Se stai scegliendo tra due diversi tipi di Mac, o due generazioni dello stesso Mac, potresti chiederti quanta differenza faranno i processori. Inoltre, con Apple che ha annunciato nel giugno 2020 che non userà processori Intel nei futuri Mac, preferendo invece usare i propri processori Apple Silicon, questo significa che la questione di quale processore scegliere è più complicata che mai. Per fortuna siamo qui per aiutarvi.
In questo articolo cercheremo di chiarire le differenze tra i processori M1 di Apple e i processori Intel in alcuni Mac.
Vedremo anche se dovreste scegliere i processori M1 di Apple ora – o se dovreste aspettare che Apple introduca la sua prossima generazione di processori.
E esamineremo le differenze tra le diverse generazioni di processori Intel, con nomi come Kaby Lake, Coffee Lake, Sandy Bridge, Ivy Bridge e così via, compreso ciò che ci si può aspettare da un processore i3, i5, i7, i9 o persino uno Xeon. Inoltre vedremo perché è importante il numero di core e cosa significa veramente Turbo Boost.
Ci sono così tanti termini diversi usati per descrivere il processore nell’attuale gamma di Mac che cercare di capire quale sia il migliore per te è abbastanza per farti girare la testa. Quindi quale processore dovresti scegliere? E ha davvero importanza?
Quale processore c’è nel mio Mac?
Il tuo Mac avrà molto probabilmente un processore Apple (conosciuto come M1) o un processore Intel. Se il tuo Mac è molto vecchio (prima del 2007) allora potrebbe avere un processore Power PC.
Il processore M1 di Apple è stato introdotto nel novembre 2020 ed era presente in tre diversi Mac: due MacBook Air, due Mac mini e due modelli MacBook Pro da 13 pollici. Ha otto core di processore (quattro dei quali sono ad alte prestazioni e quattro ad alta efficienza). Ha anche fino a otto core grafici. Tutto sullo stesso chip. L’M1 è il primo chip progettato da Apple appositamente per il Mac. Ha fatto scalpore nell’industria con salti giganteschi nelle prestazioni. Discutiamo l’M1, conosciuto anche come Apple Silicon in modo più dettagliato qui sotto. Abbiamo anche questo articolo: Guida completa all’Apple Silicon e ai piani ARM Mac di Apple.
Tutti gli altri Mac attuali – e tutti i Mac dal 2006/2007 circa hanno processori Intel. Apple ha usato varie generazioni di processori Intel nel corso degli anni, portando benefici come una maggiore velocità, il supporto per più core, il supporto per più RAM, un migliore consumo energetico e gestione dell’energia, e così via.
Negli ultimi anni Apple ha specificato una generazione di processori Intel per ogni Mac nei suoi materiali di marketing. Quindi probabilmente vedrete una descrizione come 2.0GHz quad-core processore Intel Core i5 di decima generazione. Questo dovrebbe aiutarti a identificare quanto è vecchio il modello e se un altro Mac potrebbe essere una scelta migliore.
Come abbiamo detto sopra, alcuni vecchi Mac prima del 2006 potrebbero avere un chip PowerPC, di solito indicato come G4, G5, e così via. È improbabile che tu abbia uno di questi, quindi non entreremo in molti dettagli. Se stai pensando di comprarne uno di seconda mano ti consigliamo di non farlo!
Come controllare la generazione del processore del Mac
E’ probabile che il Mac che stai guardando abbia un processore Apple M1 o un processore Intel. Come puoi sapere quale?
Purtroppo questa informazione non è così facile da controllare su un Mac stesso. Normalmente ci si rivolge alle informazioni su questo Mac (clicca sul logo Apple nell’angolo sinistro dello schermo >A proposito di questo Mac) per i dettagli delle specifiche di una macchina, ma non c’è nessuna generazione di processore elencata qui.
Questo significa che può essere piuttosto complicato scoprire quale generazione di processore avete all’interno di un Mac.Infatti potreste voler andare a prendere il vostro cappello da detective e il vostro cannocchiale.
- Prima di tutto dovete scoprire che tipo di processore c’è nel vostro Mac. Andate su About This Mac e annotate i dettagli del processore (ad esempio 2.7GHz Dual-Core Intel Core i5).
- Poi annota la data di lancio – questa sarà inclusa nel nome del prodotto, ad esempio MacBook Pro (Retina, 13 pollici, Early 2015).
- Ora che hai queste informazioni puoi provare a localizzarlo su Everymac.com. Una volta che l’hai trovato puoi visualizzare una pagina che ti dà le informazioni specifiche sul processore (in questo caso Broadwell)
Se vuoi scoprire di più sulle specifiche del tuo Mac ti consigliamo di leggere la nostra guida su come controllare le specifiche del tuo Mac.
