozioni; ridurre la depressione; migliorare la chiarezza di pensiero; aiutare la digestione e stabilizzare lo zucchero nel sangue; ridurre l’infiammazione; nutrire il cuore e il sistema circolatorio; e incoraggiare un sonno profondo e riposante.
Interessante notare che alcune delle azioni chiave occidentali e gli usi medicinali (biochimici) per la paglia d’avena sono come antiossidante e antidepressivo; come una ricca fonte di carboidrati; abbassare il colesterolo e lo zucchero nel sangue; prevenire le malattie cardiache; aumentare il flusso di sangue al cervello (attraverso una maggiore sintesi di ossido nitrico); e stimolare gli estrogeni.
La paglia d’avena è una pianta profondamente nutriente piena di vitamine e minerali. È un’erba che funziona immediatamente, ma è più efficace se usata regolarmente nel tempo, aiutando a rafforzare coloro che possono essere privati del sonno, esausti, deboli o ansiosi.
Se stai sperimentando una sensazione di essere sopraffatto o che le cose siano troppo (come molti dei miei pazienti in questo momento), considera di prendere un po’ di paglia d’avena nel tuo negozio di erbe locale. Qui in città, Rainbow Grocery e Scarlett Sage Herb Store la porteranno.
Il modo migliore per preparare la paglia d’avena è come tè o infusione:
Per fare un infuso di erbe di paglia d’avena, mettete una tazza di erba secca in un barattolo di vetro. Riempilo con acqua bollente, mettici un coperchio e lascialo in infusione per 4-8 ore. (Fare un infuso di erbe prima di andare a letto e lasciarlo in infusione durante la notte è un modo eccellente per estrarre il nutrimento dall’erba secca).
Se volete, potete aggiungere un pizzico di menta o di radice di liquirizia per il sapore. Poi filtrate il materiale vegetale, compostatelo e godetevi una o più tazze di liquido al giorno. Gli infusi sono deliziosi caldi o freddi e possono essere addolciti con miele o qualsiasi altro dolcificante naturale. Si conservano per 2-3 giorni in frigorifero.
La paglia d’avena è stata usata nelle tradizioni erboristiche per centinaia di anni. Non sono state riportate interazioni farmacologiche o effetti collaterali. Tuttavia alcune persone con allergie o grave sensibilità al glutine dovrebbero evitare la paglia d’avena. Tuttavia, tipicamente la paglia d’avena può essere tollerata dalle persone che sono sensibili al glutine, soprattutto se il produttore può garantire che non c’è stato alcun contatto con altri cereali come il grano.
In generale la paglia d’avena può essere un modo perfetto per diventare più resistente allo stress, calmare i nostri nervi e aiutarci a entrare più in contatto con noi stessi e gli altri. Buon appetito!