L’amore della gente per le piante ZZ (Zamioculcas Zamiifolia) è ovvio. Sono notoriamente facili da curare e vanno bene per essere ignorate per settimane mentre noi coccoliamo le piante più schizzinose nelle nostre collezioni. Tuttavia, nonostante la loro facilità di cura, quanto sono sicure le piante ZZ? Sono tossiche per l’uomo e per i nostri amici a quattro zampe?
Tecnicamente, le piante ZZ sono considerate “tossiche” per l’uomo e gli animali, ma non nella misura in cui la maggior parte delle persone crede. In particolare, le piante ZZ producono un composto che provoca irritazione se esposto alla pelle o ingerito, ma generalmente non causa danni duraturi o morte.
Questo può suonare allarmante per chi non ha familiarità con le piante ZZ, ma non buttatele via subito! La realtà è che le piante ZZ, anche se possiedono attributi tossici, possono essere tenute in casa in modo sicuro, il tutto mantenendo voi, i vostri bambini e i vostri animali domestici al sicuro.
Le piante ZZ sono pericolose?
Anche se le piante ZZ sono considerate tossiche, vale la pena ricordare che “tossico” è un termine un po’ relativo. Alcune piante d’appartamento “tossiche” o “velenose” producono sintomi isolati, spesso molto lievi, come eruzioni cutanee o mal di stomaco, mentre altre causano sintomi molto gravi, a volte pericolosi per la vita.
Lo dico perché alcune persone parlano della pianta ZZ come se ti uccidesse se la guardi nel modo sbagliato. Tuttavia, è necessario interagire con essa a volte abbastanza per sperimentare qualsiasi tossicità della pianta. In questo caso, stiamo parlando più di sintomi tipo reazione allergica e meno di isteria da “la linfa è puro veleno di serpente a sonagli”.
La ZZ Plant fa parte della famiglia delle Araceae, che comprende molte onnipresenti piante da appartamento (Philodendron e Pothos, per nominarne alcune). Molte delle piante di questa famiglia sono considerate tossiche perché producono un composto chiamato ossalato di calcio.
L’ossalato di calcio è un composto che si trova naturalmente nelle piante e negli animali. Infatti, è la sostanza di cui sono fatti i calcoli renali. Mentre questo composto non è necessariamente considerato tossico di per sé, se lo si guarda al microscopio, si vede che è fatto di piccoli cristalli. Questi cristalli tendono ad avere bordi taglienti e frastagliati che possono irritare la pelle o i tessuti molli quando entrano in contatto con esso.
ZZ La pianta produce ossalato di calcio in tutte le parti della sua struttura vegetale (foglie, steli, radici e rizomi). A causa di ciò, il contatto o l’ingestione di qualsiasi parte di esso potrebbe potenzialmente causare disagio.
La pianta ZZ è tossica per gli esseri umani?
Siccome la pianta ZZ produce ossalato di calcio, che è un noto irritante, la maggior parte delle persone considera la pianta “tossica” per gli esseri umani. Tuttavia, ci sono solo pochi modi in cui le persone sperimentano realmente effetti collaterali avversi quando interagiscono con una ZZ Plant.
L’effetto tossico più comune che le persone sperimentano è attraverso l’esposizione della pelle alla linfa della pianta, sia maneggiando parti della pianta o quando la si rinvasa. Tipicamente, l’esposizione alla linfa causerà prurito, rosso, a volte doloroso, sintomi simili a un’eruzione cutanea sulle mani.
Un’altra reazione potenzialmente dolorosa alla ZZ Plant è attraverso gli occhi. A meno che non siate estremamente attenti, può essere molto facile esporre i vostri occhi all’ossalato di calcio se la linfa della ZZ vi finisce sulle mani. Come qualsiasi altro tessuto molle, i tuoi occhi saranno aggravati dai bordi taglienti dell’irritante, e molto probabilmente proverai prurito, bruciore, rossore e lacrimazione.
Le piante ZZ sono resistenti. Possono sopravvivere a una serie di condizioni e richiedono pochi interventi da parte nostra. Ma se volete che le vostre ZZ prosperino, dovrete sapere un paio di cose su ciò di cui hanno bisogno e che amano. Prendi la nostra guida di oltre 80 pagine per la cura e sarai sulla strada per una pianta d’appartamento molto sana.
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L’ingestione di qualsiasi parte della pianta può anche causare irritazione, con casi più gravi che portano a vomito o diarrea. Se masticati o ingoiati, i cristalli di ossalato di calcio possono tagliare e lacerare i tessuti molli della lingua, delle gengive e della gola. Gonfiore, dolore, mal di stomaco e difficoltà di deglutizione possono essere effetti collaterali.
A meno che non abbiate l’abitudine di andare in giro e rosicchiare le vostre piante d’appartamento, quest’ultima via d’esposizione si applica più ai bambini piccoli e ai neonati che mettono tutto in bocca.