Come dire quale generazione di processori Intel
Il metodo sopra descritto per identificare quale processore hai può essere ancora un po’ confuso perché le generazioni di processori Intel sono a volte indicate dal loro nome in codice (di solito un ponte o un lago), e a volte solo da un numero (ad esempio 7a generazione). Come si fa a capire di quale generazione si tratta?
Ecco come appare la linea di processori Intel dal 2011 circa:
- 1a generazione – Nehalem (2011)
- 2a generazione – Sandy Bridge (2011)
- 3a generazione – Ivy Bridge (2012)
- 4a generazione – Haswell (2013)
- 5a generazione – Broadwell (2015)
- 6a generazione – Skylake (2015)
- 7a generazione – Kaby Lake (2017)
- 8a generazione – Coffee Lake (2018)
- 9a generazione – Coffee Lake Refresh (2018)
- 10a generazione – Ice Lake (2019)
I nomi Sandy Bridge, Ivy Bridge, Haswell, Broadwell e Skylake sono i nomi in codice di Intel per le architetture dei suoi processori. Nehalem e Sandy Bridge risalgono al 2011, e Ivy Bridge era un aggiornamento di Sandy Bridge nel 2012.
Haswell è arrivato nel 2013 ed era una grande riprogettazione dell’architettura Ivy Bridge. Broadwell, nel 2015, era un aggiornamento relativamente minore di Haswell. Skylake è apparso per la prima volta alla fine del 2015, poi nel 2017 hanno iniziato ad apparire i processori Kaby Lake.
Kaby Lake è stato seguito da Coffee Lake. Coffee Lake ha portato alcuni grandi cambiamenti, con opzioni a 6 core e più opzioni quad core all’entry-level. Il rilascio iniziale di Coffee Lake era l’ottava generazione di processori Intel. Nell’autunno 2018 è stata lanciata la nona generazione – nota come Coffee Lake refresh – che ha aggiunto opzioni di processori i9 a 8 core.
Passare alla prossima generazione di processori Intel dopo il Coffee Lake refresh non è così semplice. Il prossimo in successione avrebbe dovuto essere Cannon Lake, ma Intel ha incontrato una serie di problemi con Cannon Lake e alla fine la linea è stata interrotta prima ancora di arrivare in un Mac.
Ice Lake ha seguito Cannon Lake alla fine del 2019. I processori Intel di decima generazione che si trovano all’interno dei MacBook Air all’inizio del 2020 e dei MacBook Pro a 2,0 GHz all’inizio del 2020 sono Ice Lake.
La prossima generazione di processori Intel sarà Tiger Lake – ma poiché il passaggio di Apple ai processori Apple Silicon è ora in corso, potrebbe anche essere il caso che Tiger Lake non arrivi mai in un Mac.
E senza dimenticare Xeon…
C’è un altro set di processori Intel utilizzati all’interno di alcuni Mac. Il Mac Pro e l’iMac Pro usano processori Intel Xeon, che sono più adatti alle workstation e ai server.
Il Mac Pro 2019 offre processori Intel Xeon W da 8 a 28 core, mentre l’iMac Pro, offre processori Intel Xeon W che vanno da 10 a 18 core (c’era anche un’opzione da 8 core al lancio nel 2017).
I processori Xeon per workstation hanno nomi in codice diversi dai processori elencati sopra, ma sono basati sulla stessa architettura Intel.
Che cos’è M1 / Apple Silicon?
Nel giugno 2020 Apple ha annunciato che passerà il Mac al suo “silicio personalizzato di classe mondiale per fornire prestazioni leader nel settore e nuove potenti tecnologie.”
M1 è il nome che Apple ha dato alla sua prima generazione di processori Mac che sono arrivati nel novembre 2020. Apple ha basato questi chip sull’architettura ARM. Puoi vederli indicati come processori ARM, SoC (system on chip) o SiP (system in package). Potresti anche vederli indicati come Apple Silicon, che è quello che Apple ha indicato nella presentazione WWDC quando ha annunciato i piani.
L’attuale generazione di processori Apple sono M1, ma non sappiamo come si chiamerà il loro successore. Apple potrebbe introdurre il prossimo M1X o M1Z, o forse passerà all’M2. Forse vedremo un M1 con più core o più core grafici. Per ora possiamo solo speculare.
Apple sostiene che la sua famiglia di SoC per il Mac darà al Mac “prestazioni per watt leader del settore e GPU più performanti – permettendo agli sviluppatori di app di scrivere app professionali ancora più potenti e giochi di fascia alta”.
