Recensione Huawei P20 Pro: stile e sostanza

Ho passato ogni momento di veglia degli ultimi 10 giorni in compagnia del Huawei P20 Pro. Questo telefono mi ha sorpreso e deliziato come pochi altri, e quello che state per leggere è una raccolta di parole felici su di esso. Non penso che il P20 Pro sia perfetto, né il miglior telefono mai uscito, ma credo che sia uno dei dispositivi più importanti che abbiamo visto nel mondo della telefonia mobile per anni.

Nonostante la sua massiccia attività di rete e telecomunicazioni, e i milioni di telefoni che vende nella sua nativa Cina, Huawei è rimasta una sfavorita in altri mercati di smartphone. Il P20 Pro cambia tutto questo. Questo telefono è potente, raffinato, veloce, elegante e desiderabile come qualsiasi cosa che abbiamo visto da Samsung, LG e HTC al loro meglio. In un momento in cui le agenzie di spionaggio statunitensi stanno mettendo in guardia gli americani dai telefoni Huawei a causa di timori di spionaggio (finora infondati), Huawei sta rispondendo nel miglior modo possibile: realizzando telefoni sorprendenti.

Huawei sta rilasciando il P20 Pro oggi al prezzo di €899 in Europa con 6GB di RAM e 128GB di storage. Questo lo pone in confronto diretto con il Galaxy S9 di Samsung e l’iPhone X di Apple. E la cosa notevole è quanto bene il telefono di Huawei compete in quella classe rarefatta di super ammiraglie.

Il P20 Pro è un tipico telefono cinese in quanto ha una scheda tecnica troppo ricca e un design accattivante. Ma è diverso nel modo in cui capitalizza efficacemente le sue alte specifiche e nel modo in cui è sottilmente bello. Invece di un colore, Huawei ha dato a questo telefono una verniciatura iridescente a gradiente che trasuda raffinatezza. La combinazione di bellezza e forza qui è sormontata dalla certificazione IP67 per la resistenza all’acqua e alla polvere. Ogni compagnia telefonica vuole infondere i suoi dispositivi con una sensazione premium, ma pochi ci riescono così bene come Huawei ha fatto con il P20 Pro.

Inizia non appena si tira fuori il telefono dalla scatola, con i suoi lati perfettamente sagomati che riposano morbidamente nel palmo della mano. Per un telefono con vetro sia sul fronte che sul retro, il P20 Pro si sente sorprendentemente rigido e resistente. Con un’enorme batteria da 4.000mAh all’interno, trasmette anche un soddisfacente senso di densità che solo l’iPhone X di Apple può abbinare. C’è una litania di sottili dettagli di design e piacevoli simmetrie in questo design Huawei che si sommano per creare una prima impressione positiva. Mi piace l’irrilevante ma fresco colore d’accento sul pulsante di accensione, per esempio. È giusto dire che mi è piaciuto il P20 Pro prima ancora di accenderlo.

Vengo da un Google Pixel 2 XL, trovo che il P20 Pro sia un aggiornamento ergonomico. Il telefono di Huawei ha uno schermo leggermente più grande, a 6,1 pollici, ma è fisicamente più piccolo. Questo è qualcosa che i detrattori della tacca dovranno considerare prima di criticare la tacca sul P20 Pro: fornisce più spazio reale sullo schermo rispetto a un design senza tacca. Ma più precisamente, il P20 Pro è facile da prendere e da afferrare in modo sicuro. Le superfici in vetro possono sembrare scivolose, tuttavia non sono arrivato vicino a far cadere il telefono nemmeno una volta durante tutti i miei test (il che è insolito).

Le mie due lamentele sul design industriale del P20 Pro sono minori. Una è che il vetro posteriore raccoglie le impronte digitali con la stessa facilità del Galaxy S9 e dell’iPhone X con cui Huawei è in competizione. E l’altro aspetto negativo è la dimensione della protuberanza della fotocamera, che è più o meno la stessa di quella di Apple sull’iPhone X e porta a problemi simili di sbilanciamento del telefono quando è appoggiato su una superficie piana.

