Una volta entrato al college ti viene richiesto di seguire dei corsi universitari di base, conosciuti anche come corsi di base. Questi corsi sono progettati per preparare gli studenti ai livelli più avanzati di lavoro in classe che si trovano più avanti nella loro carriera accademica. Servono anche a garantire che gli studenti abbiano una base appropriata di informazioni in aree generali in modo che possano avere successo nei livelli di corso più alti.
Scrittura
Molti college e università vogliono assicurarsi che gli studenti comprendano i fondamenti della scrittura, che è un’abilità essenziale per il loro successo accademico in tutti i campi. Saggi, ricerche e altri tipi di compiti scritti sono richiesti agli studenti del college, ed è per questo che la scrittura è un corso di base obbligatorio. Nei corsi di scrittura introduttivi gli studenti imparano come strutturare correttamente un documento, come citare i riferimenti, come eseguire ricerche e come esprimere opinioni e argomenti attraverso la comunicazione scritta.
Scienze naturali
Le lezioni di scienze naturali sono tra i corsi universitari di base nella maggior parte delle università. Gli studenti hanno la possibilità di scegliere quale corso di scienze naturali desiderano prendere da una lista preselezionata di corsi che si qualificano come corsi di base. Le scienze naturali sono un corso universitario di base perché danno agli studenti una comprensione di base della scienza per completare un’educazione generale ben arrotondata. Per molti studenti che scelgono major artistiche o studi inglesi, questi corsi di scienze naturali di base sono molto probabilmente l’unica classe di scienze che saranno tenuti a seguire durante la loro carriera accademica. Dalla chimica alla biologia alla geologia, gli studenti scelgono il loro corso di scienze naturali preferito in base all’interesse, così come la classe che si adatta al loro programma giornaliero o che si adatta meglio alla loro eventuale specializzazione.
Matematica
Le lezioni di matematica sono un punto fermo dei corsi universitari di base. Quando gli studenti entrano in un’università fanno un esame di matematica. In quel momento, gli studenti che dimostrano di essere eccellenti in matematica, possono non superare i requisiti del corso di matematica di base. Un punteggio abbastanza alto agli esami di ammissione permette loro di saltare del tutto le lezioni di matematica o di passare direttamente a livelli superiori di matematica. Per gli studenti che devono seguire i corsi di matematica di base, molte scuole offrono la possibilità di seguire l’algebra o la logica.
Lingue umanistiche
Le classi umanistiche forniscono agli studenti lezioni di letteratura, arte, filosofia e studi culturali. Gli studenti che entrano all’università hanno la possibilità di prendere una classe umanistica di loro scelta per soddisfare il requisito di base delle materie umanistiche. Tali corsi sono offerti attraverso i dipartimenti di arti liberali dei college e delle università. Molti educatori credono che le classi umanistiche siano benefiche per gli studenti in quanto richiedono agli studenti di valutare le informazioni e di pensare in modo creativo, il che è diverso dall’esperienza di apprendimento fornita dai corsi di matematica e scienze.