Questa recensione doveva essere originariamente una recensione dell’esperienza di economia regolare a bordo del Boeing 777 di Air France da Montreal a Parigi. Tuttavia, ho ricevuto un upgrade a sorpresa alla premium economy e quindi ho avuto un’opportunità completamente nuova per questo volo di quasi sei ore.
Pre-volo e imbarco
Prima del volo ho passato un po’ di tempo nella lounge Air France/KLM proprio accanto al gate di partenza. I dettagli di questa esperienza saranno presentati in un post separato che analizza la lounge.
L’imbarco è stato indolore, specialmente come membro Skyteam Elite Plus. Con così poche persone nel Gruppo 1 io, nel Gruppo 2, sono stato uno dei primi a salire a bordo dell’aereo.
Prime impressioni sulla cabina
Seduto al posto 7H sono molto più abituato a camminare più indietro nell’aereo. Questa è stata una grande sorpresa perché di solito passo davanti a questi posti con un po’ d’invidia.
I grandi sedili a guscio di plastica con poggiatesta imbottiti e regolabili sembravano extra comodi e fantasiosi rispetto all’esperienza economica standard. Uno schermo IFE extra-large, speciali lampade da lettura e cuffie di fascia alta aggiungevano all’esperienza premium.
Lo spazio a disposizione era ampio. Tuttavia, le gambe della sedia di fronte a me limitavano la larghezza del mio spazio per le gambe. Significava che non ero assolutamente in grado di riporre una borsa grande sotto (per un facile accesso). C’è anche un poggiapiedi che può scendere – particolarmente utile per gli individui più bassi.
F-GZNO è stato consegnato ad Air France nel 2012 – sette anni al momento in cui scriviamo. La stanchezza dell’aereo si può vedere nella foto qui sotto – con un pannello che non rimaneva più fissato. Ho fatto diversi tentativi per ri-fissare il pannello ma, sfortunatamente, le clip erano troppo allentate e consumate.
Il kit dei servizi
Il kit di cortesia fornito era una sorpresa. Si trattava di un grande sacchetto nero con il marchio Joon – lo spin-off di Air France ormai fuori produzione e orientato ai millennials. Il sacchetto era fatto di un tessuto gonfio che sembrava neoprene… anche se non conosco troppo bene i nomi dei tessuti. Nel kit/busta erano contenuti alcuni articoli da toilette di base, nonché un calzascarpe e una maschera per dormire.
Come qualcuno che non ama i rifiuti, penso che sia fantastico che Air France stia trovando un uso per il materiale Joon che non è stato utilizzato quando la compagnia aerea era in servizio. Si potrebbe pensare a questo come a un souvenir, dato che molti di questi articoli non vengono più prodotti (almeno con lo stesso marchio).
L’intrattenimento in volo
L’intrattenimento in volo era ottimo. Lo schermo più grande e le cuffie con cancellazione del rumore di qualità hanno reso l’esperienza piacevole. Anche se la selezione era abbastanza buona, ho guardato solo un film durante il volo.
Cibo e bevande
Il cibo è stato il punto forte dell’esperienza premium economy. Air France è ampiamente conosciuta per i suoi pasti di alta qualità a bordo e per passare un gradino sopra alla premium economy, c’erano certamente delle aspettative elevate.
Ecco un menu di un volo precedente che si trovava nella tasca dello schienale (non rilevato dal personale di pulizia):
Poco dopo essere stati seduti, a tutti gli ospiti sono stati consegnati i menu del volo. Mi piace sempre questo aspetto di Air France. Anche in economy, avere un menu aggiunge un po’ più di civiltà rispetto all’assistente di volo che ti sorprende all’ultimo minuto dicendo “pollo o pasta? (ho preso il pollo).
Il pasto principale (mostrato sopra) era abbastanza delizioso e ha soddisfatto le mie aspettative. Il pollo, il riso, il foie gras e la panna cotta con mousse di mango erano tutti incredibili. La colazione era abbastanza semplice e sembrava abbastanza ordinaria. Immagino che tutti in standard economy abbiano ricevuto lo stesso: un muffin, uno yogurt e una tazza di succo d’arancia.
Il problema maggiore
Il problema maggiore che ho avuto con la mia esperienza di volo è stato il sedile. Come menzionato sopra, questi sedili sono completamente contenuti in un guscio di plastica. Invece di reclinare effettivamente la sedia all’indietro, questi sedili premium economy scorrono verso il basso e in avanti. L’unico vantaggio è che non sei disturbato né stai disturbando nessuno dietro di te quando regoli il tuo sedile. Così invece di reclinare la sua più di un slumping giù e avanti del tuo sedere.
È comodo per sedersi, ma non è affatto comodo per sdraiarsi. Una recensione di The Points Guy menziona la stessa cosa:
“Potrei quasi considerare il sedile premium-economy di Air France meno comodo di un sedile economico.”
Questa altra posizione “reclinabile” non è affatto comoda. Ci si sente come se la parte bassa della schiena venisse compressa in modo innaturale. Anche con il cuscino più grande della premium economy sotto la mia schiena, non potevo stare comodo e così ho dormito a malapena durante il volo. Penso che il problema principale sia che la parte superiore della schiena e il collo non cambiano effettivamente angolazione… rimangono in posizione verticale mentre la parte inferiore del corpo si “reclina”.
Siccome non sono l’unico a sperimentare questo, mi porta a credere che questi posti non sono stati completamente testati prima di essere scelti. Sembra così, così, così ovvio che questi posti sono scomodi!
Conclusione
Mi addolora scrivere queste critiche per un’esperienza che è stata un upgrade gratuito. Sono grato ad Air France per l’opportunità (e certamente la accoglierei di nuovo)! Tuttavia, sarebbe anche immorale nascondere il fatto che questo non è stato un volo confortevole.
Fortunatamente Air France sembra avere un sistema di segnalazione abbastanza robusto e si può fornire un feedback su tutti gli aspetti del vostro viaggio – si spera che stiano effettivamente leggendo i feedback e rispondendo di conseguenza.
In conclusione, se state discutendo di spendere i soldi in più per volare in premium economy con Air France, si dovrebbe davvero prendere in considerazione questo. Se non dormite molto sui voli o se il viaggio è diurno, forse questo posto non è un problema per voi. Tuttavia, se ha intenzione di dormire, allora dovrà considerare seriamente se il cibo leggermente migliore vale il disagio. È una scelta piuttosto difficile da fare!