La decisione di Huawei di mantenere il sensore di impronte digitali nella parte anteriore del telefono è stata particolare per me, dato che tutti gli altri lo hanno rimosso (Apple), spostato sul retro (Samsung), o integrato direttamente nel display (Vivo). Ma mi sono bastati pochi istanti di utilizzo del lettore di impronte digitali del P20 Pro per capire che mantenerlo è stata la mossa giusta. È sorprendentemente veloce e preciso, e il modo in cui si sente sotto il mio pollice è fantastico. Non ci vuole più di un tocco per sbloccare il telefono, e apprezzo di avere ancora un pulsante home per uscire dalle app a schermo intero con un solo tocco. I sensori di impronte digitali sul display non possono ancora competere con la rapidità di una soluzione discreta come quella di Huawei, mentre quelli montati sul retro non sono così facili e intuitivi da usare come quelli sul davanti.

Come se il sistema ID delle impronte digitali non fosse abbastanza rapido, Huawei ha anche aggiunto un’opzione Face Unlock al P20 Pro, che utilizza la fotocamera frontale da 24 megapixel. Ero di nuovo scettico sul fatto che questo sarebbe stato qualcosa di diverso da un espediente di Apple, ma il mio scetticismo è stato placato dall’esperienza. Il Face Unlock su questo telefono è istantaneo in quasi tutte le circostanze. Anche quando mi sono chiuso in un bagno non illuminato, il telefono ha impiegato meno di un secondo per identificarmi. Questo sistema è sicuro come il più sofisticato Face ID di Apple? No. Ma la sua velocità e precisione sono almeno altrettanto buone, se non migliori.

Come la maggior parte dei suoi rivali Android quest’anno, Huawei sarà criticato per avere una tacca nella parte superiore del suo display e un “mento” nella parte inferiore. Il P20 Pro può scrollarsi di dosso queste lamentele grazie al suo fantastico lettore di impronte digitali e alla tecnologia di sblocco facciale veramente utile. Mi piace anche l’auricolare circolare e il suono forte e nitido che produce durante le chiamate. Niente di questo design è superfluo o superficiale. E se odiate veramente il notch, Huawei vi dà la possibilità di nasconderlo.

Il display da 6,1 pollici, Full HD+ del Huawei P20 Pro è eccellente. Ci sono un paio di modalità di colore tra cui scegliere, e una volta che sono passato a quella naturale, ho ottenuto colori che avevano la giusta quantità di saturazione e vivacità. Non perfettamente accurato, forse, ma perfettamente adatto all’uso mobile del consumatore. Il Pixel 2 XL sembra scialbo al confronto, mentre il recente HTC U11+ appare lurido e sovrasaturo. Solo i due telefoni che Huawei sta cercando di superare, l’iPhone X e il Galaxy S9, possono affermare di avere display buoni come il P20 Pro. Tutti e tre sono OLED, tutti e tre possono essere utilizzati comodamente in condizioni di luminosità all’aperto, e tutti e tre forniscono molta nitidezza, contrasto e precisione. Huawei ha la propria versione della tecnologia True Tone di Apple, che regola la temperatura del colore in base alla luce ambientale intorno al telefono: è sottile e funziona brillantemente bene.

Le fotocamere sono destinate ad essere la più grande caratteristica differenziante del Huawei P20 Pro. La selfie cam da 24 megapixel è affiancata da una fotocamera principale da 40 megapixel f/1.8, una fotocamera monocromatica da 20 megapixel f/1.6 e un teleobiettivo da 8 megapixel f/2.4 sul retro. Se siete in vena di calcoli, si tratta di 92 megapixel di potenza di elaborazione delle immagini.

Huawei fa un uso intelligente di tutti quei pixel combinando quattro di loro in uno, in modo simile a quello che Nokia ha fatto in precedenza con le sue telecamere PureView sul 808 e Lumia 1020 (per inciso, il capo dell’imaging di Huawei, Eero Salmelin, è un veterano del team PureView di Nokia). Questo approccio produce immagini più nitide e pulite ad una risoluzione inferiore. È ancora possibile scattare foto a 40 megapixel se si insiste su questo, ma l’impostazione predefinita (e la più alta qualità) è uno scatto a 10 megapixel con le informazioni di luce combinate da tutto il sensore.

Il sensore della fotocamera principale del P20 Pro è molto grande per la sua estrema risoluzione, arrivando a 1/1.7 di un pollice. Questo è più del doppio di quello che si otterrebbe con un Galaxy S9 o un iPhone X, e porta ad alcune prestazioni sorprendenti in condizioni di scarsa luminosità. Uno dei pixel quad-pixel del Huawei P20 Pro misurerebbe 2μm, superando facilmente anche i pixel da 1,4μm della superba fotocamera del Google Pixel 2. Ciò che tutti questi numeri alla fine sommano è una fotocamera formidabilmente capace che non sono sicuro di essere arrivato vicino a sfruttare al meglio ancora.

