Un programma per il “primo delinquente” è un modo per un imputato di evitare tutti gli effetti di un procedimento penale. È un tipo di diversione, spesso per coloro che non hanno precedenti penali, o almeno nessuna condanna penale. (Di solito le multe non contano, ma gli imputati con reati giovanili possono essere squalificati). In un tipico programma per la prima volta, completando il programma, l’imputato toglie una condanna dalla sua fedina penale.
Esigibilità e requisiti per i programmi per la prima volta
L’ammissibilità ai programmi per la prima volta varia da stato a stato. Alcuni stati possono limitare la partecipazione al programma a coloro che affrontano accuse di reati minori, mentre altri possono far entrare coloro che guardano ad alcune accuse di reato. Comunemente, però, i programmi per la prima volta sono disponibili solo quando le accuse non riguardano un reato violento o “grave”. Molti stati hanno programmi di primo reato per i minori.
Esempio: Nella contea di Jefferson, Wisconsin, per essere idoneo al programma di primo reato del procuratore distrettuale, un imputato deve soddisfare diversi requisiti di idoneità. Questi includono l’assenza di condanne precedenti (eccetto le violazioni del traffico) e l’accordo dell’accusa. I partecipanti devono firmare un contratto che, in parte, richiede loro di frequentare le lezioni, fare la restituzione e sottoporsi a un trattamento appropriato o alla consulenza. L’imputato potrebbe dover rispettare questi requisiti per sei mesi, un anno o più. Se il primo trasgressore completa con successo il programma, l’ufficio del procuratore distrettuale riduce o respinge l’accusa. Se vacilla, l’accusa in genere riprende il procedimento giudiziario ufficiale.
Esempio: Il Progetto SAGE, basato a San Francisco e replicato in molte altre città, è disponibile per molti che sono stati arrestati per prostituzione. Il progetto usa il suo First Offender Prostitution Project per togliere le donne dallo sfruttamento sessuale commerciale e per educare i “johns”.
Il programma federale del primo trasgressore
Le persone che sono state condannate o sono accusate di certi crimini federali di droga possono essere idonee al programma federale di diversione, descritto nel Federal First Offender Act, 18 U.S.C.S. § 3607. Per essere idoneo, l’imputato non deve avere precedenti condanne statali o federali riguardanti sostanze controllate. Una persona può partecipare al programma federale una sola volta.
Gli imputati che entrano nel programma si dichiarano colpevoli o sono stati giudicati colpevoli, ma la loro sentenza di condanna non è ufficialmente “inserita” nel registro. Dopo un anno di libertà vigilata, se l’imputato ha completato con successo i suoi termini, il tribunale archivierà il procedimento senza inserire il giudizio di condanna. Ma se l’imputato viola la libertà vigilata, il caso procederà con l’inserimento della sentenza e la condanna. Per gli imputati in libertà vigilata con successo, il caso “non sarà considerato una condanna.”
Gli imputati che avevano meno di 21 anni di età al momento del reato, e che completano con successo la libertà vigilata, vedranno la registrazione del loro caso cancellata o sigillata. Possono rispondere sinceramente “No” a qualsiasi domanda sul caso, anche all’arresto stesso. Il Dipartimento di Giustizia manterrà una registrazione non pubblica del caso, per l’uso da parte dei tribunali nel determinare l’idoneità della persona per future diversioni nell’ambito di questo programma.
(Per saperne di più in quest’area della legge, vedi Probation and Supervised Release in Federal Court.)
Consultare un avvocato
Se devi affrontare accuse penali, potresti chiederti se sei idoneo a un programma per il primo reato o qualche altro tipo di diversione. Anche se dubiti di essere idoneo, il consiglio di un avvocato con esperienza nella tua zona è fondamentale. Le regole e le usanze variano significativamente da stato a corte federale, da stato a stato, e anche da contea a contea.