La transizione permetterà anche di accedere a tecnologie come il Neural Engine. Questo significa che gli sviluppatori saranno in grado di beneficiare dell’apprendimento automatico quando progettano le loro app. La mossa significa anche che ci sarà un’architettura comune in tutti i prodotti Apple – così gli sviluppatori possono scrivere e ottimizzare il software per l’intero ecosistema Apple.
Apple non è nuova alla progettazione di chip: L’azienda produce già i propri processori basati su ARM per iPhone, iPad, Apple Watch, HomePod, Apple TV.
Il primo processore progettato da Apple è stato l’A4, apparso nell’iPhone 4 nel 2010 (e successivamente nell’iPad, iPod touch e Apple TV). L’ultimo chip della serie A è l’A13 Bionic che si trova nell’iPhone 11.
Apple produce anche chip della serie S per l’Apple Watch, e serie W e serie H per gli AirPods. C’è anche un chip della serie U usato per la tecnologia Ultra Wideband nell’iPhone serie 11.
In effetti, anche prima dell’arrivo dell’M1 c’erano già processori Apple basati su ARM all’interno dei Mac: il T1 e il T2 sono chip ARM relativi alla sicurezza che appaiono in vari Mac. Il chip T1 è apparso per la prima volta all’interno del MacBook Pro nel 2016. Aveva il solo scopo di eseguire il System Management Controller (SMC) e il sensore Touch ID. Il suo successore, il T2 aggiunge un processore di segnale d’immagine, un controller audio, un controller SSD, funzioni di avvio sicuro e crittografia, e il supporto “Hey Siri”.
Discutiamo quale Mac sarà il prossimo ad avere un processore Apple in un articolo separato.
M1 vs Intel
I processori Intel che Apple ha usato nei suoi Mac dal 2006 sono chip x86. I processori che Apple produce in casa sono basati su ARM, ma includono una serie di tecnologie Apple (quindi non sono chip ARM, in senso stretto).
Apple sostiene che i suoi chip M1 sono veloci. Infatti Apple dice che i chip M1 sono “più veloci dei chip nel 98% dei computer portatili venduti nell’ultimo anno”. Si scopre che sono davvero veloci. Nella nostra recensione abbiamo scoperto che il processore del MacBook Air era migliore del MacBook Pro 16in di 9a generazione da 2.3GHz 9-core. Sorprendente!
I processori M1 sono buoni, ma ci sono potenziali svantaggi. Per esempio, hanno una grafica integrata, che mentre è molto meglio della grafica integrata che viene fornita con i processori Intel, è ancora indietro rispetto alla grafica discreta, come quella del MacBook Pro 16in. Aspettiamo gli aggiornamenti di Apple per l’iMac e il MacBook Pro da 16 pollici per vedere come si confrontano con le GPU AMD che Apple utilizza attualmente. (A proposito, il CEO di AMD ha detto che continuerà a lavorare con Apple nonostante ARM).
Come scegliere un processore Mac
Si spera che ora abbiate capito le differenze nella generazione dei processori, ma questo non è tutto quello che dovete sapere prima di poter decidere quale processore Mac sarà più adatto alle vostre esigenze.
Guarderemo una serie di altre differenze tra i processori, tra cui la velocità del processore (in GHz) e la velocità che può essere dichiarata se Turbo Boost è attivo.
Guarderemo anche i diversi tipi di processore in ogni generazione. Per esempio, si può scegliere tra un chip i5 e uno i7 e persino un chip i3 o i9.
L’altra grande differenza sarà il numero di core disponibili, con dual-core, quad-core, e anche 8-12 e 18 core disponibili. Esamineremo anche questo di seguito.
Per il contesto, ecco una lista dei vari processori che troverete nell’attuale linea di Mac e le opzioni build-to-order (almeno quando abbiamo aggiornato questo articolo nel luglio 2020). Come vedrete c’è molta varietà in termini di velocità del processore, numero di core, cifre di Turbo Boost e se è un i3 o un i9.
MacBook Air (acquista da Apple qui)
- Apple M1 chip con 8-core CPU, 7-core GPU e 16-core Neural Engine
- Apple M1 chip con 8-core CPU, 8-core GPU e 16-core Neural Engine
MacBook Pro 13 pollici (acquista da Apple qui)
MacBook Pro 16 pollici (acquista da Apple qui)
Mac mini (acquista da Apple qui)
21.5in iMac (acquista da Apple qui)
27in iMac (acquista da Apple qui)
iMac Pro (acquista da Apple qui)
- Xeon W, 3.0GHz, 10-core, Turbo Boost: 4.5GHz
- BTO: Xeon W, 2.5GHz, 14-core, Turbo Boost: 4.3GHz
- BTO: Xeon W, 2.3GHz, 18-core, Turbo Boost: 4.3GHz
Mac Pro (acquista da Apple qui)
Per decidere quale processore è più adatto a te, ti consigliamo di analizzare le seguenti opzioni: GHz, Turbo Boost, i5 vs i7, Cores e Cache – ognuno dei quali verrà analizzato in dettaglio di seguito.