La qualità delle immagini del P20 Pro è, con un grande margine, la migliore che Huawei abbia mai prodotto. Il nuovo sistema di fotocamere di Huawei è, a mio giudizio, superiore a quelli del Galaxy S9 e dell’iPhone X, anche se la preferenza personale o una predilezione per particolari caratteristiche possono influenzare questa decisione. Per i miei gusti, vedo ancora troppa elaborazione, troppi piccoli dettagli persi nella battaglia per eliminare il rumore e le imperfezioni dell’immagine, per incoronare il P20 Pro la mia fotocamera preferita. Il Pixel 2 XL sputa fuori molto più rumore del Pro – e se si guarda l’immagine di confronto della Gare du Nord, lo scatto di Huawei mantiene la nitidezza fino ai bordi del fotogramma, mentre la periferia del Pixel è morbida – ma con quel rumore ottengo un senso più realistico e fedele della scena catturata. I difetti dell’immagine del Pixel lo aiutano a produrre risultati più credibili, o almeno risultati che si sentono più fotografici.

È difficile sapere da dove cominciare per incapsulare il software della fotocamera di Huawei, che è certamente completo. Si possono scattare panorami, ritratti, monocromia, burst, un’apertura f/0.95 simulata, a 40 megapixel, o esposizioni lunghe a mano. E la modalità Pro ti permette di scatenarti con la regolazione manuale di ogni possibile parametro. Si tratta di una diversità travolgente di opzioni, ma si può semplicemente appoggiarsi al nuovo sistema Master AI di Huawei per fare tutte le regolazioni per conto vostro.

Master AI è un sistema di riconoscimento delle immagini addestrato che riconosce rapidamente (di solito istantaneamente) le circostanze di ciò che si sta cercando di catturare e regola l’elaborazione della fotocamera di conseguenza. Quando stavo fotografando la Torre Eiffel, per esempio, la fotocamera P20 Pro ha percepito un cielo blu e ha aumentato la saturazione. Le foglie verdi hanno attivato in modo affidabile le regolazioni “greenery” della fotocamera, e tutte le ricevute che ho presentato sono state gestite da uno scanner di documenti integrato. Huawei sostiene che l’iterazione di quest’anno è abbastanza intelligente non solo per rilevare il cibo, ma per conoscere il particolare stile di cottura, se è cinese, italiano, indiano, o qualsiasi altra cosa.

La filosofia alla base di Master AI è di produrre le foto più piacevoli, non necessariamente le più realistiche. Si può pensare che l’IA applichi in modo intelligente filtri sottili a tutti i vostri scatti. Apple fa già qualcosa di simile dietro le quinte nell’elaborazione delle foto dell’iPhone. La Master AI di Huawei è opzionale, perché applica alterazioni più aggressive e non sempre azzecca le cose, anche se il suo giudizio è abbastanza buono per me da essere d’accordo a tenerla sempre attiva. Sospetto che la stragrande maggioranza delle persone la penserà allo stesso modo – e i puristi della fotografia possono scartare le modifiche suggerite per il rilevamento della scena o passare alla modalità Pro.

Compatibile con il Galaxy S9, il Huawei P20 Pro ha anche un super slow-mo a 960fps a 720p. È una novità divertente. Sempre al passo con l’iPhone, il Pro ha un’impostazione “studio lighting” sulla sua fotocamera frontale che cerca di isolare il tuo viso dallo sfondo e generare un look drammatico. Come per l’iPhone, è terribilmente impreciso e dovrebbe essere evitato a tutti i costi.

La terza fotocamera del P20 Pro è utilizzata per fornire uno zoom ottico 3x o un 5x cosiddetto zoom ibrido. Fotografando i punti di riferimento parigini durante il giorno, ho trovato entrambe le opzioni di zoom utili, dandomi una maggiore flessibilità compositiva e fornendo dettagli nitidi. Il teleobiettivo è l’unico stabilizzato otticamente sul P20 Pro, anche se non posso dire di aver visto alcuna vibrazione della mano nelle centinaia di foto che ho scattato con una qualsiasi delle fotocamere di questo telefono. Huawei ha una cosa che chiama stabilizzazione AI, che evidentemente fa un lavoro meraviglioso per neutralizzare la goffaggine o l’instabilità da parte dell’utente.