Alcuni anni fa, c’era una voce su internet che le piante ZZ sono così tossiche che possono causare il cancro. Falso! Studi scientifici hanno smentito questa teoria, quindi non c’è bisogno di indossare la tua tuta hazmat e bruciare la tua ZZ Plant.
Puoi toccare una ZZ Plant?
Se è vero che ogni parte della pianta contiene ossalato di calcio, la maggior parte delle persone tiene e cura le ZZ senza mai sperimentare effetti collaterali avversi.
I fusti e le foglie delle ZZ sono ricoperti da una cuticola cerosa, un attributo della pianta che la protegge dagli elementi esterni. Per questo motivo, toccare la pianta è un rischio piuttosto basso, poiché quella stessa cuticola di solito finisce per proteggerci dall’irritante.
È molto più probabile che la linfa della pianta ZZ causi irritazioni alla vostra pelle. Prendete ulteriori precauzioni quando rinvasate o dividete la vostra pianta. Siate consapevoli che potete sporcarvi le mani di linfa se accidentalmente rompete uno stelo o una foglia mentre innaffiate o spostate la vostra pianta. Se ti accorgi di essere sensibile alla linfa, considera di indossare i guanti quando la maneggi.
La pianta ZZ è tossica per gli animali domestici?
Le stesse regole si applicano agli animali domestici quando si considerano gli attributi tossici della pianta ZZ. L’ossalato di calcio agisce nello stesso modo in cui agisce negli esseri umani. Se il vostro cane o gatto entra in contatto con la vostra ZZ Plant, potrebbe sperimentare sintomi simili a quelli che avreste voi.
Un animale domestico che entra in contatto con la pianta può stare bene ma potrebbe sviluppare un’infiammazione della pelle esposta, tipicamente intorno alla bocca, al naso e agli occhi. Se hanno ingerito la pianta, potrebbero avere mal di stomaco e forse un caso moderato di diarrea o vomito.
È importante notare che se il vostro animale domestico sperimenta diarrea o vomito, è necessario assicurarsi che rimanga ben idratato, poiché la disidratazione può causare altri problemi più gravi. Se sei preoccupato per il tuo animale, o se sviluppa sintomi gravi, chiama immediatamente il tuo veterinario.
Passi semplici per mantenere te e la tua pianta ZZ al sicuro
La parola “tossico” può spesso sembrare spaventosa, soprattutto quando è associata a una pianta che stai volontariamente mettendo in casa tua. Tuttavia, capire come una pianta è tossica e la gravità dei sintomi è molto importante per determinare se una pianta d’appartamento è una buona scelta per la vostra casa.
Se scoprite di avere sensibilità alla ZZ Plant ma la amate troppo per sostituirla con qualcos’altro, usate il vostro buon senso per limitare la vostra esposizione al suo irritante. Indossate i guanti quando innaffiate, rinvasate o dividete. Lavate qualsiasi indumento o straccio che possa avere della linfa su di esso. Assicuratevi di lavarvi le mani con acqua e sapone dopo averla manipolata.
Se avete bambini piccoli o neonati in casa, tenete le ZZ fuori dalla loro portata. Spostate la vostra ZZ su uno scaffale alto o piantatela in un vaso appeso dove le piccole mani non possono arrivare. Le piante ZZ sono note per gestire quasi tutte le situazioni di vita, quindi staranno bene in cima a una libreria piuttosto che a crogiolarsi nella vostra finestra esposta a sud. Per la maggior parte dei bambini, l’adagio “lontano dagli occhi, lontano dal cuore” è vero, quindi qualsiasi posto sopra il livello della vita dovrebbe essere sufficiente.
Gli animali domestici possono essere più difficili da gestire. I gatti semplicemente non ragionano con le persone, e la pianta d’appartamento di un uomo è il giocattolo da masticare di un altro cane. Anche in questo caso, scaffali più alti o un supporto elevato per i vasi possono risolvere il problema dei vostri animali domestici che entrano nelle vostre piante.
Se avete un gatto piuttosto acrobatico, provate ad aggiungere sostanze dall’odore forte, come bucce di agrumi o fondi di caffè, al vostro vaso ZZ Plant. Gli animali tendono a non amare gli odori pungenti, il che potrebbe essere sufficiente a dissuaderli dal fare casino con la vostra ZZ. Anche una soluzione diluita di aceto spruzzata sulla pianta potrebbe impedirglielo.
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Anche se le piante ZZ sono tecnicamente considerate tossiche per gli uomini e gli animali domestici, la realtà è che gli effetti collaterali delle tossine sembrano un po’ esagerati. In questo caso, un po’ di comprensione e di buon senso vanno molto lontano, e non c’è motivo per cui tu non possa tenere delle belle piante ZZ in casa tua, mantenendo la tua famiglia e gli animali domestici al sicuro.
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