Quanti GHz?
Si noterà che non è così facile confrontare l’M1 con un processore Intel perché mentre Intel elenca i GHz Apple non lo fa.
GHz riflette il numero di cicli di clock al secondo. Quindi l’orologio interno di un processore a 2,3GHz batte 2,3 miliardi di volte al secondo. Da qui la gente si riferisce al numero di GHz come alla velocità di clock.
Ogni gamma di Mac equipaggiati con Intel di solito ha più di una opzione in termini di GHz.
A volte sembrerà che un Mac più potente abbia una velocità di clock più lenta. Questo è invariabilmente dovuto al fatto che il Mac in questione ha più core disponibili. Per esempio, l’iMac 6-Core da 3.1GHz costa considerevolmente di più del modello Quad-Core da 3.6GHz. A prima vista potrebbe sembrare un cattivo affare, ma si tratta di sei core a 3.1GHz, piuttosto che quattro core a 3.6GHz. E più core ci sono meglio è, come spiegheremo di seguito. (Almeno sappiamo quanti core offre l’M1).
Cos’è il Turbo Boost?
Un’altra cosa da notare in termini di GHz è la cifra Turbo Boost di Intel. Il modo più semplice per pensare al Turbo Boost è come un modo di over-clocking sicuro dei core di un processore. Questa cifra può a volte dare un indizio su come un processore di una generazione si confronta con quello successivo.
Il controller Turbo Boost campiona il consumo di energia e la temperatura dei core centinaia di volte al secondo, monitorando le richieste fatte dal software. Se uno dei core viene spinto al suo massimo teorico, Turbo Boost può, se è disponibile abbastanza energia e la temperatura è a un livello sicuro, ‘over-clockare’ il core e permettergli di lavorare più velocemente.
Così gli otto core di un processore i9 a 8 core da 2,3GHz di un MacBook Pro possono, se necessario, essere spinti a 4,8GHz in base al consumo energetico e alla dissipazione del calore.
Una cosa da notare, alcuni processori non saranno in grado di Turbo Boost. Questi processori i3, che si trovano nell’iMac Quad-Core da 3.6GHz non includono il Turbo Boost, quindi la velocità di 3.6GHz non sarà mai overcloccata. Tuttavia, questo potrebbe non essere importante per te se non beneficerai del Turbo Boost.
Perché avresti bisogno del Turbo Boost? Il Turbo Boost entra in funzione quando non stai usando tutti i core, quindi la velocità di clock può essere aumentata sui core che sono in uso. Quindi, Turbo Boost è una caratteristica che ti avvantaggerà maggiormente se non stai usando applicazioni che utilizzano più core.
Perché potresti non volere Turbo Boost? Quando Turbo Boost è in uso il tuo computer userà più potenza, quindi se hai un portatile potrebbe non essere nel tuo interesse avere Turbo Boost.
Core M, i3, i5, i7, o i9?
Si sta chiedendo come i5 sia meglio di i7, o se i3 sarà inadeguato? Passiamo in rassegna i diversi processori fino all’i9.
Core M
Intel realizza versioni mobili dei suoi chip. L’M, che è apparso nel primo MacBook Retina quando è stato lanciato nel 2014, è stato il primo chip Intel per laptop che non aveva bisogno di una ventola per raffreddarlo. La sua efficienza energetica è ciò che ha permesso ad Apple di costruire un notebook che era sottile, pesava solo 900g, e registrava 9 ore di durata della batteria mentre funzionava ad una velocità ragionevole.
C’erano tre processori M con prestazioni crescenti: m3, m5 e m7. I processori M non sono attualmente utilizzati da Apple.
Core i3
Ci sono un paio di Mac che attualmente vengono spediti con processori i3, che, come abbiamo detto sopra, non dispongono di Turbo Boost.
Core i5
La maggior parte dei Mac usa i processori i5 di Intel. In questo momento l’i5 tende ad essere quad-core o 6-core, ma noterai che c’è un vecchio processore i5 nell’iMac entry-level, con un dual-core (è una vecchia generazione).