La modalità notturna di Huawei nel P20 Pro è una nuova caratteristica unica e notevole. Esponendo lo scatto per ben quattro secondi, riesce in qualche modo a produrre foto a mano che rimangono nitide, accurate e praticamente prive di rumore. Nessun altro telefono può eguagliare la fotografia notturna del P20 Pro, che fa apparire piatte, slavate e rumorose anche le foto in condizioni di scarsa luminosità del Pixel. Questo progresso potrebbe perdersi nel diluvio di opzioni della fotocamera, ma penso che sia il singolo più grande vantaggio di cui Huawei gode ora rispetto alla concorrenza. Per saperne di più su come funziona e un confronto fianco a fianco con il Pixel, vedi il mio precedente articolo di approfondimento sulla modalità notturna del P20 Pro.

Non ci sono ritardi nell’elaborazione delle immagini sul P20 Pro, e questa velocità di funzionamento fluida e assicurata si estende all’intera esperienza utente. Come la sensazione premium all’esterno, la reattività all’interno del P20 Pro è al top. Spedito con l’ultimo software Android 8.1 Oreo a bordo, il Pro è anche super affidabile – ho avuto più crash di app sul Pixel 2 XL che stutter con il telefono di Huawei.

C’è spazio per migliorare, però. Per qualche strana ragione, Huawei non offre la scorciatoia ampiamente utilizzata di toccare due volte il pulsante di accensione per lanciare la fotocamera. Invece, devo mappare il tasto del volume verso il basso, che per lo più va bene – a meno che non stia ascoltando musica o un podcast, e allora finisco per abbassare il volume.

EMUI, la skin di Huawei in cima ad Android, si è evoluta dall’essere un goffo rip-off di iOS un paio di anni fa a un’esperienza utente abbastanza accettabile oggi. Non posso dire di esserne innamorato, e avrei preferito vedere un’opzione display always-on (aggiornamento: c’è, solo sepolto nelle opzioni di sicurezza & privacy), ma il semplice fatto che EMUI non mi sconvolge con la sua stranezza o inaffidabilità è un grande passo avanti per Huawei. Le deviazioni dell’azienda dal design Android originale di Google possono essere per lo più evitate o disabilitate, e apprezzo il fatto di avere una modalità scura, una caratteristica sempre più preziosa per i telefoni con display OLED.

Come Samsung, Huawei ora offre una funzione chiamata App Twin, che consente di eseguire più istanze della stessa app e quindi essere connessi a più account dello stesso servizio sociale o di messaggistica. Huawei ha anche lo split-screen, naturalmente, e un sofisticato strumento di screenshot. La schermata di blocco EMUI ha anche un comodo set di scorciatoie rapide, accessibili passando il dito dal basso verso l’alto: c’è un registratore vocale, torcia, calcolatrice, timer, e un lettore di codici QR. Come Apple, Huawei offre anche una funzione raise-to-wake, che insieme al suo veloce Face Unlock fa un ottimo lavoro per emulare lo sblocco senza soluzione di continuità dell’iPhone X.

Huawei ha adattato la sua barra delle notifiche per ospitare il notch del display, ma non in un modo che mi piace. L’orologio si sente stretto contro la curva destra dello schermo, mentre le icone di stato cellulare e Wi-Fi sono saltate attraverso la tacca a sinistra. Mettere queste icone permanenti nello spazio solitamente occupato dalle notifiche transitorie crea una dissonanza: ogni volta che guardo quell’angolo, continuo a pensare di avere messaggi non letti.

La maggior parte delle app Android giocano già bene con il notch, anche se ci sono alcune incompatibilità di nicchia, come il messaggio “in attesa di rete…” su Telegram che appare immediatamente sotto (e quindi in gran parte oscurato da) il notch. Huawei offre la possibilità di mascherare il notch mantenendo il display intorno ad esso oscurato, ad eccezione delle icone di notifica e di stato. Mi piace questa opzione, ma non la trovo necessaria perché la tacca non mi offende mai o mi distrae mentre uso il telefono.

Il più grande peccato di Huawei con la tacca è nel modo imperfetto in cui maschera gli angoli superiori dello schermo durante la riproduzione dei video di YouTube, come illustrato dall’immagine sopra. C’è una piccola scheggia del video che viene lasciata scoperta, che trovo essere una svista fastidiosa.

