Internet è pieno di cosiddetti superfoods e diete di moda che si presume abbiano proprietà enormemente benefiche, ma la saggezza popolare afferma che una dieta equilibrata è ciò che è importante, e che la maggior parte delle cose vanno bene con moderazione. Lo YouTuber Beau Miles ha gettato questo fuori dalla finestra nella sua sfida dietetica recentemente documentata, come ha tentato di diventare un “fagiolo umano”.
Miles è stato ispirato ad accettare la sfida da una scena memorabile nel romanzo del 1935 Tortilla Flat dello scrittore americano John Steinbeck. Nel libro, Teresina Cortez, madre single in difficoltà, nutre i suoi nove figli con nient’altro che fagioli. Quando la scuola locale lo viene a sapere, invia un medico per indagare, e scopre (con sua grande sorpresa) che i figli di Teresina sono in ottima salute.
Per scoprire se ci sono dei benefici reali per la salute in una dieta a base di soli fagioli come quella descritta da Steinbeck, Miles si propone di mangiare il suo peso corporeo in nient’altro che fagioli in scatola; si tratta di circa 187 libbre (e 191 lattine) nel corso di 40 giorni.
“La mia prova chiave per questo esperimento sarà la corsa”, spiega. “Come mi sento quando corro è correlato a ciò che mangio, che per tutta la mia vita è stato mangiare di tutto. Per vedere come va a finire questo esperimento, tra 40 giorni correrò un’ultramaratona di 50 km in montagna, mangiando le mie ultime lattine durante la corsa.”
In un solo giorno dall’inizio della sfida, Miles sta già sperimentando molto gas; un problema che continuerà per tutti i 40 giorni. E ci sono anche altri effetti collaterali. “È stato un calo costante dell’umore, dell’energia e della vita in generale nei primi 4 giorni”, dice, anche se all’inizio lo attribuisce alla riduzione del consumo di caffeina durante questa dieta restrittiva. Diventa anche sempre più irritabile con l’avanzare del mese.
Per quanto riguarda le sue prestazioni fisiche, Miles scopre presto che il suo corpo non riceve il carburante di cui ha bisogno per alimentare e fare buoni tempi, ma che è ancora in grado di completare le sue corse. Descrive i suoi progressi durante l’allenamento per l’ultramaratona come decisamente nella media. “È come se stessi correndo con i postumi di una sbornia, o senza dormire”, dice.
Per il giorno della maratona ultra, Miles ha perso 9 libbre, e completa la corsa di 50k “lentamente ma sicuramente”. In definitiva, dice di aver trovato l’esperienza “profonda”, e ha imparato molto sul suo rapporto con il cibo; in particolare, che eliminando la varietà e riducendo la sua dieta a un solo elemento ha finito per avere un grave impatto emotivo.
“Il cibo mi rende più creativo, più eccitato, sano”, dice. “Mangiare fagioli mi rende sano solo in un modo particolare, ma rende morto tutto il resto”.