Core i7
Non ci sono attualmente processori i7 nella gamma Mac. Tuttavia, vale la pena di fare attenzione se state pensando di acquistare un vecchio Mac. Questo perché, nelle vecchie generazioni di Mac, quando si trattava di quad-core le versioni i5 e i7 non erano uguali.
Il Quad-Core i7, che una volta era usato nel MacBook Pro 15″, offriva alcune caratteristiche che il Quad-Core i5 non aveva, una delle quali era l’Hyper threading, di cui parleremo più avanti.
Un’altra differenza era la dimensione della cache, di cui parleremo più avanti.
Grazie a queste caratteristiche, i processori i7 erano migliori per il multitasking, il multimedia, il gaming di alto livello e il lavoro scientifico.
Core i9
I processori i9 di Intel sono arrivati con il refresh della nona generazione Coffee Lake, e hanno fino a 8 core.
Il Core i9 è più veloce, ma non ne hai necessariamente bisogno e quella potenza extra significa un sacrificio quando si tratta di durata della batteria.
Xeon
I processori Xeon sono processori per workstation o server. I processori Xeon supportano più memoria rispetto ai processori i5/i7/i9 – il Mac Pro 2019 offre fino a 1,5 TB di RAM. Troverete anche più core disponibili sui processori Xeon, fino a 28 core nel Mac Pro.
Quanti core?
Si noterà che l’M1 di Apple ha otto core mentre i Mac Intel equivalenti di solito ne hanno quattro o sei.
Tra i Mac in vendita attualmente troverete generalmente opzioni dual-core, quad-core, 6-core e 8-core.
Se avete bisogno di più core, il Mac Pro e l’iMac Pro offrono un processore Xeon con 8, 12, 16, 24 o 28 core.
Più core ci sono nella vostra CPU, più veloce sarà la sua performance e, almeno nel caso di Intel, più energia consumerà. I Mac M1 di Apple hanno otto core, ma ci sono quattro core ad alte prestazioni e quattro ad alta efficienza, quindi le macchine sono meno affamate di energia.
CPU Cache
Più cache si ha, meglio è. La cache è una memoria a bordo e aiuta il processore ad affrontare i compiti ripetitivi più velocemente, perché le informazioni possono essere conservate nella memoria. Una maggiore quantità di cache aiuta anche il multitasking, perché diversi compiti possono essere eseguiti simultaneamente.
Hyper threading
Hyper threading permette al processore di gestire il doppio dei “flussi” che ha i core, ingannando il software nel pensare che abbia il doppio dei core. Quindi un processore quad-core con hyper threading dovrebbe essere in grado di eseguire quattro volte più set di istruzioni in un dato periodo di tempo rispetto a un processore dual-core con la stessa velocità di clock ma senza hyper threading.
Questo significa che un quad-core i7, per esempio, può agire come se avesse otto core, ma un quad-core i5 sarà in grado di utilizzare solo i quattro core a sua disposizione.
Quale processore Mac scegliere?
Il processore Mac più adatto a voi sarà determinato dalle vostre esigenze. In generale, però, vi consigliamo di acquistare l’opzione migliore che potete permettervi – basandoci sull’idea che così facendo sarete a prova di futuro più a lungo.
In genere controlliamo anche se è previsto un aggiornamento per il Mac che state pensando di acquistare – perché non c’è niente di peggio che comprare un nuovo Mac solo perché Apple aggiorna i processori il mese successivo.
In questo momento, con l’arrivo dei processori M1 di prima generazione di Apple, la questione di quale processore è prevalentemente una scelta tra Intel e Apple. In passato abbiamo raccomandato di aspettare un prodotto di seconda generazione, ma il chip M1 ci ha impressionato e suggeriremmo che se il Mac di cui hai bisogno ha un chip M1 dovresti comprarlo.
Se il Mac di cui hai bisogno non ha ancora un processore Apple al suo interno dovrai considerare se puoi aspettare. Apple dice che tutti i Mac passeranno al suo silicio entro l’estate del 2022, ma noi pensiamo che molti dei Mac di Apple saranno aggiornati nel 2021. Potreste però preferire l’acquisto di un nuovo Mac ora, nel qual caso scegliete il miglior processore Intel adatto alle vostre esigenze.
Alcuni vorranno rimanere con Intel, forse perché il software che usano non funziona ancora con l’M1 (leggete Quali app funzionano sui Mac M1?) o perché preferirebbero usare schede grafiche AMD.
Per altri consigli leggete: Dovrei comprare un Intel Mac o Dovrei comprare un M1 Mac. Possiamo anche aiutarvi a scegliere il miglior Mac per voi, e come trovare la migliore offerta per un nuovo MacBook.
Si prega di leggere il seguente articolo