Il P20 Pro è eccezionale in tre aspetti fondamentali degli smartphone moderni: audio, durata della batteria e prestazioni wireless. In primo luogo, l’altoparlante di questo telefono diventa forte senza mai diventare stridulo o distorto. Lo adoro. Ascoltare i podcast su questo telefono è una gioia, e le suonerie e le notifiche arrivano con autorità. L’assenza di un jack per le cuffie è ancora un problema, ma almeno Huawei supporta LDAC per lo streaming Bluetooth a bitrate più elevato. Anche senza molte cuffie compatibili con quello standard, sono rimasto super impressionato dalla forza e dall’affidabilità delle connessioni Bluetooth con il P20 Pro. Solo l’iPhone di Apple può sostenere una connessione agli AirPods così buona come il P20 Pro raggiunge.

Accoppiare cuffie e altoparlanti wireless è stato più veloce con questo telefono Huawei rispetto a qualsiasi altro dispositivo Android che ho usato, e il P20 Pro ha mantenuto un segnale forte non importa come l’ho afferrato, coppato o abbracciato. Lo stesso vale per il segnale cellulare: Ho scoperto che il P20 Pro ha fornito le migliori velocità di dati mobili possibili ovunque mi trovassi, e non ho avuto nessuna chiamata interrotta anche in aree con copertura discontinua.

La batteria del P20 Pro mi fa ridere. Dura per un tempo assurdamente lungo. In questo momento, il telefono è stato lontano dal caricatore per 32 ore e ho ancora il 52% della batteria con cui giocare. In una giornata più impegnativa che potrebbe includere un’ora di video di YouTube, ore di streaming audio, e quantità smodate di tempo per navigare su Twitter e gestire le e-mail, porterei la batteria solo al 40-qualcosa per cento dopo 24 ore. Huawei dichiara due giorni di durata della batteria con il P20 Pro, e il telefono offre debitamente. L’assenza di ricarica wireless da questo telefono, che sarebbe uno svantaggio competitivo per altri nel 2018, è un non-problema per me a causa di quanto raramente ho bisogno di caricarlo.

La sinergia tra l’eccellente ergonomia, il display, la fotocamera e la reattività del Huawei P20 Pro non dovrebbe essere sottovalutata. Probabilmente mi piace ogni singolo aspetto di questo telefono più per la qualità dei componenti che lo circondano. Huawei è maturato al punto di emulare l’esperienza utente integrata e fluida dell’iPhone invece di limitarsi a imitare le caratteristiche di base dell’iPhone. Avendo trascorso un mese con il Galaxy S9 Plus di Samsung, preferisco assolutamente il P20 Pro rispetto al flagship 2018 di Samsung. Huawei offre la fotocamera più potente, una migliore ergonomia, una maggiore durata della batteria, e diavolo, ha anche una skin Android meno irritante. Il divario è ancora più ampio quando si confronta il P20 Pro con la più recente ammiraglia Mate 10 Pro di Huawei, che non mi ha mai attirato come fa il P20 Pro. Il design del nuovo telefono è davvero unico e piacevole da tenere in mano, e la sua fotocamera si è liberata della maggior parte dell’artificiosità del suo predecessore.

I paragoni con l’iPhone X di Apple e il Pixel 2 XL di Google sono più difficili da fare. L’iPhone ha un ecosistema completamente diverso, e le probabilità sono che si faccia la scelta Android-iOS prima di decidere sul dispositivo effettivo che si acquista. Per quanto riguarda il Pixel, lo favorisco ancora sulla forza della sua fotocamera unica e dell’esperienza Android pulita, ma il P20 Pro lo batte su ogni altro criterio. Ancora di più, il P20 Pro sarà disponibile per l’acquisto in molti più posti nel mondo (Stati Uniti purtroppo esclusi) rispetto al prodotto boutique di Google.

Invece di espedienti e di sfarzo, il Huawei P20 Pro offre raffinatezza ed efficienza. Questo è un grande cambiamento per Huawei, che in precedenza poteva essere considerato il più veloce emulatore di iPhone in Oriente. Con il rapido miglioramento di Huawei, Apple e Samsung hanno ora un terzo concorrente credibile nella gara per la supremazia dei super flagship phone. È ora che il mondo intero si sieda e prenda nota, perché Huawei è ora il produttore del miglior telefono del 2018 e uno dei migliori telefoni in assoluto.

Fotografia di Vlad Savov

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